Помимо противостояния капитанов, также есть соперничество ловцов. Это уже личное. Между Поттером и Малфоем скопилось много всего, начиная с первого курса. Малфой хорош, даже, по словам наших квиддичистов, очень хорош, в команду его взяли не за папино спонсорство. Тем не менее, он вечно второй после Поттера, и самолюбивого мальчишку поражения безумно раздражают. Раздражение он выливает на своего соперника, тот отвечает, как следствие, к третьему курсу их вражда носит жесткий и «настоявшийся» характер. Они пойдут на всё, лишь бы не проиграть друг другу. Или, вернее, враг врагу.
В утро финального матча стало очевидно, что недовольство Слизерином никуда не делось. Стоило сборной Гриффиндора войти в Большой зал, как их встретили оглушительными аплодисментами все три факультета. Даже наш.
— Вы как хотите, а я не пойду, — Артур неприлично, зато с наслаждением поковырялся в ухе, пострадавшем от слишком громкого крика болельщика. – Мне прошлого раза хватило.
— В бинокль посмотрим, — поддержал его я. – Из окна нормально видно.
Матч ещё не начался, а напряжение уже витало в воздухе. Дело могло дойти до стычек и полноценной драки стенка на стенку, не контролируй ситуацию преподаватели. Дом Слизерин продемонстрировал нехарактерную ему крепость рядов, когда две сотни его представителей в мантиях одинаково зеленого цвета разместились рядом на одной трибуне. В первом ряду сидел Снейп.
— Артур!
— Что?
— Ты Снейпа не в черной мантии видел когда-нибудь?
Тот поразмыслил, соскочил с кровати и встал рядом, тоже с биноклем.
— Офигеть, — сухо резюмировал он, не отрываясь от наблюдения. – Мы, похоже, одни тут нормальные. О, смотри! Луна ручкой машет!
Как она разглядела нас на таком расстоянии? Хотя, да, это ж Луна.
Из раздевалок вышли игроки, команды выстроились друг напротив друга. Матч начался. Практически с первых минут игра превратилась в кровавое месиво. Школьный стадион давно не видел настолько жесткой и грязной игры, нарушения следовали одно за другим, бладжеры и биты ломали ребра, вышибали зубы, врезались в затылки. Хуч назначала пенальти одно за другим.
Поттер метнулся в свалку, прикрывая охотницу, вроде бы Джонсон, игроки змей порскнули прочь от свихнувшегося ловца. Почти мгновенно он развернулся, чудом не врезавшись в трибуну, вернулся в центр поля и сразу, на бешеной скорости рванул к Малфою. Тот целеустремленно летел куда-то в сторону.
— Не догонит! – азартно прошептал рядом Артур.
Поттер совершил немыслимое. Он сумел опередить Малфоя. Развив бешеную даже для метлы скорость, он в последнее мгновение вырвал победу у Слизерина и взмыл из пике, триумфально зажав в руке снитч.
Игроки Гриффиндора бросились обнимать его, непонятно каким чудом удерживаясь на метлах; болельщики бушевали, их выкрики доносились даже до нас. На всех трибунах, кроме тихой и словно потухшей зеленой, творилась форменная вакханалия, народ кричал, плакал, размахивал руками и шарфами, бросал в воздух шапки. Хвала Мерлину, что никто не догадался начать запускать фейерверки – тогда без пострадавших не обошлось бы.
Стоило команде приземлиться, толпа болельщиков выплеснулась на поле и принялась качать игроков. Больше всего, конечно, досталось Поттеру. Едва ли в эту минуту в Хогвартсе нашелся бы хоть кто-то более обожествляемый, чем он. Парня и так некоторые считают своим кумиром, после сегодняшнего восхищение им достигнет невероятных высот и его могут тупо порвать на сувениры.
— Макгонагал плачет, — послышалось бормотание рядом. – Офигеть. Она умеет плакать. Так, всё, пойду-ка я отсюда…
Не ушел. Залип, рассматривая торжествующих гриффиндорцев.
Уже потом, вечером, лежа в постели, мне пришла в голову простая мысль. Где дементоры? Ни во время, ни после матча их не было, да и возле школы они перестали появляться, хотя Хогсмид патрулировали постоянно. Неужели Дамблдор исполнил свои угрозы и как-то их отогнал?