Больше всего меня озаботил итоговый результат стоимости комбинации — мне не хватало ровно 1000 гемов. Вот уж удружил так удружил этот Перс…Что у него за имя дурацкое, сократить что ли не могли? Пусть будет Персеем…
Впрочем новое имя для полумашины моей проблемы не решает! Где достать деньги? У моих соседей средств точно не займешь. Выход в город и выполнение контрактов для местных банд — тоже не вариант. Даже если бы мне позволили гулять снаружи и убрали Мясника…то искомую сумму я бы всё равно не успел достать за столь короткий срок. Остается разве что обратиться к адепту Майку — у этого наверняка есть деньги для займа, может и работу какую подкинет. Или…тут мне в голову пришла более интересная идея: у меня ведь в должниках целая графиня!
Из омута размышлений меня вырвал смех корчащихся в истерике девушек. Вернувшийся из обители Персея Петер смотрел на них с раздражением и осуждением.
— Что опять? — спросил я.
— С-с-сродство, — выдавила из себя Селин и спрятала лицо в ладонях.
— Сродство? Что и правда к навозу? — догадался я и уставился на Петера.
Тот закатил глаза и обреченно выдохнул:
— К земле!
Глава 14. Цветы и трупы
Ты хочешь знать, как быть, если ты сделал что-то не так? Отвечаю, детка: никогда не проси прощения. Ничего не говори. Посылай цветы. Без писем. Только цветы. Они покрывают всё. Даже могилы.
Эрих Мария Ремарк
Я шёл по лесу вместе с Петером, Селин и Нимилори, и пытался разглядеть среди обилия трав голубые цветки Ehina Caeruleum. Мелкие поганцы играли с нами в прятки и никак не желали находиться.
— Какого Идриса нас вообще заставляют собирать эту гадость? Отправили бы нежить — и нет проблем! Из них ведь ищейки получше собак выходят! — негодовал Петер.
— А ты что себя великим магом возомнил? Уже сам можешь создать управляющий витраж для смерда? — съязвила Ним.
— Нет но… — стушевался Петер. — Всё равно занятие дурацкое!
После процедуры интеграции первой доминанты нам несколько упростили программу, отдав большую часть времени под самостоятельные занятия и…гербологию. Странный предмет, где нам рассказывали о свойствах различных растений, а после, в качестве домашнего задания, требовали найти и принести искомую травку.
— Я думаю, это сделано для того, чтобы мы могли отвлечься. — сказала Селин. — Гуляешь по лесу, отдыхаешь — расслабляешься, а в это время симбионт спокойно приживается…
— Да уж какое тут расслабление, если этой поганой травы нигде не видно! Сколько мы уже бродим? Два или три часа? — негодующе выдал Петер.
— Наверное она растёт глубже в лесу. Вот смотрите — здесь написано, что Ehina предпочитает тенистые места и подстилку из опавшей хвои, — сказал я, изучив описание цветка в учебнике.
— Ну и где эти ёлки? Вокруг одни дубы, да клёны! — печально выдохнул Петер и поднял с земли кем-то надкусанный желудь. — Тут еще и кабаны что ли водятся?
— Не бойся! Я тебя в обиду не дам, — Селин покровительственно похлопала его по спине.
Нимилори в это время опустилась на траву и достала из сумки плотный квадрат бумаги.
— Судя по карте, еловая роща начинается в трёх километрах отсюда. Нужно идти по левой тропинке, — резюмировала она, ткнув пальцем на тёмную заросшую репьём дорожку.
— До ужина-то хоть успеем? — скуксился Петер. — Итак без обеда остались! А ты говоришь — отдых…
— Мы же прихватили бутерброды, чего тебе еще нужно? — удивилась Ним, показывая на корзинку с едой.
— Чего-чего? Горячего! Супчика, котлет, бифштекс наконец! — выпалил парень.
— Бифштекс? Ну, так возьми и поймай его! Мы же в лесу! Или слабо? — хитро сощурившись, спросила девушка.
— Поймай! Чем я его поймаю? Да и вообще: ты хоть одного зверя здесь видела? Вот, то-то и оно! — победно ухмыльнулся Петер.
Мы свернули на тенистую тропу и углубились в осенний лес. Разговор сам собой затих, и я решил посвятить выдавшее время тренировке по созданию «эгиды».
Воплощение щита происходило крайне странно и необычно, никаких тебе магических пассов, дурацких колдовских слов и прочей ерунды. Отчасти оно было похоже на создание приказа-заклятья, но гораздо проще — всего-то и нужно было надавить своей волей на симбионта. После короткого периода сопротивления, он подчинялся и активировал заложенное в него умение, заодно высасывая из моего резерва требуемое количество энергии. Передо мной разворачивалось полупрозрачное марево, размером с носовой платок. Оно парило в районе груди и крайне неохотно подчинялось попыткам его передвинуть или растянуть. Путём напряжённой пятиминутной борьбы мне удавалось расширить его где-то до одного метра, но щит становился нестабильным. Что ж, как и обещали — пока доминанта полностью не интегрируется в мой дух — ждать от щита максимальной эффективности не стоит.