- Так, - на мой немой вопрос контрабандист отмахнулся, - по мелочам помогаю страждущим.
Я поднял бровь:
- Теперь страждущим нужна кустарная взрывчатка?
- Им все нужно. А тебе, я посоветую, не совать нос в чужие дела, парень.
Не вопрос.
Мы прошли в небольшую комнату, отделанную по последнему писку моды Грибницы под кабинет. Стены укрыты лакированным деревом, на полу паркет. Из обстановки: письменный стол, пара кресел и диван со шкафами.
Илчи сбросил плащ на вешалку и стянул противогаз. Он оказался крепко сбитым, среднего роста мужчиной «слегка за сорок». Камуфляжные штаны заправлены в ботинки, серая футболка скрадывает фигуру. Хотя, если судить по крепким плечам и бицепсам, парень явно себя держит в форме.
- Где Дикарь? - спросил я.
Илчи развалился в мягком кожаном кресле, полез куда-то в стол. На его поверхности оказались два стакана и бутылка коньяка.
- Откуда я знаю, где ваш Дикарь, - пожал плечами он, наполняя стаканы янтарной жидкостью.
- В смысле?
- В прямом. Пей коньяк, после дождя - самое то.
«И после твоих собачек», - мысленно добавил я, опрокидывая содержимое стакана себе в глотку.
- Итак? - Илчи крякнул от удовольствия. О столешницу клацнула пепельница и пачка местных сигарет. - Рассказывай. Кто ты такой, что Дикарь сам вышел на связь и велел помочь тебе по высшему разряду. Причем, мне был выдан весьма некислый аванс. Кто ты, беглый убийца президента? Или новый Иисус?
Я тоже закурил, чувствуя, как по телу растекается приятное тепло. Уронил мстительно:
- Так я тебе и сказал.
Он хмыкнул добродушно:
- Гад.
- Ну, - я решил сменить тему, - раз тебе Дикарь сказал меня ублажать и лелеять...
- Помочь!
- ...То можешь позаботиться о горячей ванне и закрытом канале связи.
- Связи с кем?
- С Дикарем.
Секунду Илчи рассматривал меня из-под опущенных бровей, потом буркнул, вставая:
- Будет тебе закрытый канал.
О горячей ванне эта скотина умолчала.
* * *
От виртуальной связи я отказался. Не знаю, что произойдет со мной... черт возьми, как тяжело это говорить... с моей личностью, если чип-паспорт подключится к виртуальности. Не уверен, но чувствую, что это как оказаться в паутине - залип, и уже не будет возможности выпутаться...
Монитор инфопространства мигнул сообщением, что соединение со спутником установлено, пошел гудок голосовой связи. Я один в небольшой бетонной каморке, эхо здесь чудовищное.
Наконец, гудки оборвались, и знакомый голос произнес:
- Илчи?
- Сэйт.
- Ты добрался!
Мне показалось, или в его голосе я услышал искреннюю радость?
- Ты был прав, - сказал я. - Насчет Розового.
- Да... - помрачнел Дикарь. - Я видел новости. Я настроился на местный телеканал. Сразу понял, что это была твоя работа.
- Сразу понял?
- Ну это же в твоем стиле, выбрать для разборок такие места. Панки, готы, электронный рок. Панк, что с тебя возьмешь.
Я засмеялся тихо. Как все это напоминает старые добрые времена. Только, что омрачает воспоминания, те времена были мертвыми, мой дух спал, не в силах осознать себя.
- Что мне делать дальше?
- Пока только ждать. Я свяжусь с Илчи, он должен все устроить.
- Что устроить?
- Новые паспорта, оружие, помощь, чтобы ты перебрался через границу.
- А... ты где сейчас?
Дикарь ответил после короткой паузы:
- В Крыму, работаю тут... на одну крупную фирму.
От проклятого эха начало двоиться перед глазами. Я с ужасом осознал, что в этот раз борьба за бодрствующий разум будет в тридцать раз тяжелее. Я устал, пил стимуляторы, давно не спал.
Будто сквозь старый матрац я услышал свой голос:
- А что я буду делать в Крыму?
Дикарь замялся:
- Прости, Сид... то есть, - Сэйт, но мне нужна твоя помощь... кроме того, тебе все равно лучше убраться из сферы влияния корпораций.
- В Крыму они бессильны?
Дикарь ответил горько:
- Сейчас они имеют силы везде. Но здесь с тобой будут рядом друзья.
- Дикарь, - я помолчал. - Все не так просто.
- Поясни.
- Я спекся. Мне нужен доктор...
- Я знаю.
- Откуда?!
- Ты забыл, с кем имеешь дело? У меня есть доступ к информации. А потому нам и нужен Илчи. Только такой талантливый контрабандист как он сможет достать все, что нам нужно. И, самое главное, тайно. Он настоящий отаку своего дела.
Я закрыл глаза, в ушах тихо шепчет статика спутниковой связи.
- Ты хочешь сказать, - от волнения хрипло проговорил я, - что у меня есть надежда?..
- Надежда это фигня. У тебя есть шанс.
Хотелось бы верить. Да что там, уже верю! Я только и ждал этих слов. Настолько, что сам смысл беседы для меня не важен. Только бы найти выход из замкнутого круга.