Наконец акустическая пытка закончилась, Макгонагалл встала рядом с табуреткой и развернула здоровенный свиток:
- Аббот, Ханна!
Симпатичная блондинка отправилась в Хаффлпафф, следом за ней туда же Шляпа заслала Сьюзен Боунс, затем по алфавиту вызвали Бута, Броклхерст, Буллстроуд… На Лонгботтоме я достаточно успокоился, чтобы получше рассмотреть выходца из довольно известной семьи. Производит впечатление затюканного парня.
Фриз отправился за змеиный стол. Сложновато ему там придется.
Каждый год в Хогвартс поступают детки весьма влиятельных родителей, и этот набор не стал исключением. Тот же Невилл Лонгботтом, чья бабушка на короткой ноге с «алой» фракцией Визенгамота, или Нотт, наследник известнейшего рода магов-пространственников. Пэнси Паркинсон, дочь владельца множества рудников и шахт, и Драко Малфой, единственный сын Люциуса. Если он хотя бы на четверть такой же скользкий тип, как и его папаша, то лучше держаться от него подальше. Дафна Гринграсс, Эрни Макмиллан, Джулия Лэнг – словом, рядом со мной станут учиться те, кто в будущем будет определять политику магической Британии. Для того я и здесь, чтобы внимательнее к ним присмотреться и понять, чего ждать.
Когда к Шляпе вышел Гарри Поттер, в зале наступила тишина. Ученики и так-то не особо гомонили, внимательно наблюдая, представители каких родов какой выберут Дом, но сейчас замолчали даже те, кто тихо переговаривался между собой. Фракция, в чьи ряды встанет самая распиаренная фигура современной магической Британии, получит немалое преимущество. Аристократы, стоящие за Слизерином, исправят изрядно пошатнувшуюся репутацию и получат шанс воспитать потенциального выразителя их общих интересов; контролирующие Рейвенкло Гильдии желают усилить влияние на Министерство, и в этом Поттер может им помочь; аморфная, но многочисленная масса барсуков давно накопила ресурсы и энергию, чтобы стать чем-то большим, чем просто группа вечных нейтралов. У Хаффлпаффа нет вождя, но если найдется человек, способный сформулировать цели и повести людей за собой, то… Для них Поттер тоже может стать знаменем.
Желания Гриффиндора очевидны. Силовики недовольны результатами гражданской войны, готовы пересмотреть их и ждут следующей. Им нужно зримое подтверждение своей правоты, а ещё им нужен символ – потому что ни старший Крауч, ни Дамблдор на роль символа больше не подходят. Один в силу запятнанной репутации, второй считается слишком миролюбивым и эксцентричным.
Сидел под Шляпой малец долго, народ уже начал волноваться.
- Гриффиндор!
В принципе, ожидаемо. Директор наверняка подвел свою креатуру к нужному ему результату. Ало-золотые аплодировали больше всех, остальные Дома хлопали из вежливости и потому, что ожидание наконец-то закончилось.
Праудфут, Руквуд, Саломон… Мой черед.
- Так, – раздался голос в голове, едва поля закрыли обзор. – Очень взрослое мышление. Но раз поступаешь на законных основаниях, то неважно. Рейвенкло!
Что, и всё? А поговорить, поспорить? Выбор предложить, в конце-то концов?
С меня сняли шляпу и, растерянного, отправили в сторону своего Дома.
Навскидку за четырьмя столами сидели не менее четырех сотен человек, вполне возможно, что больше – мне было сложно определить. Младшие поближе к профессорам, более опытные старшекурсники занимали козырные места рядом с выходом, шушукались там между собой, решали какие-то дела. Старосты бдели за всеми.
С довольной улыбкой Таулер направился в Хаффлпафф, кивнув мне, затем к нашему Дому присоединилась Лайза из Турпиных, следом очередной Уизли предсказуемо отправился в Гриффиндор. Последним распределился Блейз Забини, Шляпа отправила его на Слизерин. Ну наконец-то! Из-за насыщенного событиями дня и сенсорного шока мозги отказывались работать, хотелось пожрать и в кроватку.
По сравнению с другими знакомыми мне директорами школ, Дамблдор смотрелся выигрышно. Его приветственная речь уложилась менее чем в минуту. Никакого лишнего трепа, даже «олух, пузырь, остаток, уловка» есть ничто иное, как напоминание о старой шутке, известной всем магам. Хорошее настроение детишкам обеспечено.
Наконец-то на блюдах появилась еда… Справа от меня сидела девочка, чьё имя я, к сожалению, пропустил.
- Райли Стивенс, - повернувшись, чуть склонил я голову. - Позвольте помочь вам, мисс?
- МакДугал, Мораг МакДугал, - с ощутимым шотландским акцентом представилась девочка. – Если можно, немного того салата и десяток фрикаделек.
Честно сказать, себе я навалил горку побольше. Запивать еду предлагалось водой, соками (не только тыквенным) и чем-то вроде морса. Вопреки стереотипу рейвенкловца как существа молчаливого и социофобного, народ за столом активно переговаривался, что-то обсуждал, выяснял, делился впечатлениями. Впрочем, это не относилось к первокурсникам. Мы по большей части сидели, уткнувшись в тарелки, и старательно подъедали всё, до чего дотягивались. И пытались зевать понезаметнее.