- Что он вам сказал? - спросил я, имея в виду Петра.
- Достаточно, чтобы понять - ты нам нужен.
- Для чего? После кризиса «Новая Надежда» сменила пароли доступов, поставила новые...
- Нам больше не нужны пароли, - прошипел арахнид.
Он уселся поудобней. Выглядело это странно - неуловимо быстрое движение, и паукообразная тварь уже развалилась по-другому.
- С твоей помощью, - продолжал он, - мы докажем всем, что виртуальность и «Новая Надежда» всего лишь бесполезные придатки жизнедеятельности общества. Удобство, не более.
Я молчал, ожидая продолжения, но арахнид обронил:
- Терпение, живой мертвец, и ты увидишь все своими глазами. Точнее - чужими. Да, чужими глазами, хе-хе...
* * *
Ехали мы довольно долго, что впрочем, мне было только на руку. Я получил возможность отдохнуть, привести не только тело в порядок, но мысли. Попивая витаминный коктейль со льдом, я размышлял о будущем. Что будет, когда мы приедем в пункт назначения? Каковы истинные намерения моих новых «друзей»? Сомневаюсь, что им понадобятся мои профессиональные услуги, учитывая, что я давно не у дел, да и виртуальность их не интересует. Остается логичным предположить, что в поле зрения их интересов Сетевой Дьявол. Для корпорации, занимающейся изменением практически любых биоформ это вполне нормально.
Единственное, что угнетало во время поездки, было присутствие арахнида, молчаливого и неподвижного стража. Он сменил позу лишь тогда, когда фургон ощутимо замедлился и, наконец, остановился.
Снаружи послышались голоса, потом пискнул цифровой замок, и дверь с шипением распахнулась. Все это время арахнид не отрывал от меня взгляда.
- Выходи, - прошипел он.
Я поднялся, двинулся к выходу из бронированной клетки, ощущая себя предметом чьих-то торгов. Ценят и лелеют, но из рук не выпустят.
Обыкновенный ангар с высокой крышей. Наш грузовик окружен плотным кольцом автоматчиков, позади я насчитал еще троих арахнидов. В широкие ворота как раз въезжают еще три грузовика и пара легковых, как я понял - наш кортеж. Почти у всех борта в пробоинах, жженые следы. Видимо это тот отряд, что участвовал в перехвате.
Сзади почудилось движение, я обернулся, успел краем глаза заметить арахнида, который выметнулся из фургона со скоростью гоночного болида. Я еще больше укрепился в мысли, что эта тварь последняя в моем списке, с кем хочу схлестнуться в бою.
Не говоря ни слова, меня повели вглубь ангара. Пока шли, я заметил частые вооруженные посты под крышей, уверен, что здесь и следящих датчиков с камерами полно.
«Ого...» - только и подумал я.
Похоже, я ошибся насчет оценки помещения. Это не ангар. Это парковка!
Огромная парковка перед корпоративным зданием, выстроенным в виде пирамиды ацтеков. Та же угловатая архитектура коричнево-золотого цвета, с густыми вкраплениями фресок и гипсовых статуй. Ряд фресок над первым уровнем изображает эволюцию микроорганизмов до рыб и амфибий. Ряд над вторым - продвинутую, по сравнению с учебником, линию эволюции по Дарвину. После этапа «человек разумный» там еще пару десятков сцен, изображающих «человека воюющего». Заканчивался ряд атомной бомбой, вирусным оружием и выходом людей в космос.
Мне видно только два «этажа» пирамиды, но могу быть уверен, судя по размерам основания, там их штук сорок. И можно только догадываться, сколько там трудится народа!
Металлические двери пирамиды распахнулись, обнажив стерильно белую кабину лифта.
Автоматчики выстроились в два ряда, пропуская меня в сопровождении двух арахнидов. Мне все это напомнило гротескный улей инопланетян, который принимает в свое чрево двух воинов с добычей для королевы.
В кондиционированное пространство лифта мы вошли в торжественном молчании. Я впитывал новое для меня место, а арахниды прониклись корпоративной важностью.
«Лаборатории биоформ «Янус» с самого начала выстроили стратегию существования в японском стиле. Служащие молились перед началом рабочего дня, пели гимны в честь работодателя. Жили в приобретенных корпорацией кварталах. Немногочисленные выходные или праздники проводятся исключительно с коллегами, часто за просмотром роликов в инфопространстве, снова и снова узнавая историю любимой корпорации. Каждая клетка в этом организме должна гордиться своей жизнью в составе матери-корпорации. Быть преданной ей до конца существования. Иного не дано.