— Ого! — Нейт пару раз удивленно моргает. — Ну и засранец.
Я не могу удержаться от смеха.
— Да, он определённо был таким. В то время это разбило мне сердце, но у меня было так много других забот. Мне нужно было найти работу и найти способ прокормить себя.
— Теперь ты здесь, чтобы спасти Снежную Долину. — Он улыбается. — И выйдешь замуж за человека, которого даже не знаешь.
— Ты кажешься довольно милым. — Я встречаю его улыбку своей собственной. — Я не так уж много видела в Снежной Долине, но, похоже, это очень приятное место для жизни.
— Да, — кивает он. — Завтра я проведу для тебя большую экскурсию.
— А что мы будем делать до тех пор? — я приподнимаю бровь.
— Я надеялся, что ты поможешь мне украсить дом к Рождеству. — Нейт указывает на стопку коробок. — Я кое-что разложил, но если это будет твой дом…
— Звучит забавно. — Я отодвигаю свой стул и встаю. — Давай начнем!
Раньше я любила Рождество. Это было моё любимое время года. Подарки были приятными, и я долгое время относилась к ним как избалованная богатенькая девочка, но после того, как мы потеряли всё, я начала понимать, что самое главное — это дух праздника. Последние два года были тяжелыми, и я совсем не наслаждалась этим сезоном.
— Ты хочешь сначала повесить гирлянды или украсить елку? — Нейт подходит и открывает одну из коробок.
— Давай оставим елку напоследок. — Я заглядываю в коробку и достаю украшения. — У тебя много всего!
— Да, в основном, подарки от моей мамы. — Он хихикает себе под нос. — Хотя я и сам кое-что купил.
Первое, что мы делаем, это развешиваем на улице гирлянды. На улице холодно, и, хотя я взяла с собой самую теплую куртку, она недостаточно согревает. Нейт одолжил мне одну из своих, которая сидит на мне как палатка, но в ней действительно тепло. Но даже этого недостаточно, чтобы предотвратить зиму в Снежной Долине. Я держу лестницу, и мне открывается прекрасный вид на Нейта в джинсах, когда он забирается на неё.
Нейт развлекает меня несколькими шутками и историями из своей жизни, пока мы занимаемся декорированием, и это действительно помогает мне забыть о холоде. Я могла бы слушать его весь день. Его голос полон жизни и волнения. Он так часто заставляет меня смеяться, что я вспоминаю те времена, когда меня окружали такие люди.
Я так скучаю по этому. Скучаю по тому, чтобы быть счастливой. Я так привыкла к унынию, что почти забыла, как это приятно.
Мы потратили пару часов на то, чтобы развесить гирлянды и украшения на лужайке. Мы всё время смеялись и шутили, но к тому времени, как закончили, температура упала на несколько градусов.
— Я чувствую себя… — у меня стучат зубы, — …как сосулька.
— Пойдем в дом. Я разведу огонь. — Он обнимает меня за плечи, и мы возвращаемся внутрь.
Проходит несколько минут, прежде чем огонь начинает разгораться. Нейт растирает мои плечи и руки, чтобы помочь мне быстрее согреться. На ощупь его руки такие приятные. Я вспоминаю, как давно ко мне никто не прикасался. Меня даже никто не обнимал почти два года. Мои родители никогда не были из тех, кто часто проявляет такую привязанность, и она полностью испарилась после того, как всё развалилось. Я прислоняюсь к нему, и он заключает меня в объятия. Так даже лучше.
— Как только ты немного согреешься, мы позаботимся об украшениях в доме и начнём украшать елку. — Он прижимается своей головой к моей.
— Идеально, — улыбаюсь я.
Я имею в виду не только ревущий огонь. Имею в виду его. Моего будущего мужа. Мужчина, за которого я проделала весь этот путь, чтобы выйти замуж. Я знаю, что невозможно узнать о ком-то всё за считанные часы, но я не могу отделаться от ощущения, что Нейт — само совершенство. Я уверена, что у него есть недостатки. Они у всех есть. Даже у меня.
Но в этот момент мне всё равно. Я просто счастлива быть в его объятиях.
— Согрелась? — Нейт сжимает меня чуть крепче.
— Давай ещё немного побудем у камина. — Я смотрю на него и улыбаюсь.
Мне тепло, но я не хочу покидать его объятия. Он, кажется, тоже не торопится. Он сжимает меня в объятиях ещё крепче, и я чувствую его дыхание на своём ухе. У меня мурашки бегут по коже. Я начинаю водить пальцами по его рукам. Они грубые и местами потрескавшиеся. Руки рабочего человека. Я представляю их на своей коже. Исследующими моё тело. Мне, наконец, приходится вывести себя из кратковременного транса, потому что он распаляет меня сильнее огня.