После завтрака отправился на прогулку. Ушел недалеко, как неожиданно услышал сзади знакомые голоса. Те самые пацаны, что проводили меня к дому Кипариди. Все произошло, как в прошлый раз. Болтая о способах ловли бычков, обгоняя меня, один тихо сказал:
– Дяденька, там же, на Ланжероновской. В полдень.
И пошли дальше, обсуждая рыболовную тему. Значит, Дмитрий Филиппович засуетился. Видать, что-то стряслось. И как назло, вскоре после этого обнаружил за собой «хвост». Те же два типа, что следили раньше. Либо у господина Чумака вообще плохо с кадрами, что он одних и тех же посылает, либо эта парочка отвлекает на себя внимание. Но так делают только тогда, когда хотят кого-то убрать, чтобы дать возможность ликвидатору подобраться поближе к объекту незамеченным. Но какой смысл меня ликвидировать, если я прошу о встрече, которая может обернуться взаимовыгодным гешефтом? Абсурд… Но это я рассуждаю со своих позиций опытного разведчика. А вот какие тараканы бегают в голове Чумака, можно только гадать.
От соглядатаев я ушел на Привозе, как называется одесский базар. И ровно в полдень вошел в трактир Карагианиса на Ланжероновской. Меня сразу же провели в кабинет, где сидел Кипариди. Снова выглядевший не как простой рыбак. Поздоровавшись и заказав обед, перешли к делу.
– Юрий Александрович, ситуация сложилась нехорошая.
– Да что стряслось-то, Дмитрий Филиппович?
– Вся Одесса шумит. Слышали, что ночью случилось?
– В Одессе всегда что-то случается. Что конкретно вы имеете в виду?
– Кто-то навел порядок на улицах, отправив к праотцам многих налетчиков. Причем убиты все ударом в голову. То ли кистенем, то ли дубиной. Я сам видел. Сабля таких ран не наносит.
– А, это… Да, слышал. А почему это вас так волнует? Судя по всему, тати получили по заслугам. А может, что-то между собой не поделили.
– Юрий Александрович, раньше здесь такого не водилось. Да, могли налетчика тростью огреть. Но не насмерть. Или даже пристрелить, если было из чего. Но вот т а к… Чтобы в с е х одним ударом в голову… И они н и ч е г о не успели сделать… Мне мои парни рассказывали, как вы мастерски орудуете тростью. И если это знаю я, то вполне могут узнать и другие.
– Но пока еще не знают?
– Судя по тому, что мне удалось выяснить, не знают. Но где гарантия, что кто-то из команды вашего парохода не проболтается? Или из Петербурга залетный человечек здесь появится? Слыхал, что вы кое-кому на Лиговке прищемили хвост.
– Было дело… Дмитрий Филиппович, раз уж зашел такой разговор… Как вы относитесь к тому, чтобы провести капитальную зачистку Одессы от бандитского отребья? Понимаю, что вычистить всю мелкую уличную шпану невозможно. Как невозможно избавиться от медвежатников. Но хотя бы от грабителей избавиться, чтобы можно было спокойно по улицам вечером ходить. Да и от любителей собирать «налоги» с купцов заодно.
– Да я бы с радостью, Юрий Александрович! Только боятся люди. Чумак показательные расправы устраивает над теми, кто ему платить отказывается.
– А если не станет Чумака? И среди его подельников грызня за власть начнется?
– Если так, то, может, что и получится. Во всяком случае, все контрабандисты на бандитов очень злые. И если между ними свара начнется, то можно попробовать от этой нечисти избавиться. Рыбам в море тоже что-то кушать надо. Но при живом Чумаке этого не будет. Он всех своих в крепкой узде держит. Если раньше кто и замышлял против него пойти, так они уже давно кончились.
– Понятно… Хорошо, будем исходить из сложившейся ситуации…
А что, все не так уж плохо! Можно в предстоящей войне с криминалом сделать греческих контрабандистов своими союзниками. Супротив их «бизнеса» я ничего не имею, поэтому мы найдем общий язык.
Пообедав и распрощавшись с Кипариди, отправился снова побродить по городу. А заодно узнать, о чем говорят на улицах и в лавках. Слухи в среде обывателей циркулировали один фантастичнее другого. Версии происшедшего выдвигались самые разные. Но основных было всего две. Что это либо полиция наконец-то за дело взялась, либо появился какой-то залетный бандит сродни Чумаку, который хочет подвинуть его с «трона». В принципе, недалеко от истины.
Однако, когда я возвращался в порт, на подходе меня ждал сюрприз в лице господина Фролова. Ну-ну, послушаем…
– Добрый вечер, Юрий Александрович! У меня есть для вас весточка.
– Добрый вечер, Семен Аполлинариевич! Я весь внимание!
– Чумак согласился встретиться с вами. Но требует, чтобы вы пришли один и без оружия.