«Интересный поворот! — думаю я. — Если в меня выстрелят, и у меня наступит нейромышечный паралич, то какие шансы, что я, при этом, дернувшись, не воткну иглу в глаз Профессора? Или же эта хрень работает на болевой порог? Типа, я получу разряд такой силы, что просто не смогу больше сопротивляться? Ха! Зуб даю, они хотят взять меня на понт! Профессор — слишком важная шишка, чтобы простые охранники могли решать — жить ему или умереть. А это означает, что на сцену, должен выйти, кто-то ещё».
— Считаю до пяти! — рявкает охранник с электрошокером. — Если ты не отпустишь Профессора, то…
— То… что⁈ — с вызовом говорю я, и делаю шаг вперёд.
— Один… — начинает охранник, — два…
— Да пять уже! — смеюсь я и иду дальше, прямо на этих цепных псов, которые расходятся в стороны, будто я — прокажённый.
Палец охранника так и пляшет на спусковом крючке Тейзера. Он почти готов выстрелить, как позади меня раздаётся окрик медсестры — той самой разбитной девахи.
— Он его не возьмёт! У него слишком высокий болевой порог и невосприимчивость организма к ударам тока!
Охранник, с секунду, смотрит на деваху, а потом, пристально глядя мне в глаза, говорит:
— А против пули у него есть устойчивость?
Он подвешивает шокер к себе на пояс за скобу, и снова вытаскивает Глок из кобуры.
А теперь сыграем в мою игру!
Охранник опускает ствол немного вниз и чуть дожимает спуск, чтобы преодолеть усилие у механизма и произвести выстрел прямо мне в ногу.
Пошла жара! Типа, кто первым отвернет — я — или он.
Если я сдамся, то меня точно подстрелят. Отступать нельзя и, поэтому, я пойду до конца!
— Ну, давай! — с вызовом в голосе, говорю я охраннику. — А я посмотрю, у кого из нас кишка тонка!
Я его намеренно провоцирую, играя на повышение ставок. Мне — не привыкать. Я почти уверен, что он не выстрелит, хотя шансы есть.
Делаю еще один шаг к выходу из дверного проема, и мы все вместе пятимся в коридор.
Приглушенный неоновый свет и бесконечные трубопроводы и провода на стенах придают ему дополнительный антураж. Будто я до сих пор нахожусь в туннеле, там, в Сотканном мире, и пытаюсь выжить там, где дохнут все остальные.
Бах!
Охранник дожимает спуск, и пуля выбивает бетонное крошево из пола в нескольких сантиметрах от моей ступни.
Я даже не вздрогнул и гну свою линию, — прикрываюсь Профессором и медленно продвигаюсь к выходу из лабораторного комплекса.
— Следующая пуля будет твоя! — почти по слогам говорит мне охранник.
Как я понимаю он — старший в группе, и сам принимает решения, хотя это и странно. Должен же быть кто-то над ним? Если это только не часть игры — очередная проверка меня, как я поведу себя в стрессовой ситуации.
А дальше происходит нечто странное.
Я замечаю, как охранник вместе с остальными, чуть вскидывает голову и смотрит, на что-то, что находится позади меня.
Я же не могу повернуться, и могу доверять только своему слуху и чуйке.
Там, в лаборатории, остались только деваха, ассистент Профессора, которого я вырубил и…
По моей спине бежит холодок, там ещё остался, кто-то или нечто, что вышло из третьей капсулы. Нейронафт, которого я не видел, если там, в ванне, вообще находился человек, а не существо из кошмара.
На мгновение мне в голову приходит мысль, а что если, мне проехали по ушам, и всё, что я здесь видел, не то, чем кажется. Что если не я погрузился в сознание другого человека, а твари из его разума пришли в наш мир, используя НЕ.Р. В, как проводник между двух миров, до сих пор скрытых от нас в многомерной глубине сотен и тысяч слоев иных реальностей?
А?.. Как вам такой поворот?
Все это проносится у меня в голове в мгновение ока.
Я слышу за спиной шаги.
Шлеп, шлеп, шлеп.
Кто-то ко мне быстро приближается.
Мой мозг работает, как компьютер. Мысли выстреливают одна за другой, и я делаю то, что мне подсказывает мой внутренний голос.
Я отбрасываю от себя Профессора, так, чтобы он влетел в охранников, и это купит мне пару лишних секунд времени.
Одновременно я ухожу в сторону. Шприц из руки не выпускаю. Разворачиваюсь, чтобы оказаться нос к носу с человеком, затянутым в такой же гидрокостюм, как и я, да еще в маске, типа балаклавы.
Только он выше меня на целую голову и намного шире в плечах.
Настоящий гигант, черт бы его побрал!
В честной драке мне его точно не одолеть, и поэтому я иду на хитрость.