Особо о дальнейшем рассказывать нечего. В клане я быстренько переоделся и вернулся к Томасу, в то время как дед пошел к прадеду Питеру, отчитываться. Всё ж таки интересные вещи мы узнали, которые обязательно отразятся на нас. Часть покупателей перестанет брать наши товары, зато проблемы у конкурентов вынудят других производителей обратиться к нам. Кому война, а кому мать родна - как обычно. Лично я, раз уж взялся, намеревался довести дело до конца и хоть за ручку привести Дина домой.
Почти так и вышло.
Остаток августа прошел напряженно, но без ярких событий. Население спряталось, застыло, выжидая, что будет дальше, большинство рядовых магов традиционно сидело по домам и убеждало себя, что «всё обойдётся». Меньшинство паковало чемоданы. Кеннер сказал, народ валит с островов, порт-ключи разлетаются влет, берут всё, на любые направления.
Молодежь волновалась из-за указа о всеобщем обучении. Согласно изданному правительством постановлению, теперь молодые люди были обязаны учиться внутри страны в одном из существующих заведений с официальной регистрацией. Чисто домашнее обучение не допускалось, равно как и отъезд за границу с той же целью. Совершенно очевидно, что в первую очередь указ был направлен против кланов – именно у нас наибольший процент детей постигает волшебство дома. Хотя имелись и другие цели. Например, таким образом негласно проводилась всеобщая перепись населения, перекрывались пути миграции за рубеж, осуществлялось давление на непокорных, детей нелояльных родителей брали в заложники.
Как заложенные в закон меры будут реализованы на практике, не понимали, вероятно, даже авторы. Не имелось в Британии достаточного количества школ, чтобы вместить всех, подпадающих под критерии. Кроме того, надо учитывать, что практикуемые в кланах и родах традиции зачастую кардинально отличаются от привычного палочкового колдовства. Поэтому уже сейчас ясно – взрыв неизбежен.
Кажется, наша верхушка появлялась в клане только поесть и поспать. Мне, конечно, ничего не говорят, но из обмолвок складывается впечатление, что проект Ассамблеи не просто достали с полок – он продвигается невиданными темпами. Сказать за это спасибо следует Министерству и его последним инициативам. Причем даже если нынешние власти знают о брожениях в кланах, поделать они ничего не могут, ибо все их ресурсы брошены на контроль обстановки в селениях и на набирающее силу противостояние с Гильдиями. Которые «внезапно» повели себя очень неуступчиво.
Своих силовиков у Гильдий или нет, или мало. Зато они связаны буквально со всеми значимыми силами в Британии, пользуются авторитетом за границей, у них достаточно денег для найма боевых магов. До прошлого года почти все руководители Гильдий относились к провозглашаемым аристократией лозунгам если не лояльно, то с приличной долей симпатии. Теперь ситуация изменилась. Во-первых, Министерство начало проводить более взвешенную политику. Скримджер, даром, что выходец из авроров, умел договариваться лучше, чем Фадж. Во-вторых, предупреждение Дамблдора оказалось правдой, крупные лендлорды действительно подчинялись приказам Неназываемого. А на Темного Лорда люди, помнящие прошлую войну, смотрели с большой настороженностью – они помнили, что Пожиратели творили под конец. И обоснованно подозревали, что его проблемы с психикой за прошедшее время усугубились.
Действия, предпринятые правительством в августе, окончательно изменили настрой Гильдий. Их в директивном порядке лишили части привилегий, обложили налогами и попытались получить доступ к хранилищам знаний. Не знаю, чего Пожиратели добивались. Может, думали, что им не осмелятся противостоять? Ну так они ошибаются. Никто не спорит, альянс министерских силовиков (всех, не только авроров) и бойцов аристократии – это тот ещё паровой каток, но не нужно считать его неудержимым. Особенно учитывая растущую оппозицию внутри самого Министерства.
Мы не знаем конкретных планов Гильдий. Зато видим, как прячутся в пространственных складках их здания; пропадают без следа ключевые сотрудники; в иностранной прессе по отношению к Британии господствует тотально негативный тон. В страну валом валят наёмники со всего мира, причем даже сами они не всегда готовы сказать, на чьей стороне планируют сражаться. И планируют ли вообще – может, просто пограбить приехали.