— Ну что, долго ещё? — нетерпеливо спросил Лоэн, тяжело опираясь о дверцу автомобиля.
Что с ним? Он болен?
— Да, да я думаю, что скоро, Ваше Высочество, — быстро закивал водитель, — я сообщил им, что мы приехали.
Кого-то этот мужичок мне напоминает. Вот только кого?
— Ты, — резко обернулся принц в мою сторону. Под новым углом обзора я сумела заметить странную бледность его лица и губ, — иди за мной. И не отставай. Иначе будешь сидеть весь день в поле. Говорят тут бродят дикие кабаны. Отстанешь от меня – будешь от них до вечера бегать.
Я удивилась его заботе, но это удивление промелькнуло быстрой вспышкой, приглушенное испугом: с принцем было что-то не так. Сейчас, окончательно придя в себя после сна, я отчётливо видела капельку поэта дрожащую на периферии его лба, странную серость лица, тяжёлый взгляд.
Он оттолкнулся от машины, на дверцу которой оперся, и двинулся вперёд по асфальтированной дороге. Вид Лоэна, бредущего куда-то вдаль, необычным образом напоминал те живописные картинки, которые печатают в календарях. Только вот с тем, кого они сейчас изображали, было явно что-то не то.
Я настороженно направилась следом. Меня не должно волновать его состояние, тем не менее...
— Принц, вы куда? — засеменил за нами водитель. — Нам надо ждать тут, я сообщил им это место, они будут искать нас здесь...
Поток непонятных мне реплик о каких-то загадочных "них", которые должны прийти за нами, лился из его уст, но я не утруждалась даже на секунду задуматься над тем, о чем он говорит. Я внимательно следила за фигурой принца, целенаправленно идущей куда-то в нескольких метрах перед нами. Водитель не решался догнать принца и остановить, идя тоже чуть поодаль, тем не менее он не переставал причитать и канючить.
Внезапно принц остановился, поворачивая голову в сторону.
Я тоже затормозила и в нерешительности стала переступать с ноги на ногу. Холодновато тут...
Судя по нахамуренным бровям и суженным глазам принца, он определённо пытался высмотреть что-то. Проследив за направлением его взгляда, я увидела, что он смотрит на... поле? Я тоже стала внимательно вглядываться, пытаясь увидеть что-то необычное: что-то, что могло так сильно приковать его внимание – но ничего, кроме глухой пустоши, не заметила.
Я отвернулась, удрученно выдыхая. Могли ли у него начаться галлюцинации?
Внезапно я уловила лёгкую вспышку в той стороне, которую только что разглядывала, резко вернувшись взглядом к полю, я успела заметить ещё одну вспышку, словно кто-то пытался соединить невидимые розетку и провод, а мы сумели увидеть подачу тока. Но вместо третьей ожидаемой вспышки я с ужасом наблюдала, как пространство прямо перед нами вдруг сократилось, начав напоминать сборки на платье. Затем оно молниеносно потемнело и оттуда, как из чёрной дыры, с шипящим звуком на нас полетел какой-то камень. Все произошло так быстро, что я успела лишь инстинктивно закрыть лицо руками, готовясь к удару, но... его не последовало.
Я острожно подняла веки, а затем шокировано расширила глаза, убирая руки от лица.
Окружающая обстановка вернулась в прежнее состояние, исключая новый объект, появившийся в поле моего зрения. На серый асфальт дороги вывалился не камень, как мне изначально показалось, а самый что ни на есть человек. Он сидел какое-то время на корточках, склонив голову, позволяя мне увидеть лишь свою рыжею шевелюру и странный темно-синий костюм с золотыми полосами по краям. Но затем он ловко подскочил, и, словно пытаясь придать драматизма ситуации, непонятно откуда взявшаяся стая птиц, пролетая над нами, стала издавать неприятные звуки: то ли карканье, то ли призыв о помощи.
Я вздрогнула.
Незнакомец устремил свой взгляд прямо на принца. Меня поразила пронзительная острота его глаз, он будто прибыл из другой вселенной - из той, где люди с изумрудами в глазах живут своей жизнью, не зная о существовании других цивилизаций.
— Ваше Высочество, — слегка склоняя голову, наконец заговорил загадочный парень. Голос у него оказался очень хриплым, я бы даже сказала сиплым, словно он простыл.
— Дирели... — со странной интонацией ответил Лоэн, и я увидела, как незнакомец замер, — ...давно не виделись, дружище.
Парень в синем костюме слегка расширил глаза (удивление? страх?), а затем как-то грустно улыбнулся и кивнул.