Затем голос прервал оглушительный звук серены и голос девушки (системного робота):
– Внимание, уровень опасности Красная Звезда. Покиньте город. Следуйте по маршруту 0,5. Пусть ангелы сулят удачу.
Через мгновение обелиск раздвоился, создав арку. Между столбами стала расти магическая воронка, напоминавшая движение нескольких сотен медуз, плавающих по кругу в воде, грациозно двигающих щупальцами, похожими на изысканные лоскуты прозрачного шифона. Одно из щупалец схватило меня за руку, а затем и остальных членов команды, резко затянув в портал. Я хотела возразить, ибо хотела на прощанье спросить у голограммы, почему компьютер назвал код «Красная Звезда», когда Эспен знать не знает о существовании СИРИУСа. Или все же знает? Тут в голову пришла мысль о том, что я хожу по кругу, пытаясь найти истину, и не замечаю чего-то очень важного. То, из чего состоят внешние линии круга, а не его внутренности. Конечно, чтобы докопаться до сути чего-то, человек должен смотреть, прежде всего, на внутренние составляющие предмета, нежели судить по внешнему виду. Однако, иногда, засмотревшись на состав, не видишь оболочку, особенно когда находишься внутри здания или помещения. Вдруг, на каркасе или внешней стене трещина, а вы находитесь внутри этого здания, не подозревая о том, что стены и потолки сиюминутно могу оборвать жизнь?
Пока я думала, почувствовала спертый воздух. Нет, даже странный запах. Он апоминал запах, исходящий от нагретого металла. Подняв глаза, я увидела нечто, напоминающее на описания писателей жанра кибер-панк или технофэнтази.
Город Ниши напоминал огромный мегаполис, в котором летали на одних железяках, различных причудливых форм (например, в форме пегаса, метлы, даже бутерброда). Было все сделано из железа: дома, дороги уличные, цветы, одежда, обувь, газеты. Абсолютно все, кроме людей-лисиц. Да, жителями Ниши оказались люди с лисьими ушами, носами, глазами, хвостами и клыками. Остальное все было от человека. Женщины были одеты со вкусом, правда, в стальную одежду. В каждой накрашенной руке виднелись мобильные телефоны, планшеты и другие различные гаджеты. На изысканных и утонченных кистях рук красовались браслеты, с множеством различных драгоценных камней. Каждый лис выглядел, как солидный бизнесмен, носивший дорогой костюм и дорогие туфли. В общем, это напоминало смесь Абу-Даби, Токио, Сиднея только все было под толщей металла. Современный город с современными жителями, которым были присуще суета, наглость, лицемерие и жадность.
– Эй, чего вы встали? – послышался голос сбоку, когда ощутила какой-то удар по руке. – Ха, это, наверное, чужаки из какого-нибудь дурацкого города, типа, Хигаши.
Почувствовав нервозность, я посмотрела на обладателя голоса (это был лис, одетый в золотой костюм, в очках и электронной сигаретой в зубах) и его спутниц, стоявших по обе стороны парня и сладко хихикая в уши.
Достав катану из рукава, я презрительно посмотрела на парня. Тот от звяканья лезвия меча расширил зрачки и раскрыл рот. Дамы перестали смеяться и стали взволнованно перешептываться.
– Айли, не стоит…, – не успела договорить Аин, как услышала звук приближающих тяжелых сапог.
– Что здесь происходит, господин Синен? Вы нажали на тревожную кнопку, – ища хозяина голоса, услышала я низкий мужской голос. Но толпа, которая собралась внезапно вокруг нас, не давала понять, кому принадлежал голос. И когда народ успел набежать? И тут подняв голову, поняла: на всех зданиях были прикреплены мониторы, показывающие меня и друзей.
– Эта… эта женщина…, – показывая дрожащим пальцем на меня, сказал испуганно лис. Спутницы прижались большими грудями к хозяину.
– Хм, ясно. Можете идти, господин Синен, – сказал спокойно тот же голос. Дрожащий лис откинул подруг и бросился с воплями наутек. Хотела спросить, что происходит, как услышала звон цепей, на которых красовался бронзовый шар (размером в три метра) с острыми шипами, летевший прямо на меня. Похоже оружие на моргенштерн. Пытаясь миновать столкновение, отпрыгнула в сторону, упав на левое плечо. Думая, что ушла от проблемы, я создала вакидзаси и соединила с катаной. Но думать, что пронесло, было глупо. Шар, рухнувший на металлический асфальт, резко полетел на меня, успев прокатиться по руке и проткнуть насквозь шипами. Однако, если бы не Деон, вообще превратилась в фарш.
– Спасибо, – пробубнила я и оттолкнула парня, отпрыгнув в противоположную сторону. Шар пронесся между нами, оставив на железном асфальте прожжённую дорожку.
Это оружие, словно магнит следовало по пятам. Самым интересным было то, что толпа не расходилась, а заинтересованно наблюдала за происходящим, периодически лениво отходя, чтобы дать проход шару.