Наконец Катчер объявил, что на сегодня хватит; я переоделась и попрощалась с ним. Он направлялся в южный конец города, в офис омбудсмена, а я собиралась разыграть роль незначительного вампира из Дома Кадогана. Я свернула к Гайд-парку, намереваясь рассказать Этану о событиях вчерашнего вечера. Я не очень-то хотела его видеть после нашей предыдущей встречи, но не сомневалась, что он с интересом выслушает рассказ об этом клубе. И лучше, если он услышит историю в моем изложении. По пути я размышляла, как рассказать о Моргане и о том, что я флиртовала с вампиром из Дома Наварры меньше чем через сутки после нашего с Этаном поцелуя и унизительного предложения мастера Дома. Уже на входе в Дом Кадогана, вотчину Этана, я решила, что будет лучше вообще об этом не упоминать.
Этан, как проинформировали меня охранники, пребывал в своем кабинете. Пройдя по коридору сразу в заднюю часть дома, я постучала в дверь, хотя и не сомневалась, что мастеру уже доложили о моем приходе. Из-за двери рявкнули: «Войдите» — и я переступила порог. Этан в своем обычном прикиде от Армани сидел за столом над раскрытой папкой с какими-то бумагами. Его взгляд быстро перебегал с одной строчки на другую.
— Смотрите-ка, кто добровольно явился в эту обитель греха.
Саркастический тон понравился мне больше, чем его обычное высокомерие, и, немного расслабившись, я подошла к столу.
— Ты можешь уделить мне пару минут?
— Разве ты их уже не получила?
Похоже, мы оба решили не затрагивать тему поцелуя. Меня это вполне устраивало.
— Да, но все равно спасибо за подтверждение. Мое эго выросло до самого потолка.
— Мм… — промычал он, не скрывая своего сомнения и не отрываясь от бумаг. — Поскольку ты пришла добровольно и я не слышал, чтобы Малик с воплями тащил тебя по коридору, можно предположить, что ты, — он сделал многозначительную паузу, — смирилась со своей судьбой?
— Я работаю над этим, — ответила я, присаживаясь на край его стола.
— Ждем результатов с замиранием сердца. — Этан наконец поднял голову, откинулся назад и устремил на меня хищный взгляд своих зеленых глаз. — Хотя не могу сказать, чтобы твой гардероб улучшился.
— Я ездила на тренировку к Катчеру Беллу. Он обучает меня азам боя.
— Да, мы с ним говорили об этом. Что привело тебя сюда?
— Неприятная стычка с вампирами Наварры.
Этан молча смотрел на меня несколько секунд, потом скрестил руки на груди.
— Объясни.
— Вчера вечером мы поехали в клуб под названием «Красный». Тебе знакомо это заведение?
Он кивнул:
— Это клуб Наварры.
— Они впустили нас — Мэллори, Катчера и меня. А когда один из вампиров Наварры узнал, что я из Дома Кадогана, нас выставили вон.
Этан нахмурил брови:
— Поскольку я сомневаюсь, чтобы ты сама об этом упомянула, — как они узнали, что ты из Дома Кадогана?
— Я познакомилась с вампиром Наварры, кажется Морганом.
Последовала еще пауза, потом Этан кивнул:
— Он представился, назвал свой Дом, и я сделала то же самое.
— Представился?
Я кивнула:
— Вот тогда и стало известно, что я из Кадогана, и он повел себя как последний дурак. Вызвал охранников и Селину, и нас вышвырнули из клуба. Я пришла рассказать тебе, пока ты не услышал от кого-то другого и не решил, что я сделала какую-то глупость. Ну, скажем, причинила ущерб репутации вампиров, запятнала имя Кадогана…
«Если только его можно запятнать еще сильнее», — добавила я про себя.
Этан прищурил глаза:
— А у меня есть повод для подобных предположений?
— Зачем искать виноватого, когда можно все свалить на меня?
— Туше, — признал он, и уголки его губ приподнялись в улыбке.
Я опустила голову. Этан встал, сцепил руки за спиной, прошел к столу для совещаний, потом прислонился к нему, встав между двумя стульями. Теперь дистанция между нами значительно увеличилась, и меня позабавило его желание держаться от меня подальше.
— Но сначала они впустили вас в клуб. Почему?
— Они с самого начала могли знать, кто я. И я, и Катчер обнаружили под дворниками наших машин листовки, рекламирующие этот клуб. Он предложил пойти и посмотреть, что это за место, и нас впустили.