- Он... убил нас?..
- Янус Карт? Скорее всего.
- Мы в виртуальности? Я... живой?..
Если бы я знал ответ на последний вопрос? Что может предложить современная философия? Я мыслю, значит, существую - уже не подходит. Искусственный интеллект, обойдя тест Тьюринга, сможет назвать себя живым? Скорее всего - да. Хотя неоднократно я слышал от идиотов, что живое существо может называться так, только если имеет способности мыслить и умирать. Некоторые добавляют еще и способность к репродукции (у кого что болит?..).
Так живем ли мы, сущности матрицы? Мне почему-то кажется сомнительным свойство смертности, как показатель разумности. Как и репродуктивность. Любой троян плодится с такой скоростью, что кролики, мухи и китайцы с завистью докуривают и идут в ларек за водкой.
Так что же тогда?
- Ты живой, - говорю я единственное, что могу сказать. - Ты живой снова.
Он с непониманием поднимает глаза. Я с готовностью объясняю:
- Когда ты умираешь на земле, то попадаешь в электронный рай. А я - апостол Сэйт. Признавайся, грешил ли ты, мерзавец эдакий? Хотя - молчи, по хитрой роже вижу...
Кажется, переборщил, а я еще пламя под ногами хотел добавить...
Бедняга готов упасть в обморок. К счастью, такое в виртуальности не случается.
Глядя на испуганного и растерянного человека, я вдруг вспоминаю, что у меня мало времени. Нужно еще попасть на прием к одному человеку, пока он не создал всемирный концлагерь конструктов.
«И выполнить данное Алисе обещание, - педантично шепчет память. - И это для меня - самое главное...»
«Кольт» прячется в кобуре на поясе, я направляюсь к сидящим «Ифритам». Антрацитовые болваны заволновались, вскочили. Вот-вот готовы броситься наутек, даром, что этот мир закрыт. Сейчас, наверное, его хозяева с ног сбились, пытаясь найти корень проблем.
Я остановился. «Ифриты» напряглись, когда над пустынным миром взвились слова:
Ищет-рыщет призрак мой,
Словно ворон над землей,
Видит вас со стороны,
Знает всех, кто без Души.
Натянутые до предела оболочки программы не выдержали, с хрустальным стоном отделились от конструктов. Подвластные моей воле, отключились. На волнистом песке, среди раздавленный деревьев, остались лежать три архива.
Я продолжал:
Ищет-рыщет Дьявол рай,
Нет покоя ему, знай:
Медной мелочью звеня,
Куплю Душу у тебя.
Я разбужен ото сна,
Смерти сын в обличье зла.
Потеряв Души покой,
Ищет-рыщет призрак мой...
Когда я прочел последние слова, закупоренное пространство мира медитации вернулось в систему. Послышались визг, упреки и угрозы местного файерволла. Но мне уже плевать, этот вечно закатный мирок растворился, унося меня прочь по скоростным трассам хостов.
На волнистом песке остались четверо мужчин в набедренных повязках. Получив от виртуальности Души, им предстоит самим выбрать занятие по нраву. Мне почему-то кажется, что к Янусу Карту они больше не вернутся.
Хотя - мне все равно. Каждый сам выбирает дорогу.
6
6
Много же настроили за время моего отсутствия серверов. До нифига себе много!
Чтобы на всех побывать, все прочувствовать, оценить красоты и прожить интереснейшие жизни всех возможных героев во вселенной понадобится вечность. А сколько еще появится миров? Да не просто миров, претерпевших редбридинг, а по-настоящему новых. Ведь в едином информационном пространстве знания будут только аккумулироваться, развиваться, обрастать новыми веяниями и течениями, междустрочными смыслами и миллиардами трактовок. Не зря уже сейчас можно услышать (и не редко!) термин «информационная сингулярность». Более того, даже в рилайфе уже проживают судьбы по гиперссылкам, и все больше уделяется внимания единственной ценности - информации.
И это только начало. Снежный ком уже несется по склону, безжалостно меняя мир.
Несколько безликих секунд я занимался поиском информации в Сети. К сожалению, обойти все миры у меня пока нет ни времени, ни возможности. Зато пошарить по новостным серверам, заглянуть в чуланы и сейфы корпоративных и правительственных - время есть. И то, что я там нашел, мне не понравилось.
Очень не понравилось.
Я уничтожил надежных и верных стражей «Новой Надежды». Уничтожил своим возвращением, в короткой битве доказав свое превосходство. Никакие «Ифриты» не смогут повесить замки на виртуальности. И, если кто-то когда-нибудь сотворит сущность сильнее меня для этого, то сама виртуальность может мне.