Орден никогда не ставил себя выше других структур Содружества. Организация была как бы вне плоскости жизни других государств и корпораций, была сама по себе. Космос и звёздные системы представляли для Ордена интерес исключительно с точки зрения поиска наследия «древних», а люди и «чужие» служили для организации ресурсом. При этом «молодильщики» не были агрессивными, стремились к эффективному, но мирному решению вопросов. Но, как ни удивительно, пользовались в Содружестве огромным влиянием и авторитетом. Многие из руководителей государств и корпораций попали на свои посты исключительно благодаря и при тайной поддержке организации. Научно-исследовательской работе и поиску артефактов Цивилизаторов никогда не мешала активная разведывательная деятельность Ордена. Напротив, тайные агенты организации были отличным инструментарием для решения тех или иных вопросов, связанных с функционированием официальных экспедиций организации в зоне чужого влияния… Теми же проблемами, которые невозможно было решить «чужими» руками, занималось боевое крыло Ордена — коммандеры-псионы. И кое-где в Содружестве только одно упоминание коммандеров Ордена вызывало у разумных ужас и страх…
Многое знал Микэль, огромное количество людей и «чужих» встретилось на его долгом жизненном пути. И если человеческая память псиона была избирательной, как и у обычных людей, то совершеннейшая индивидуальная нейросеть и специализированные импланты Мастера хранили бездну информации, досье и результатов научно-исследовательских работ Ордена, доверить которые инфочипам и искинам было просто нельзя.
Микэль, пользуясь своим природным даром распараллеливания сознания, во много раз превышающего аналогичные возможности научно-исследовательских нейросетей Содружества, всю жизнь работал на благо Ордена. Нагрузка на псиона была такова, что Мастер лично практически не встречался с простыми членами своей организации. Особенно с коммандерами — представителями «силовой» составляющей Ордена, псионами, хорошо развившими боевые способности.
Но сейчас Мастер сам решительно настоял на встрече с тремя орденскими боевиками, ранее получившими необычное задание. Долгая жизнь приучила Микэля не доверять ни технике, ни людям. И он хотел лично убедиться в правдивости полученной информации.
Арести Беро, самый младший по возрасту из коммандеров, импульсивный и зачастую несдержанный, с явным благоговением поедал взглядом главу Ордена. Коммандер Беро, при всех его негативных качествах и молодости, был талантливейшим и просто уникальным псионом. Юноша в совершенстве владел редчайшей из встречающихся у разумных способностей — Арести был пси-следопытом высшего, четвёртого ранга. Во всей немаленькой организации имелось ещё только два псиона с аналогичной специализацией. И если один из них мог похвастаться целым вторым рангом, то у другого способность развилась едва ли до уровня первого. В остальном же Содружестве, насколько владел обстановкой Мастер, было известно не более пяти псионов такого же профиля, по разным причинам не входивших в ряды Ордена. Но и их уровень пси-следопытов не дотягивал до квалификации Арести. Коммандер Беро мог проследовать по следам разумных, оставленные ими даже в слабом межпланетном энергоинформационном поле, или, как его по-другому называли в Содружестве, в пси-поле. Не зря утверждают, что размеры пространства обусловлены исключительно нашим сознанием. Беро мог проследовать сам, либо отправить по следам в пси-поле убийственного и кошмарного энергоинформационного двойника…
От таких, как Арести, практически невозможно было скрыться. Пси-фон, пронизывающий всё вокруг, насыщенный в обитаемых системах и рассеянный, но тем не менее присутствующий везде, где даже не было жизни, какое-то время сохранял отпечатки любого объекта. А развитая пси-способность коммандера Беро позволяла распутывать тончайшие клубки и нити следов, уходящие даже в гиперпространство.
Было ещё кое-что, связанное с происхождением коммандера, из-за чего у Микэля изначально были сомнения в необходимости привлечения Арести Беро именно к данной операции. Но сейчас Мастер думать об этом не захотел.
Коммандер Джергори Изоц был опытным и расчётливым воякой. «Чистый» псион-боевик, пирокинетик. Джергори был выжигателем третьего ранга. Личным достижением коммандера было одновременное воспламенение тридцати одного живого объекта в радиусе пятидесяти метров. Изоц — страшное и наглядное оружие Ордена, от которого не спасали ни боевые бронекостюмы, ни индивидуальные энергощиты.