— Здравствуйте, товарищ! — поздоровался с ним сначала старший, а потом и младший из гномов. — Приемочная комиссия. Пришли проверить вашу квартиру на соответствие нормативным требованием к застройке жилых объектов.
— Здравствуйте, товарищи! — уже привычно ответил Диман. — Смотрите…
Минут десять гномы ходили по всей квартире, то там, то тут тыкая различными приборами от того самого упомянутого орком толщиномера до ультразвуковых дефектоскопов и каких-то совсем уж диковинных техномагических сканеров, определявших одним только гномам-приемщикам известные характеристики здания.
— Порядок, — закончив обход, подвел итог старший из гномов. — Претензий по качеству постройки нет?
— Нету, — отрицательно махнул головой Диман.
— Тогда пошли дальше, — подвел итог гном.
Так они и ушли, а Диман, поставив воду для макарон, приступил к дальнейшему изучению кси-физики.
Та и летели день за днем, неделя за неделя, потом счет пошел уже на месяцы. Летняя жара сменилась осенними дождями и прохладой… И ничего особенного за это время так и не происходило, никто его никуда не вызывал, не интересовался, что он и как там. Все словно и вовсе забыли, что он «попаданец». Впрочем… Если учесть, что в этом мире только на свободе их уже бегают десятки тысяч, то ничего удивительного в том и не было.
Однако через три месяца про него все же вдруг вспомнили… Откровенно говоря, он уж к тому времени и думать забыл про квентку… Свои обещания она сдержала, ну а дальше уж сам! И это было вполне понятно. Кто он такой, чтобы вокруг него целыми днями плясали? И тем неожиданней стал ее звонок в субботу, в нерабочий день…
Глава 10
Диман и Анариэль встретились, как ни странно, в парке на окраине городка — что откровенно удивило Димана. Нет, он знал уж прекрасно про любовь квенти к природе, но устраивать там деловые встречи? Это было все же откровенно неожиданно… Тем более, осень уже на дворе — пусть погодка в это воскресенье и стояла нормальной. И все же вот оно, своими глазами, как говорится, взглянуть можешь. Стоя у перил небольшого моста, квентка с задумчивым видом смотрела куда-то вдаль, на текущую воду…
— Здравствуй, — когда Диман подошел, произнесла Анариэль.
— Здравствуй.
— Я говорила, что у меня дело одно есть, — после долгого молчанья произнесла квентка. — Но ты сам решай, соглашаться или нет. Не уверен — не надо. Это не приказ… Просьба.
— Какое? — спросил Диман.
Странно, но за прошедшие месяцы у него как-то постепенно стало меняться отношения к «квенти»… Не то, чтобы он вдруг с какого-то перепоя проникся любовью к эльфам — мнение относительно них у него не поменялось. Самовлюбленные, циничные, лицемерные твари, одержимые идеей своего видового превосходства — и пример «вторженцев» лишь подтверждал это. Вот только он, подобно советским людям этого мира, перестал относить квенти к эльфам… Теперь это определение стало восприниматься им не как биологический вид толкиеновских «сверхчеловеков», а как национальность или, скорее, даже идеология… В конце концов, нельзя же судить обо всем человечестве по каким-нибудь эсэсовским карателям из зондеркоманд?
Правда, определенные недостатки были, конечно, и у квенти. Прежде всего, в виде редкой упертости и, как правило, консерватизма. Даже среди «советских квенти», как называли себя рожденные в ХХ веке, которые вроде как были против отживших обычаев. Что-то они и впрямь «откинули» в прошлое, но во многом другом оставались представителями своего народа. Хотя в чем-то «советские квенти» пожалуй, становились похожи на того самого инопланетянина-«эрталык», такие же редкостные аккуратисты и перестраховщики… Впрочем, каждый из «советских квенти» сам определял для себя границу между традициями и современными тенденциями. И какова в этом плане Анариэль — оставалось лишь догадываться… А вот упертость — она была свойственная всем. Для того, чтобы в чем-то переубедить квенти, требовались поистине железобетонные аргументы…
— Да… Хотела б попросить, — произнесла Анариэль. — Мне тут уехать надо на несколько месяцев. Только не спрашивай куда. Все равно не скажу. Поэтому хотела бы попросить. Помнишь ту девочку?
— С которой ты была?
— Да, — кивнула в знак согласия квентка.
— Ну, вроде, помню…
— Я ее к вам в «Спецкомитет» работать отправлю, — произнесла Анариэль. — Вот и хотела попросить… Можешь приглядеть за ней?