— А ведь рожу начистить ты хочешь мне, — спустя время сказал Саламар., - Я же выжил…
— Заткнись! Клянусь Ушедшими, заткнись!..
— Да — Ушедшие меня дери, — эльф кивнул, — я и в ситуациях похуже выживал… Знаешь, когда я был рабом меня и других иногда отдавали для экспериментов Арчимиду Блауму. Милейший старикашка, повёрнутый на науке. Он вонзит тебе в брюхо нож и будет прокручивать его, наблюдая за твоей реакцией. Не из садизма — всё исключительно в благих научных целях… На руках этой твари крови больше, чем на всех развоплотившихся напавших на посёлок.
— Зачем ты мне это говоришь?
— Не знаю Гул. Может, ищу оправдания, почему я выжил… Я и тогда выжил… Единственный из всех подопытных. Зато Блаум точно установил, что именно он не так делал и как лучше… Гул?
— У?
— Прости меня, Гул.
— Да иди ты в жопу, остроухий! Я тебе уже говорил: я тебя ни в чём не виню!
— Винишь… Но всё же, Райана винишь больше.
Орк отвёл взгляд и посмотрел на статую.
— Хочешь найти его? И? Что потом? Жестоко покарать?
— Он лишил меня будущего.
— И ты хочешь его шлёпнуть, чтобы лишить будущего миллионы других?
— Да кто сказал, что так будет лучше для этих миллионов других? С чего он вообще взял, что может решать за других?! Что из его вмешательства не выйдет ещё большего вреда?!
— Короче, ты хочешь его найти… Наверно, хорошо, что брат культист так и не рассказал нам где этот самый Лаодил.
Орк, раздувая ноздри, бешено посмотрел на эльфа. Тот выдержал взгляд:
— Что? Ты бы тут же кинулся следом и шлёпнул бы его… если б смог. И думаешь, стало бы лучше? Легче? Гул, я убил своего врага. Недавно. Знаешь, что это была за мразь? Как никто другой заслужившая смерти? Сколько в кошмарах я видел, как он убивает моих друзей? Сколько раз я мечтал о том, что прикончу его! И Ушедшие, видать, заметили это… Я пристрелил эту паскуду, как бешенного одичалого! И что? А ничего! Друзей нет, паскуды тоже нет, мир стоит, жизнь продолжается, внутри так же погано.
Орк слушал барда не перебивая. Под конец монолога он кивнул:
— Всё же, я хочу попробовать и сравнить… Вдруг у меня будет по-другому?
— Да иди ты…
Эльф вяло махнул рукой. Некоторое время, молча разглядывали статую.
— Гул, там в моём чехле, во внутреннем кармане лежит бутылка — достань.
— Ты серьёзно? Собрался бухать? Вот этого тебе сейчас точно не доставало!
— Достань, говорю! Все мы должны следовать ритуалам, каким-то традициям. Пусть даже выдуманными нами самими. Чтобы у этого мира, нашего мира, была какая-то устойчивость. Стабильность.
Орк, что-то тихо ворча себе под нос, полез в гитарный чехол. Он нашёл и вынул початую бутылку бренди и недоумённо на неё уставился.
— Это что? Настоящий древний алкоголь?
— Ага. Когда-то, как говорят поэты, «кажется, целую вечность назад», мы располовинили её с ней. Бутылка ей понравилась. Бренди тоже. Возьми и полей им у статуи…
Орк недоумённо перевёл взгляд с бутылки на барда.
— Ритуалы, друг сержант, ритуалы, — и добавил в спину двинувшегося к могиле Атреса, — Как-то она сказала, что её родители умерли нелепой смертью, самой нелепой, что может быть в этом мире. От осколка луны. Ушедшие побери! Она превзошла своих родителей.
— Эльф. Мне снова хочется ударить тебя. Сильно ударить. Несколько раз.
— Всё — молчу.
Гул Атрес вылил бренди. Влага лёгко просочилась даже через старательно спрессованную им землю, оставив на поверхности лишь небольшое тёмное пятно, а в воздухе фруктовый аромат крепкого напитка. Орк подумал и влил остатки алкоголя себе в рот. За спиной тяжело вздохнул эльф. Гул повернулся к нему.
— Вкусный напиток, Сал. Где же ты его взял? Сколько денег отвалил?
Он начал крутить бутылку в руках, рассматривая её. Вдруг он резко сорвался с места и, подскочив к барду, заорал ему в лицо:
— Где ты её взял?! Откуда?!
— Да что ты так возбудился?! — эльф, насколько мог, попытался отодвинуться. Атрес зажал пальцем какую-то надпись на этикетке и поднёс бутылку к его глазам. Под обломанным забитым сырой землёй ногтем сержанта Саламар прочитал надпись: «Винодельня барона Майзера. Разлито в Лаодильском филиале». Бард поднял глаза на орка.
— Ну?
— Ушедшие натяните мои струны… Так вот что там, в той охренительно здоровой башне! А ведь проскальзывало что-то такое в голове, когда маг рассказывал свои истории!
— Ну?!
— Да не ори ты! Я наткнулся на небольшой склад этих бутылок, рядом с высоченной башней. По сути, именно благодаря ей, её ориентиру, я тот склад и нашёл. В саму башню, правда, заглянуть не смог — слишком много тварей там бродило вокруг. И так еле унёс эту добычу.