Вместе с этим профессор достала идентификационную карточку и влила в нее ману. Такой карточкой владел каждый профессор, она выступала в роли пропуска в личную комнату в главном корпусе, а также позволяла сделать запрос ректору, ответственному за конкретного профессора.
Через каких-то несколько секунд в столовую вошел довольный Кармел. Он поднял руку, поприветствовав сидевших в дальнем углу профессоров, и направился к столу, где сидел класс бессильных.
— Ректор Кармел, — демонстративно по-деловому обратилась к нему девушка, — мы бы хотели исправить ошибку магов. Запрашиваю у вас разрешение на очистку тренировочного подземелья.
— Да, конечно, — улыбнулся толстяк. — Что-нибудь еще?
— Нет, — холодно отрезала Банья.
Кармел обвел глазами сидевших за столом детей, которые молча смотрели на стол, опустив головы, с любопытством взглянул на не выражающего эмоций Эсона и вновь обратился к Банье:
— Дорогуша, возможно, у вас всех есть что мне сказать. Но я бы не советовал тебе злиться так сильно. Вполне возможно, что в твоей картине упущена единственная деталь, которая может повернуть отношение к происходящему в противоположную сторону. Даже если нет, слепая ярость часто доводила до смерти даже самых искусных мастеров сражений.
— Ректор, — хитро улыбнулся Эсон, — неужели вы что-то скрываете?
— Мы все что-то скрываем, разве нет? — ответил Кармел, пристально взглянув на некроманта, но не стал дожидаться ответа и продолжил. — Я отправил стражника привести наемницу Стоту, она так же принесет ваше оружие. Можете приступать к очистке сразу после завтрака. Кстати, если наемник защищает класс во время экспедиции, он имеет право защищать вас в случае угрозы даже в стенах академии. Хотя, конечно, оплачивать ее услуги будете сами. Ах да, отчет сгодится, но, в следующий раз, возьмите его с собой, если собираетесь вызвать меня.
Слова ректора ввели всех за столом в ступор, и пока профессора обдумывали их смысл, Кармел успел уйти из столовой.
Часть 21. Подземелье
Завтрак классу бессильных подали через четверть часа, как ушел ректор. Парой минут раньше за стол села Стота. Прикинув расстояние от конюшен до Академии, Эсон удивился, когда Кармел успел узнать о планах класса посетить подземелье, и еще раз прокрутил в голове последний разговор с ректором, убедившись, что Кармел не просто забавный толстяк с высоким статусом.
Молодой профессор опустил наиболее яркие детали ситуации и предложил внучке Ферира спуститься с ними в подземелье в качестве наемника. Стота без тени сомнений согласилась на участие в очистке тренировочной локации. Так что после завтрака пять учеников, два профессора и наемник отправились на кухню, откуда слуга проводил их к подвалу, где начинается подземелье.
Тонкая паутинка разломов тускло мерцала бледным холодным светом, перекрывая собой спуск вниз. Отдельные трещины в пространстве расширялись, пропуская через себя тусклое белое свечение, затем вновь сужались, скрываясь от взгляда. Подземелье словно дышало, вдыхая магию из окружающего пространства и выдыхая нечто неуловимое и непонятное. Где-то внутри себя оно преобразовывало растворенную в воздухе ману, смешивало ее с энергией из другого измерения и порождало внутри себя чуждых обоим мирам тварей.
Когда люди впервые встретились с разломами, ведущими в подземелья, они испугались. Из разрастающегося подземелья наружу вырывались ужасные смертоносные твари, лишь отдаленно похожие на местную флору и фауну. Но шли века, магия развивалась, появлялись одаренные люди, способные очищать и даже захватывать подземелья.
Но нападение на мир демонов и следом некромантов откинуло развитие на сотни лет назад. Лучшие маги и воины отдали жизнь за победу в этих двух чудовищных войнах. Города были разрушены, ученые и исследователи убиты, и у выжившей горстки счастливчиков остались лишь воспоминания и сказки о том, какой может быть магия.
И все же одно знание не было утеряно. Маги Академии активно практиковали и развивали навык создания собственных подземелий. Используя огромное количество маны и артефакты, разрывающие пространство, они создавали разломы, ведущие в места, где можно смело использовать самую разрушительную, самую ужасающую магию без риска уничтожить академию.
При должном обращении такие подземелья существовали всего несколько часов, реже — дней. Они быстро истощали магию в своем ядре и схлопывались. Бывали случаи, когда они схлопывались вместе с учениками, и пропавших находили в других подземельях. Но если вливать в разлом энергию, он будет впитывать ее подобно губке, расти и учиться черпать магию из мира самостоятельно, разрастаясь все больше и больше. Постепенно энергии в разломе становится настолько много, что она разрывает пространство и соединяет реальный мир и подземелье. И тогда начинаются основные проблемы — из разлома наружу вырываются толпы монстров, сметающих все на своем пути.