14 часами ранее...
— ... А я постараюсь разобраться со всем как можно скорее, положитесь на меня.
Ситуация была довольно странной.
Я вообще не понимала, что происходит и с какой-то отрешенностью зрителя наблюдала за всем из кинозала.
Кто-то ввёл в заблуждение мать Лоэна. Принц явно чувствовал себя не очень хорошо. Кто такая эта Лест, которую он должен навестить (...я думаю вам стоит увидеть её... она переживает...)? И что связывает этих двух: Дирели и Лоэна?
— Полагаюсь на тебя, дружище.
Дружба? Судя по их странному, даже слегка настороженному отношению друг другу, я вряд ли поставила бы на это. Поверхностное знакомство? Ещё менее вероятно, не знаю почему, но мне они не казались просто знакомыми.
Неужели любовь?!
— Нет-нет, не может быть, — нарочито спокойно подумала я. — Я знаю Лоэна почти всю жизнь, он встречался со многими девчонками... но тогда неужели...
...неужели когда-то давно Лоэн разбил сердце Дирели?!
— Миледи, с вами все в порядке? — вежливый голос Дирели сбил меня с толку. Я посмотрела на него, и у меня мелькнула странная мысль, что человек, которому разбили сердце не может так прямо и гордо держать спину. — Вы кажетесь слегка... встревоженной?
Я удивилась тому, что он заметил перемену в моем лице, но не увидел болезненность лица Лоэна.
— Не общайся с ней, она того не стоит, — с усталой раздраженностью проговорил Лоэн.
Больно, черт вас подери.
— В каком смысле? — растерянный взгляд Дирели бегал от Лоэна ко мне. — Я думала она ваша подру...
— Да ни за что! — что-то на подобии смеха вырвалось из лёгких принца. — Она нейтралша, Дирели. Не стоит даже крупицы нашего внимания. Прикажи отвести её куда подальше, в дальнее крыло или ещё куда-то, только чтоб я её не видел.
Моё лицо покраснело от стыда.
Почему я допустила оплошность и забыла, какой Лоэн ублюдок? Потому что он один раз заговорил со мной, или потому один раз показался более-менее дружелюбным? Или потому что мы давно не виделись?
— А может, потому что днем раннее вместо того, чтобы тебя окончательно задушить, он, черт возьми, просто оставил синяки на твоей шее и мило удалился? — сардонически улыбнулся внутренний голос. — Это же ты помнишь?
Ненависть вспыхнула во мне словно спичка. Почему эта ненависть не может быть постоянно горящими пожаром? Почему она то приходит, то уходит? Если бы она все время жгла мне душу, было бы не так больно от слов принца: я бы встретила их не с болью, а с гневом.
Я опустила голову. Глаза натолкнулись на покрытые фиолетовым лаком кончики пальцев.
Никогда я не смогу поднять её и ответить этому уроду. Ну и ладно, видимо это мой удел.
Воспоминание ударило по мне короткой, меткой вспышкой молнии. Словно один из бегунов в парке, резко задев тебя плечом на обгоне, вытянул твою витающую где-то в своих мыслях голову из дремоты, позволяя понять, что ты уже десять минут бежишь не туда: больно, но полезно.
"— Никогда не опускай головы, не потому что ты дочь лорда, а потому что в твоих глазах горит огонь. Пусть это видят все".
Так ли это? В моих глазах действительно горит огонь? Или матери всегда видят в своих чадах, то чего не видят в себе?
Может проверить?
Я все ещё смотрела на свои фиолетовые ногти, словно находилась под гипнозом. Затем крепко зажмурилась. Хватит.
Первое, что я сделала – это расправил плечи. Глубоко вдохнула, словно пытаясь собраться с мыслями, хотя в голове стучало набатам. Щеки все ещё пылали.
Резко, чтобы не передумать, я подняла взгляд, устремляя его на принца. Я постаралась не выглядеть слишком уж глупо: не хмурила в комичном устрашении брови, не показывала кулаки, не сыпала угроз – я просто взяла себя в руки и уверенно посмотрела в его глаза.
—...твои слова не имеют для меня значения... ты жалкая назойливость муха в моей жизни... ты для меня ничто... я выше тебя... — подобные мысли я насильно заставляла крутиться в голове, чтобы искусственно воссоздать образ непоколебимого и решительного человека – именно такой он должен меня сейчас видеть.
Но как же хотелось отвернуться.
Я видела глаза Лоэна, и они странным образом смотрели в мои. Ситуация мне казалась нереальной: как я могу бросать ему вызов? — тем не менее я это делала.
Из-за пульсирующей в висках крови я не могла разобрать выражение его лица, да и в целом его самого.