Ректор сосредоточенно покрутил какие-то рычажки и торжественно нажал на блестящую латунным золотом педаль. По залу разнеслись хриплые визжащие звуки, будто кто-то возил пальцем по стеклу и одновременно кашлял. Лицо Флавия исказила злоба: выругавшись себе под нос, он пнул инструмент в район деки. Звук немедленно выровнялся: по залу потекла бодрая мелодия, чем-то напоминающая военный марш.
Неофиты встали по стойке смирно и синхронно прижали правую руку к груди — символ верности Империи. Через долгих пять минут мучение закончилось и помещение затопила лавина искренних аплодисментов. Вот только радовались неофиты не отличной музыке, а тому, что пытка наконец подошла к концу. Ректор смущенно раскланялся, будто музыку написал именно он. Хотя… мне-то откуда знать? Возможно, так и есть.
— Что ж, само обучение начнется завтра в полдень, до этого момента все могут быть свободны. Сейчас прошу всех посетить канцелярию института, подписать документы о начале обучения и получить свой амулет неофита.
Толпа вновь радостно зааплодировала. Я слышал, что амулет — это сильный артефакт, без которого у мага-новичка не получится освоить даже простейшие плетения. Но на первых порах он будет обычным пропуском на территорию института и удостоверением личности.
— Также напоминаю, что все неофиты с завтрашнего дня обязаны переселиться в общежития на территории кампуса. До обретения базового контроля над доминантами, выход в город будет для вас закрыт. Рекомендую не тянуть с записью в общежитие и сделать это сегодня, иначе завтра придется провести несколько часов в очередях. — закончил он.
Покивав головами, неофиты поднялись со своих мест и нестройной толпой потянулись на выход.
Глава 2. Новые знакомства
Удачное знакомство — это правильные люди в подходящий момент.
Марк Леви
В канцелярию мне удалось прорваться одним из первых: едва я выбрался из актового зала, как меня подхватила под руку монохромная Рисс и потянула в темный коридор. Я даже не успел удивиться её внезапному появлению.
— Идем, я знаю короткий путь, — заявила она.
— Короткий? Канцелярия же находится на первом этаже левого крыла, а ты ведешь меня совсем в другую сторону! — притворно возмутился я.
На самом деле я был рад ее внезапной компании гораздо больше, чем будущему получению своего амулета неофита.
— Прямые пути и маги — вещи несовместимые! — усмехнулась она. — Начинай отвыкать от нормальной жизни, здесь привычная логика даёт сбои и начинаются настоящие тайны! — понизив голос, зловеще прошептала она.
— Еще бы у меня была эта нормальная жизнь, — пробурчал я себе под нос. В слух же спросил: — Неужели здесь есть порталы?
— Порталы? Ты где такой ерунды начитался? На пространственное перемещение столько энергии уходит, что нужно подключать прямую линию от Источника! Ну, или быть магистром и обладать специализацией в области ноо и аэросферы, хотя тоже в капельку станет — сангвинии сейчас недешевые…
— В области чего? — недоуменно произнес я.
— Не заморачивайся, эту информацию вам дадут на первых занятиях, — сказала она, отмахнувшись от меня рукой.
— Но, выходит, порталы все-таки существуют? — подняв бровь, спросил я.
— Ну конечно существуют, только используются для экстренных ситуаций и уж никак не для обычной переброски ленивых студентов со второго на первый этаж! — фыркнул она, подходят к странному дверному проёму. Дверь состояла из двух дубовых створок, обитых по краям ржавым металлом. Рисс нащупала какое-то углубление на стене справа и сунула туда тонкий палец, увенчанный острым черным ногтем. Через минуту дверцы разъехались в стороны, и нашим взорам предстало небольшое квадратное помещение, шириной не более полутора метров. На потолке горел магический светильник, а сбоку, на стене, располагалась панель с многочисленными кнопками.
— Лифт? — удивленно произнес я.
— А ты чего ожидал? Кротовой норы или искривлённого пространства? — задорно усмехнулась девушка.
— Честно говоря, я решил, что ты просто хочешь со мной уединиться и ведешь в укромное местечко… — улыбнулся я уголком губ.
— По-моему ты сейчас не в лучшей форме для…«уединения» — произнесла она, окинув меня насмешливым взглядом.
— Тут ты права, — печально вздохнул я.
Для развлечений сейчас действительно не лучшее время, для начала нужно разобраться в себе и оценить скорость утечки праны. Несмотря на инициацию — болезнь-то никуда не делась. Скорость сбора внешней энергии наверняка возросла, а вот что произошло с внутренней выработкой — загадка. Что если нулевое увеличение прироста — это не временная проблема, а постоянная? Ха, великий же маг из меня получится! Как доберусь до общежития и обустроюсь на месте — нужно будет выйти на Грань и плотно заняться этой проблемой…