— И еще, я прекрасно понимаю, что это произошло лишь потому, что ты спас мне жизнь. Когда я еще был нужен своему королевству, во времена службы, я видел много людей и научился неплохо их понимать. Так что сейчас я знаю, что если бы ты хотел кому-то навредить, то не стал бы раскрываться ради спасения незнакомца. Поэтому если есть что-то, чем я могу помочь, то я с удовольствием отплачу тебе за спасение.
— Ты не знаешь, кто мог бы восстановить это? — парень кивнул в сторону полуразрушенного горна.
Ферир посмотрел на покрытую ржавчиной наковальню, поднял порванные меха, потянул ремни, пытаясь понять, какая часть механизма заклинила и недовольно хмыкнул.
— Даже если и знаю, — нахмурился Ферир, — работать там кто будет?
— Придется кого-нибудь нанять, — профессор уже понял, к чему клонит его собеседник, — скажем, за крышу над головой для него и его внучки.
— Звучит не слишком заманчиво, — старик почесал гладко выбритый подбородок, — нам действительно пока некуда податься, но и совсем без денег жить не получится.
— Тогда я обсужу это с хозяйкой.
— Я думал, эта хибара принадлежит Академии.
— Увы, мы здесь лишь временные гости, которые помогают восстановить здание и пытаются хотя бы не забраться в долги.
— Ладно оставлю это на тебя, — подытожил Ферир и отправился осматривать то, что некогда было кузней.
Обговорить все детали и договориться с владелицей конюшен Эсону удалось лишь на следующий день. Зато по итогу обсуждений получалась весьма неплохая картина — Ферир и его внучка, Стота, могли остаться в конюшнях на все время работы кузни. С прибавлением рабочих рук в «конюшнях Мирлена» начали происходить заметные и пугающе быстрые изменения. За следующие три недели дети тренировали не только «управление маной», но и начали заниматься с мечом. И хотя Ферир не владел мечом на уровне лучших клинков Альянса, он стал неплохим учителем для детей, которые никогда не сражались даже в рамках тренировок. Несмотря на нехватку инструмента и весьма посредственное качество материалов, вместе с мальчишками Ферир положил новый пол, заменил несколько опорных балок, восстановил вкривь и вкось висящие ставни, изготовил пару столов с десятком стульев. Все это время Эсон искал способ попасть в библиотеку столицы, читал газеты и собирал старые объявления, постепенно перекладывая обучение на Банью и Ферира.
Заканчивалась четвертая неделя пребывая учеников Академии в «конюшнях Мирлена». Все десять обитателей конюшен сидели за столом, уминая ужин. Приносить с собой готовую еду из Академии было уже не удобно, поскольку столовая под давлением ректоров отказывалась готовить десять порций. Потому Кармел предложил выделять небольшую сумму для класса вне стен академии. С этими деньгами Банья и Стота закупали продукты и сами готовили в восстановленной печи. Как оказалось, Стота не только превосходно владела мечом, но и очень хорошо готовила, кстати пришлась и алхимия Баньи, которая упрощала процесс и помогала раскрывать вкус блюд. Появление на местном рынке новых лиц, да еще и в форме Белой Академии, а не редко закупать продукты помогали и ученики, вызывало поначалу недоумение, а затем и интерес, который принес первых клиентов. Правда, не самой конюшне, а кузне, куда уже обратилось два местных жителя с разными мелкими просьбами. И хотя расплатились они не деньгами, дополнительные продукты стали весомым дополнением к ежедневному рациону.
— Эсон, Банья, — обратился кузнец к профессорам, — наши дела, конечно, полегоньку идут, но то, что осталось здесь даже горном сложно назвать, да и угля не хватает. Можем ли мы как-то вернуться в мою деревню и забрать от туда то, что уцелело?
— Расследование уже закончилось, думаю, вас выпустят без лишних проблем, — уверенно ответила Банья.
— Мне бы не помешали дополнительные руки, — пояснил Ферир.
— С этим сложнее, — девушка задумалась.
— А если это будет частью обучения? Скажем, через неделю будет кстати выбраться за стены, — вмешался Эсон. — Кроме того, из шахты можно будет достать камни и их не придется покупать дороже здесь.
— Так они же не обработаны, толку с них? — удивилась Стота.
— Ты умеешь пользоваться магией? — вместо ответа спросил Эсон.
— Нет, я так и не получила класс, — недовольно ответила девушка.
— Наши ученики тоже без класса, да и я сам, — улыбнулся парень и просящим снисхождение взглядом посмотрел на нахмурившегося Ферира. — И тем не менее.