Народ начал потихоньку стекаться на трибуны к часу дня, однако свободные места ещё оставались. Помимо самих трибун, возле стадиона разместились переносные туалеты, ларьки с различной едой и сувенирные лавочки, пользующиеся особым спросом среди иностранцев. Последних, кстати, приехало много, почти все – европейцы. Одежда пошита из дорогой ткани, неброское качество украшений-артефактов видно издалека, манеры властные, уверенные. Элита.
Впрочем, людей попроще или школоты, пришедшей исключительно повеселиться, тоже хватало. И я говорю не о журналистах вроде мелькавшей повсюду ярчайшей мисс Скитер. Мелкие чиновники Министерства в унылых однообразных мантиях, облаченные в профессиональную амуницию драконологи, персонал школы создавали массовку, на фоне которой выделялась знать.
Я сбегал, притащил напитков и побольше еды. Фаст-фуд пришел к нам от магглов и, пусть не пользовался большой популярностью, свою нишу занял. Мы четверо немедленно впились зубами в толстенные бургеры, прикрыв глаза от наслаждения. Уроки окончились в полдень, пока нормальные ученики обедали, менее везучие вроде нас водили экскурсии и служили ходячей справкой главам кланов и родов, поэтому к началу этапа сильно проголодались.
Образовавшаяся с нашей подачи компания разместилась компактной группой, заняв несколько рядов. Младшие сидели на нижнем ряду. Я поискал глазами Артура, вблизи не нашел и мысленно махнул рукой – наверняка ему не до меня. Он где-то здесь, потом впечатлениями обменяемся. Хотя надо бы задуматься о способах связи – и просто для удобства, и с прицелом на будущее.
Трибуны постепенно заполнились магами и волшебницами. Удивительно, но никакого объявления или представления участников не было. Просто возле красной палатки чемпионов началось шевеление, драконологи забегали быстрее, затем раздался громкий свисток и с загона на поле наконец-то спала иллюзия. Сложная, двусторонней направленности, с элементами отвлекающих чар.
Драконица заметила трибуны, людей, выдохнула ярко-синее пламя из ноздрей и агрессивно заревела, прикрывая широкими крыльями драгоценные яйца. Одно из них, как немедленно сообщил усиленный Сонорусом голос комментатора, чемпиону следовало украсть. В зависимости от скорости и успешности действий судьи начисляли очки, набравший наибольшее количество объявлялся победителем этапа.
- Шведский тупорылый, - мгновенно определила Парвати. – Особо устойчив к магии.
- Что-то раньше не замечала в тебе особой любви к зверушкам, - явно удивилась Падма. – Откуда знаешь?
- Мальчишки фанатеют, - передернула плечиками гриффиндорка. – Поневоле выучишь.
Её поддержали понимающим хмыканьем.
Наконец, из прохода показался Седрик. Его встретили овациями и подбадривающими криками, не особо парня успокоившими – он, остановившись, с ужасом уставился на дракона. Ну, его можно понять. Почти все либо наложили заклинание усиление зрения, либо воспользовались омниноклями, так что выражение лица чемпиона разглядели хорошо.
Диггори попробовал приблизиться к гигантской рептилии, издалека бросил неизвестное мне заклинание, тут же был вынужден отойти назад от особо длинной струи. Следующая попытка и снова неудача. В третий раз Седрик использовал Акцио, пытаясь призвать яйцо, но оно оказалось зачаровано от прямых воздействий, о чем немедленно во всеуслышание сообщил Людо Бэгмен. Вот без чьих комментариев я бы обошелся. В конце концов барсук додумался трансфигурировать собаку, наложить на неё устойчивость к высоким температурам и отправить раздражать драконицу. Сам Диггори осторожно, бочком-бочком, дождавшись удобного момента приблизился к гнезду, быстрым рывком одолел оставшееся расстояние, схватил яйцо и успешно дал деру.
Заметившая его драконица кинулась следом. Толстенная цепь выдержала рывок и не позволила зверюге растерзать похитителя, поэтому потерявшая яйцо мамаша изо всех сил выдохнула в убегавшего парня огоньком. Не особо успешно, надо сказать – ему всего лишь опалило одежду и волосы.
Сидевшие с забавно сжатыми кулачками девочки облегченно выдохнули.
- Легко отделался, - заметил я. – Драконье пламя к коже липнет. Полметра назад, и была бы у нас запеченная картошка с золотым яйцом.