Улыбнувшись мне ещё раз, он вышел.
Я дождалась пока за ним закроется дверь и медленно опустилась на колени. Как я устала. Как же устала. Почему Кайден не мог понять этого? Я ненавидела его ещё и поэтому.
Я заплакала.
Я ненавидела мать за жалость, ненавидела отца за грубость, ненавидела брата за насмешки, ненавидела сестру за невнимание. Ненавидела, что они молчали, когда меня стали обижать, ненавидела, что они молчали, когда надо мной насмехалася Король.
Но больше всего я ненавидела себя за эту ненависть. Потому что получается, что я нашла в себе силы ненавидеть их за слабость, но не смогла найти сил побороть эту слабость в себе. Я не смогла найти сил на то, чтобы просто поднять голову, когда меня унижают.
Разве я имела право ненавидеть их? Нет, не имела. Но все равно ничего не могла с этим поделать.
А мне так хотелось любить их.
***
— Хочешь перекусить? — спросил меня Кайден, выруливая на шоссе. За окном смеркалось.
Я оперлась локтем о дверцу машины и положила голову на ладонь.
— Можно, — вкрадчиво ответила я.
— Куда бы ты хотела пойти?
— Куда-нибудь в пределах нашей части.
Наше королевство было поделено на пять частей. Четыре из них – северная, южная, западная и восточная – подчинялись главной части, которую на картах всегда изображали строго по центру.
Центр силы. Центр власти. Сборище монстров.
У каждой части был свой правитель, свой лорд. Выше всех правителей был Король. Ему подчинялись все. От мала до велика. От сильнейших до... нейтралов.
Около четырёх лет назад мой отец возглавил северную часть. Он был одним из дальних родственников предыдущего лорда, который не оставил после своей смерти прямых наследников. Мой отец пользовался большим успехом среди народа, поэтому бразды правления перешли к нему. Как хорошо, что тогда люди не успели узнать кто я. Отец позаботился об этом. Иначе он никогда не смог бы обрести свою власть.
— Знаешь кафе на границе? Там продают вкуснейшие сэндвичи. Я был там несколько раз.
— С друзьями?
— Угу, — небрежно ответил он.
— С принцем?
— И с ним тоже... — краем глаза я увидела, как Кайден на секунду повернул голову в мою сторону, но я промолчала. — Послушай Кэсс, мне правда жаль говорить это. Но я не могу просто вычеркнуть Лоэна из своей телефоной книжки, я не могу его избить за то, что он делает тебе. Он принц, он держит власть, надо мной, над тобой. Я ровным счетом ничего не могу сделать, кроме как...
— Быть его другом? — перебила его я, потому что не могла больше слушать этот бред. Мне было очень больно. Он же мой брат.
Кайден, я не прощу тебя.
— Он мне не друг, — яростно заявил Кайден, — когда-то был, но это давно в прошлом.
— То есть если он спросит друг ли тебе, то ты скажешь, что нет, что на самом деле ты все это время ненавидел его?
Кайден промолчал. Какое-то время мы ехали не разговаривая, я решила, что он уже не ответит, потому что ответ был очевиден. Кайден бы откосил от такого вопроса, выкрутился, изловчился, лишь бы не отвечать Лоэну напрямую. Так я думала.
Но спустя время он тихо произнес:
— Скажу.
Меня это обескуражило.
Но Кайден... Я же все равно тебе не поверю. Хоть ты и не умеешь врать.
— Я не хочу больше есть, — в тон ему ответила я.
— Я тоже.
***
Спустя несколько минут мы доехали до Центральной библиотеки. Я молча вышла из машины и направилась к зданию, напоминанавшему храм древних божеств. В наступившей темноте изящная подсветка фасада красиво подчеркивала античное великолепие этого строения.
Я любила это место. Тут не было ни Лоэна, ни его шайки, ни моей семьи, ни Короля. Такие как они сюда не заглядывали. Поэтому здесь была я.
Я поднялась по длинной лестнице и медленно отворила дверь.
Внутри здание было ещё восхитительнее. Широкие, высокие ряды книжных полок казалось уходили в бесконечность во всех направлениях.
Правда сейчас здесть был лёгкий полумрак. Обычно я приходила в дневное время, когда библиотека относительно бодрствовала. Здесь, разумеется, не было толпы людей, но зато была пожилая дама, библиотекарь. Сейчас же она тоже отсутствовала.
Я прошла немного вперед.
Ладно, мне все равно не нужно ее присутствие. Я лишь должна забрать забытые книги.
Я медленно продвигалась в сторону книжных полок. Сквозь окна на потолке просачивался лунный свет и сияние звёзд. Поэтому мне было довольно хорошо все видно.
Я забрела почти что в самую глубь когда все-таки отыскала скамью, на которой забыла недавно взятые книги. Я наклонилась и стала перебирать одну за другой, проверяя все ли на месте.