- Надо бы по вагонам пройтись, - меланхолично заметил Артур, пассом руки забрасывая вещи на верхнюю полку. – Посмотреть, кого нет.
- Позднее, когда поезд от платформы отойдёт, - согласился я. – Ты со своими попрощался?
- Ага. Смысл мне их задерживать, если все равно в субботу увидимся?
- Вот и я так же решил. Тебя аппарации учили?
- Неа. Сказали, в Хогвартсе новичкам безопаснее, а особой надобности пока нет, - друг саркастически ухмыльнулся. - Насчет последнего я бы поспорил.
- Что так?
- У нас на соседей напали. Живет неподалеку семья из Подморов, вот их и пытались убить. Непонятно, кто.
- Сейчас всякой швали полно. Отбились?
- Продержались, пока наши с Дегрэ не подоспели. Говорят, через камин уйти побоялись – он странно себя вёл. Вроде бы сбой какой-то.
- Тогда и аппарировать не стоило, наверное.
- Да, но, понимаешь ли, в такой ситуации лучше уметь, чем не уметь.
- Тогда уж лучше порт-ключ с «пробойником» под рукой держать.
- Ты, вообще, представляешь, сколько они сейчас стоят? – поморщился Артур. – От трех сотен и выше.
- То есть как?! В прошлом году сотню брали!
- Спрос повысился, мастеров мало. Самим же делать… У нас в клане три человека справятся, остальные до нужного уровня недотягивают.
- У нас, кажется, вовсе нет.
Обычный портключ многие могут сделать, сложность в «пробойнике» –дополнительном модуле, предназначенном для прошибания стабилизирующих пространство щитов. За его создание сразу присваивают звание мастера чар.
- С твоей роднёй, если что, можно будет договориться на предмет заказа?
- Я поспрашиваю. Думаю, да.
Постепенно ученики прибывали, в подавляющем большинстве случаев вместе с родителями. Те настороженно оглядывались, замечали красные мантии авроров и убирали руки с палочек – помнили с прошлой войны и последовавшего за ней смутным периодом о нежелательности массовых скоплений народа. Присутствие силовиков народ успокаивало, хотя лично я не способен представить, что в толпе авроры способны противопоставить террористу с бомбой.
Как всегда, столпотворение началось за двадцать минут до отбытия поезда. Большинство магов старается появиться на платформе в половину одиннадцатого, чтобы и с потомством попрощаться, и со знакомыми словечком перекинуться, но многие запаздывают и являются чуть позже. Хорошо ещё, что не аппарируют, а перемещаются каминами или через специальный переход из простецова мира. Кстати, последним пользуются не только магглорожденные или полукровки – ушлые чистокровные, не желающие стоять в очередях, тоже проходят через ведущий на маггловский вокзал проход.
Девочки, как всегда, заняли одно купе. Рядом с нашим. Только расширили его чарами, которые должны проходить на следующем курсе. Я, например, ими не владею.
- Лайза, твоя работа? Хорошо получилось.
- Моя, - смущенно покраснела девушка. – На самом деле они не очень прочные, я их пока не до конца освоила. Приходится постоянно контролировать, чтобы не схлопнулись.
- То есть, если вдруг тебе придется выйти, мы рискуем пересесть друг к другу на коленки? Ну ладно, если ты к Голдштейну, - я поиграл бровями, - а если наоборот?
- Да ну тебя!
- Не хотелось бы, - Мэнди Броклхерст критически оглядела сначала меня, потом напыжившегося Артура. – Как-то вы здорово вымахали за лето. Я и не замечала.
- Кормили хорошо. Бегали много.
- Все мы бегали много, - отозвалась сидевшая у окна Мораг. – Время такое. Смотрите – Поттер идет.
- И что? Увидим ещё не раз.
- Он не один идёт.
Было в её тоне что-то, заставившее остальных бросить свои занятия и прилипнуть к окну. Действительно, посмотреть было на что. В глазах рябило от красного цвета, Поттер шел в плотной коробочке окруживших его авроров, рядом с обалдевшим видом семенили Уизли и терявшаяся на общем фоне Грейнджер. Похоже, опека со стороны министерских работников явилась для всех неожиданностью. Лицо удержали только Артур Уизли (не удивлюсь, если он чего-то подобного ожидал) и сам Мальчик-который–распиарен.
- Как-то он не особо рад, - подметила Броклхерст.
- Кому ж приятно осознавать себя мишенью, - протянул Шелби, словно бы случайно пристроившийся рядом с Мэнди. – Никакая популярность того не стоит.
- Не все с тобой согласятся. Особенно среди политиков.
Переговариваясь и потихоньку обустраивая местечко для путешествия, мы дождались отправления поезда. Те, чьи родители оставались на платформе до упора, вернулись в купе под мерный стук набирающих скорость колес, и шестой курс Дома Рейвенкло наконец-то собрался в полном составе.