— Ну так кто их покупает-то? — вопросил я и сразу ответил. — Лонгботтом и другие гении зельеварения, которых Снейп заставляет по десять раз переваривать одно и то же.
— Именно! — важно поднял палец Артур. — Думаю, местные лавки разбиты на два сегмента. Первые ориентированы на всех и торгуют всякой хренью, вторые классом повыше, они себя не рекламируют. Я обратил внимание — иногда ученики заходят в дома без вывесок.
— Нужны поручители, — сообразил я. — Даже если мы зайдем следом за кем-нибудь и нас обслужат, без поручителей отношение будет не то.
— Олбан? — предложил Артур.
— Не уверен. Мы и так ему уже должны.
— Пока он от нас ничего не требовал.
— Угу. Проценты растут.
— Да ну тебя! — поежился мальчишка. Хотя какой мальчишка, подросток, вполне сформировавшийся. — Скажешь тоже.
— Я не то чтобы против, — примиряюще поднял я руки ладошками вперед. — Просто хочется иметь больше одного источника информации.
— Ну, если с этой стороны посмотреть… Можем обратиться к барсукам. Они к тебе сейчас лояльно настроены, после той истории. Я, правда, до сих пор не понимаю, с чего ты так резко действовал.
— Считаешь, стоило игнорировать?
— Нет. Конечно же нет! Просто у тебя же и другие варианты были.
Конечно, были. Например, в подобных ситуациях можно вызвать на дуэль, и пока идет подготовка к ней, горячие головы остынут. Подрались по правилам, помирились, зачастую приносятся взаимные извинения. Подобный способ разрешения конфликта считается социально приемлемым и используется всеми Домами.
— Не хотел сдерживаться, — признался я. — Сразу несколько факторов совпало. Дементоры эти, напряженность растет, Фрай кое-что про своего кузена рассказывал, так что я к нему изначально плохо настроен был. Плюс в клане сказали к Джозефу присмотреться и проверить его по возможности. В общем, я сдерживаться просто не захотел.
— Понятно. И что про однофамильца скажешь?
— Не боец. Не трус и сам по себе парень не плохой, но боевика из него не выйдет.
— Барсук, — пожал плечами Артур. — Они почти все такие.
Очередной стереотип, основанный на реальности. Гриффы считаются лучшими бойцами, вороны — лучшими дуэлянтами, змей описывают как «сборную солянку», ну а у барсуков твердая репутация миролюбцев. В значительной степени это правда, но из каждого правила существуют исключения, и в данном случае исключений слишком много. Барсуки, например, долго раскачиваются, зато уж если раскачались…
— Кстати, по поводу однофамильцев, — вспомнил Артур. — Тут есть некое заведение под названием «Чайный пакетик Розы Ли». Как думаешь, Мэнди в курсе?
— Скорее всего. Нашей малышке Сью не нужно волноваться и что-то делать, Ли — фамилия распространенная. Даже без выкупного дара можно обойтись. Мы закончили?
Артур оглядел пустые тарелки.
— Пожалуй, да. Ещё побродим или в школу?
— В школу, только сначала девчонок найдем.
— Думаешь, обидятся?
— Нет, просто Хэллоуин же, — пояснил я. — Ты вспомни: на первом курсе у нас тролль бродил, на втором Миссис Норрис окаменили. Сейчас под стенами нежить бродит.
— Блин, точно! У них же сегодня пик активности, — вспомнил Артур. — Так, собираемся. Что-то мне очень захотелось в нашу уютную гостиную.
Праздничный ужин был по-настоящему хорош. Кажется, в этом году никаких особых указаний домовикам не отдавали, и те расстарались на славу.
Ученики, даже обычно спокойные рейвенкловцы, громко гомонили, обсуждая поход в Хогсмид и активно делясь впечатлениями. По рукам ходили перечные чертики, сливочные помадки, карамельные бомбы и нелегальная продукция лавки «Зонко», особо притягательная для младшекурсников. Я тоже поддался всеобщему стремлению потратить денюжку и купил шоколадных котелков для Луны Лавгуд — девочка плохо переносила соседство дементоров, почти постоянно сидела в гостиной тихая-тихая, совсем не похожая на прошлогоднюю себя.
Похоже, учителя решили, что одной обжираловки недостаточно и пожелали обеспечить детей культурной программой. Со свойственным им добродушным юмором они попросили школьных привидений показать, при каких именно обстоятельствах каждый из них лишился жизни. Учитывая, что свою смерть те готовы обсуждать постоянно, не отказался никто. Самое то для Хэллоуина. Но детишки в Хогвартсе закаленные, смотрели с восторгом, отдельных актеров вроде Почти Безголового Ника вызывали «на бис».