- Конечно, с ним можно и нужно договориться. - Вурд слегка придержал разыгравшуюся у него на плечах спутницу. - У всех есть свои слабости, и я не встречал на своем пути тех, кого нечем было бы подкупить.
- Все же мне не верится в то, что драконы и впрямь существуют!
- Здесь обитают и драконы, и русалки, и кентавры с кикиморами - все создания, порожденные фантазией человека.
Вурд снял ее со своих плеч и подошел к старому дубу, он оторвал у него кусок коры, и оттуда выползли мелкие светящиеся насекомые. Они поднялись в воздух, как пыльца, и осели на всем, что их окружало: на стволах деревьев, у Вари на руках и волосах Вурда, они сидели даже на его рогах.
- Это крули. - Он смахнул их со своего лица. - Они живут в трещинах и пустошах между пространствами разных миров. Миры, как мы привыкли их видеть, находятся в вечном движении: одни просто колеблются, другие тянутся и сталкиваются с соседними мирами. Когда одна реальность пересекается с другой, они наслаиваются друг на друга, и образуется видимое искажение воздуха. Человек видит это только потому, что его глаз улавливает копошение крулей - они пытаются выбраться из своих гнезд. Они всегда стремятся полакомиться мелкими частицами, которые, как планктон, застревают в их пустошах, когда кто-либо перемещается из одного пространства в другое. Горячий воздух, едкая пыль и гарь, витающая в аду, делают его пространство тяжелым и замедляют его вечное, хаотичное движение. На границе ада при его столкновении с другим миром образуются вихри такой силы, что и дракон не сможет оттуда выбраться, что уж там, сам Дьявол не способен бежать из своей темницы. Я воочию видел тех, кто пытался бежать оттуда, они застревали на границах между мирами, как в тисках, а крули облепляли их с ног до головы. Через час от мученика оставались только обглоданные косточки. - Он обнажил перед ней ключицу. - Они и меня изрядно погрызли.
У Него на руках и шеи было множество шрамов, все они были разными, и потому Варя просто сделала вид, будто поняла, что именно Он хотел ей показать, по большей части она просто любовалась Его телом.
Вурд повел ее за собой через высоченные заросли папоротника и разросшиеся кусты брусники, они вышли к небольшому озерцу, вокруг которого стояли ивы, склонив свои ветви к глади воды. Демон подошел к одной из них и прощупал ствол. В какой-то момент кора дерева засветилась оранжевым пламенем, и ветви дерева поднялись вверх, открывая пред путниками винтовую лестницу, ведущую под самую крону. Они стали подниматься, и каждая ступенька, на которую ступала нога Демона, вспыхивала огнем и частично превращалась в уголь. Варя наблюдала за Ним как зачарованная: Он двигался уверенно, без колебаний, не оглядываясь назад. Когда они добрались до вершины лестницы, на каждой ветви дерева проступили сосуды, как на человеческих руках, они наполнились светящейся кровью и освещали красным светом чуть ли не все озеро.
- Красиво! - восхищенно сказала Варя.
- К сожалению, красота моего мира губительна.
Наверху имелся деревянный настил, там был выстроен охотничий домик с двумя гамаками, столом и несколькими стульями, Варе также на глаза попался старый сундук, но он оказался пустым. Демон сел по центру комнаты и сложил ноги в позе лотоса, а руки в молитве подвел ко лбу. Варя не стала беспокоить Его и немного испугалась, когда Его волосы поднялись вверх, и темные, липкие тени выбрались из Его кос и направились к воде. Она легла в гамак и свесила ноги, ей хотелось поспать, но Вурд внезапно заговорил, будто сам с собой, и она прислушалась:
- В этом мире время не имеет никакого значения, все вокруг имеет свойство жить и повторяться вечно. Человек устроен сложнее, чем все, что его окружает. После смерти он не теряет свой прежний облик, ему нужно придерживаться своего представления о себе, как о личности, чтобы оставаться самим собой. Антилопа может родиться львом, одуванчик вырасти подсолнухом, но в случае с человеческой душой перерождение невозможно, иначе человека нельзя было бы помиловать или казнить. Взамен этого люди получили Божественный дар - возможность мыслить, самим выбирать, кем им быть. Это дало человеку господство над всем животным царством. Посмотри, как растут деревья, большие и старые прикрывают своими ветвями новые, молодые поросли, которые растут на их корнях. Человек не способен расти на корнях своих предков. Да, он - плоть от плоти своих отцов и матерей, их кровинушка, как любят говорить родители, но внутри мясной оболочки водится личность, которая ни на кого не похожа, по крайней мере, эта личность сама так считает. Тебе не хочется себя оплакать, почему ты так пристально смотришь на меня. Я, что ли, по-твоему, должен сожалеть о твоей смерти?