* * *
Обречены...
Война проиграна? «Новая Надежда» исчезнет?
Странно, я почти ничего не ощущаю. Главное, что Янус Карт больше не преследует меня. Главное, что Алиса здесь. Главное, что скоро все закончится.
- Пусть, - прошептал я. - Это их битвы. Для меня все уже закончилось.
Торжествующая улыбка осветила Айко изнутри.
- Я же говорила, милый, что все кончено. Пойдем, нам еще столько нужно друг другу сказать...
Она замолкает, когда я прохожу мимо нее. Ее помощники подбираются, пытаются отступить. Алиса все это время буравит меня взглядом, потом неожиданно шепчет одними губами:
- Сэйт?..
Узнала! Все-таки узнала!
Чувства захлестывают меня настолько, я могу лишь улыбаться. Даже не замечаю лязг передернутого затвора. Зато окрик Айко ледяным хлыстом режет прохладу переулка:
- Стой! Ты куда?!
Я обернулся, в меня нацелен пистолет. Лицо Айко перекошено ревностью и злобой:
- Что ты делаешь, милый?
Стараясь говорить спокойно, я роняю:
- Уходи, и я забуду о тебе. Не трону и обещаю не мстить.
- Нет!
- Сэйт! - этот взволнованный голос принадлежит Алисе. - Осторожно!
- Заткни хлебало, сучка! - шипит Айко.
- Уходи, - повторяю я. - Ты сама сказало, что все кончено.
- Все кончено для остальных! А мы должны быть вместе! Слышишь?! Ведь только я была постоянно рядом! Когда Карт получил от тебя все, что хотел, вспомни, кто тебя вытащил из «Лабораторий»? Дикарь? Она? «Новая Надежда»? Нет! Только я заботилась о тебе, я дала тебе возможность открыть глаза и ощутить свою силу! Я вела свою игру за спиной Карта, и только благодаря мне ты был на свободе. Лишь благодаря мне ты жив!
Вот так новость...
Ну что ж, теперь все стало на свои места. А я-то ломал голову, почему мне разрешали разгуливать на свободе, ведь Розовый, агент и должник «Лабораторий биоформ «Янус» был постоянно рядом. Оказалось, что не только для того, чтобы я смог вернуть «Ифритов» и подложить бомбу «Новой Надежде». Еще была и третья сторона - Айко. Великий и ужасный киллер Бааль-Зевул. Влюбленный в свою жертву...
- Айко, - говорю я, - убери оружие. Ты ничего не изменишь.
- Ты должен пойти со мной!
- Я сделал свой выбор. Уходи.
- Ты...
- Ты можешь убить меня, - я кивнул на пистолет. - Но ничего этим не добьешься, ведь так? Я не буду с тобой, и ты сама это чувствуешь... уходи.
В синем пламени глаз Айко я вижу, как ярость затихает. Хвала богам, она еще не утратила способность трезво мыслить.
- Ты прав, - прошептала она. - Это лишнее. Я не смогу без тебя. Но есть иной выход...
Пистолет в ее руке чуть сдвигается в сторону, его дуло смотрит на что-то за моей спиной.
- Она преграда, - цедит Айко сквозь стиснутые зубы. - Ее нужно убрать...
За своим криком я не слышу выстрела. Только алую вспышку, мгновенную, и бесконечную. Время странно меняет ток, он настолько нетороплив, что я вижу, как дуло пистолета изрыгает в слюне искр кусочек свинца.
Я опускаю веки, оборачиваюсь, а, когда снова поднимаю, вижу глаза Алисы. В них нет страха, только радость от нашей встречи. Это мгновение навсегда остается во мне.
Потом радость подергивается пеплом. Алиса вздрагивает и оседает на руках японцев.
4
4
Целую вечность я был мертв.
Айко и не подозревала, что ее выстрел пронзил двоих.
Бесконечный холод сковал меня, уничтожив эмоции. Сейчас я всего лишь пустая оболочка без души. Потом внутри раздается звон: все разрушающая ярость взрывает покрытые льдом внутренности, нейромедиаторы горят, пламя распушило чувства.
Я вижу черную в темноте кровь Алисы, пятно расползается под левой грудью.
Нет! Так не бывает!! Это невозможно!!!
Мой крик сметает японцев в масках, они в ужасе бегут во тьму. Алиса ниспадает на покрытый влагой асфальт, на лице быстро проступает смертельная бледность.
- Теперь ты мой, - Айко внезапно замолкает под моим взглядом, синие глаза расширяются. - Сэйт...
Все происходит в считанные мгновения. Вдруг исчезает разделяющее нас с Айко расстояние, ее пистолет находит меня. Я вижу, как вздрагивает ее рука, вспышка снова озаряет задний двор, затворная рама отбрасывается назад, в воздухе кувыркается отработанная гильза. Меня бьет в плечо, но боли не ощущаю.