Найти его самого, чтобы растрясти на ответы, не вышло. Я, блин, даже пожрать не успел. Час закончился, и Пожиратели пошли на приступ. Вот интересно – с какого момента войско, формально находящееся на службе у Министерства и более чем на половину состоящее из его служащих, перестали с ним ассоциировать?
Плевать. Потом подумаю.
Изначально предполагалось, что отряд под командованием Флитвика останется в башне Рейвенкло, и оттуда, пользуясь превосходством в высоте, будет обстреливать противника. Реальность заставила скорректировать планы. Быстро выяснилось, что дальнобойными заклинаниями владеют немногие (я сделал мысленную пометку на будущее), кроме того, кидать их не в кого – с нашей стороны никто не нападал. Лагерь Пожирателей разместился с другой стороны, на дороге в Хогсмид, оттуда они и пёрли. Существовала опасность диверсии, но она была минимальна, поэтому декан, посомневавшись, оставил на башне шестикурсников, весь седьмой курс отослав на помощь Макгонагалл.
И во веки веков, и во все времена, проблемой Гриффиндора являлась дисциплина. Когда мы прибыли в их башню, оказалось, что часть учеников, не выдержав, рванула вниз, на помощь избиваемым орденцам. Дело в том, что защиту замка Неназываемый всё-таки сломал, она разлетелась буквально перед нашим появлением, и в образовавшийся пролом хлынули Пожиратели. Вот гриффы и рванули спасать своих, читай – путаться под ногами у профессионалов.
Макгонагалл, разумеется, попыталась их остановить, а когда не вышло, бросилась прикрывать своих львят. Мы, то есть я, Артур и Голдштейн, побежали за ней. Так все вместе и выскочили на улицу.
Ни о каком планировании речи уже не шло, сражение превратилось в сборище схваток. Причем и с той, и с другой стороны дрались в основном сработавшиеся группы боевиков, одиночных бойцов было мало. И большинство из них – малолетние гриффиндорцы, которых надо спасать!
Слава всем высшим силам, антиаппарационный барьер над Хогвартсом держался. Великолепный трансфигуратор, Макгонагалл вовсю пользовалась этим обстоятельством, на глазах создавая небольшие укрепления для учеников и союзников, одновременно демонстрируя класс превращения неживого в живое. Наш участок поля боя заполонили десятки зверей, безудержно атакующих Пожирателей. Под их прикрытием мы с Артуром вытащили одного бессознательного гриффа, за ним второго, помогли отбиться от мужиков в черных мантиях орденцу… Затем Артур поволок раненого в школу, я шел позади, прикрывая их, и завяз в схватке между двумя десятками боевиков. Самое обидное, что орденцы фигачили и по мне тоже, приняв за врага из-за «неуставной» мантии. Насилу свалил от них всех.
Кто-то от большого ума шарахнул площадным заклятьем, меня оглушило, бросило в свежую яму. Полежал, очухался, залился зельем. Перебежками направился в сторону школы, но не повезло – из дыма выскочил какой-то Пожиратель, сходу метнувший в меня нечто темное. Не форсил бы, использовал обычный Ступефай, то вполне мог бы попасть, а так я успел увернуться, и ответил Секо. Он, по-видимому, с кем-то крепко поцапался до меня, потому что простое заклятье разрезания без всякой задержки вспороло ему грудную клетку чуть ли не до позвоночника.
Практически сразу слева возникла ещё одна фигура, запустившая в меня Бомбарду. Я принял заклятье на Протего и сместился в сторону, пропуская ещё одно, неопознанное. Моя Бомбарда, в свою очередь, попала врагу под ноги, заставив его пошатнуться и на пару секунд потерять ориентацию. Быстро сократив дистанцию, я на ходу применил Люмос Солем Максима, благо расстояние позволяло, телом проломил рефлекторно выставленное Протего и ударил когтистой лапой по шее. Ослепший, он даже не заметил, как пришла смерть.
Я опять попытался вернуться в замок и опять неудачно. Пройдя шагов десять, наткнулся на орденца, отбивавшегося от сразу двух Пожирателей. Ночь, гарь, дым не всегда естественного происхождения… В некоторых местах видимость ограничивалась расстоянием вытянутой руки. Моё неожиданное появление вкупе со смертельным ударом в спину (к тому времени я окончательно перестал сдерживаться) переломило ход схватки. Мы с неизвестным фениксовцем переглянулись, я махнул рукой туда, где в просветах виднелась стена основного здания. Он молча кивнул, похоже, тоже силенок не осталось.