- Нельзя оправдывать зло благими намерениями. Когда создавали «Ифритов», для своей совести придумали отговорку, будто пытаются создать безопасную виртуальность.
- И что же?
- Сети нужна свобода. Как и миру.
- Миру нужна крепкая рука, а тупому стаду людей - пастух!
- Знаешь, - проговорил я, - А вы с Айко похожи. Мясник мясника... Ты привык называть ее Бааль-Зевул. Она точно так же считала, что мы высшая раса, а люди вокруг - скоты.
- А это не так? Мы выбились со дна, мы выше них!
- Чаще всего так. Но это не может быть определяющим фактором в отношении к людям.
Мне послышался саркастический смешок:
- Так что, пастух должен прекратить резать овец?
- Ты не пастух, ты чудовище, убивающее овец для экспериментов, ради удовольствия. Пастух режет лишь для еды. А за другими ухаживает. Так и законы в нашем обществе должны резать всех, кто пытается творить и причинять зло. Других нужно охранять.
- Люди тупой скот! Они привыкли жрать в три горла и развлекаться!
- Жрут ли в три горла бедняки? А их дети, которые в десять лет от сои, консервантов и добавок в грошовой пище теряют зубы и обрушивают к чертям имунную систему. У них есть деньги на качественное лечение, учебу?
- Ты говоришь о благотворительности?
- Я говорю о человеческом отношение. Если ты и набрался денег, выбился в люди, вернись на время в прошлое. Вспомни, с чего все начиналось. И начни относиться к людям по-прежнему. Дай им шанс стать людьми.
- Метать бисер перед свиньями...
- Я собираюсь доказать тебе обратное.
- И как же?
- Я заберу твой козырь. Дар, который ты собираешься даровать только избранным.
Геометрическое существо раздулось, яростная ненависть готова разорвать его.
- Не мешай мне!! Конструкты - мои!
- Я не буду тебе мешать жить. Помешаю только в том, чтобы оградить мир колючей проволокой. Я оставлю тебе деньги, но заберу власть.
Процесс изъятия подходит к концу, клубок электронных цепей и ловушек теперь во мне, несмотря на все бешенство Януса Карта.
Я шепчу:
- Дикарь!
Растерянный и перепуганный голос хакера едва слышен:
- Тут мы.
- Начинай копирование.
- Понял, - и через пару минут: - Файл получен... что это, Сэйт?
- Не вздумай открывать его, - говорю я холодно. - Если сделаешь это, я буду вынужден убить тебя. Просто копируй и рассылай всем подряд. Бесконечно!
Я и вправду готов убить его. Такова цена свободы. Если Дикарь поймет, что в файле, он может засомневаться и оставить знание «Новой Надежде», а знание должно быть свободным. Каждый выбирает себе дорогу, я не вправе вести всех к счастью. Я только покажу людям правду, а уж люди выберут направление... пусть даже к черту в пасть.
Наконец, Янус Карт замечает опасность. Он бросается на меня, обрушивает энергетические потоки, пытается обрезать информационные каналы и запутать файлы. Пытается взорвать строчки программ, но все тщетно.
Я смеюсь зло:
- У тебя ничего не получится. Ты бессилен передо мной.
- Почему?!! Что я делаю не так?! Почему ты просто не сдохнешь, цифровая тварь?!!
Я улыбаюсь. Это же очевидно, но никто не хочет этого заметить. И я объясняю:
- Я создал виртуальность. Волшебный новый мир. А меня принесли ей в жертву. В ответ она создала меня. Теперь мы с ней одно и то же. Это невозможно повторить. А теперь она дала мне часть своей власти, тем более что вы хотите наполнить ее сказочный мир замками, засовами, стражами и демонами... у вас ничего не получится. Виртуальность вас уничтожит.
Геометрический торнадо продолжает бушевать, но файл уже исчезает из его драконьих сундуков. Чудовище без сокровища - пустое место.
Сейчас по всему миру медицинские клиники, компании и корпорации получили по почте файл Януса Карта. Когда они откроют его, то с удивлением и восторгом обнаружат рецепт приготовления Сетевого Дьявола. Они узнают, как смертельно больной человек сможет переписать свой разум в другое тело или в виртуальность, чтобы продолжить жить. Скоро это знание распространится настолько, что обеспечит его дешевизну. И все получат к нему доступ. Рецепт бессмертия будет принадлежит всем.
И все получат выбор. Это самое ценное.
Это свобода.
- Свобода выбора, - шепчу я. - Без компромиссов.
* * *
Покинув пирамиду корпорации, я еще долго медлил, прежде чем сдержать последнее обещание. Из миллионов миров Сети я выбрал пространство «Москвы-2». Отражение реальности - идеальный мир для возрождения, ведь именно отсюда все и начиналось.
Стоя на крыше высотки, я наблюдал за бесконечным автомобильным потоком на Тверской. Люди продолжают жить, даже не подозревая, какая участь им была уготовлена сильными мира сего.