Если приказано явиться срочно и всем – у нас огромные неприятности.
Времени на сборы не остается, поэтому мы сразу же направляемся к порталу и отправляемся домой.
У портала во Дворце нас ждет Морриэлин. Говорит, что каждого из нас проводят в выделенные покои. Будет около часа, чтобы освежиться, переодеться и покушать. Потом пришлют слуг с инструкциями, что делать дальше.
Когда по истечении часа ко мне в комнату стучится слуга, я уже поела, переоделась в доспехи и собрала сумку с перекусом, полезными артефактами, накопителями и зельями. Слуга ведет меня в бальный зал, который превратили в штаб по борьбе с нежитью.
Огромный зал, мраморный пол которого украшен плиткой, с высоким расписным потолком и стенами, украшенными сложной резьбой, сейчас использовался совсем не по назначению. В одном из углов зала организовали полевой госпиталь. Там суетились медсестры, раскладывали зелья и инструменты лекари. В этом госпитале будут оказывать первую помощь самым сложным пациентам, прежде чем отправить их в лечебницу. А эльфов с несложными ранами будут латать прямо здесь, чтобы они могли встать в строй сразу же, как поправятся. Конечно, при условии, что их некем будет заменить.
В другом углу зала организовали столовую – расставили столы, стулья и стазисные шкафы с едой.
Третий угол был отдан под спальню, а четвертый под оперативный штаб – видимо, именно отсюда бабушка будет координировать действия остальных.
Подхожу к бабушке, прошу её рассказать, что вообще происходит, и к чему нужно готовиться.
Оказалось, большая часть нападений нежити ожидается на левую башню. Главным на нее она назначила Парриэля и распорядилась, чтобы половину имеющихся войск для отражения атак нежити отправили именно туда. Бабушка увидела, что нападение будет продолжаться больше двух дней, но меньше трех. Поэтому она организовывает все так, чтобы была возможность сменить тех из защитников, кто устанет. Прямо в бальном зале будет начерчена пентаграмма портала в левую башню – в этом зале мы сможем успешно разместить уставших воинов, а так же подпитать магов, чья сила будет на исходе. Бабушка подготовила множество накопителей, но лучше рассчитывать на самый худший вариант развития событий.
В каждой группе защитников будет два портальщика. В левой башне одним из портальщиков буду я. Она понимает, что мне бы хотелось участвовать в битве в качестве воина. Но в данном случае это неоправданный риск. Конечно, если среди защитников будут большие потери, я могу выйти на верхний уровень, пока не прибудет подмога. Но без лишнего риска.
После того, как я обещаю не рисковать без причины, бабушка разрешает мне пройти в портал.
Каждый раз, когда мне удается поучаствовать в военной операции я воспринимаю как личную победу, как отвоеванное с боем право не быть сторонним наблюдателем, а самой бороться за безопасность как свою, так и своих близких. Мне нравится чувство, что я сама управляю своей судьбой, и она зависит только от меня.
Стены наших защитных башен очень толстые. На первых двух уровнях отсутствуют всяческие перегородки, и подняться на третий можно только по веревочной лестнице через люк. На третьем уровне множество узких бойниц – здесь располагаются маги поддержки, некроманты и лучники. На четвертом уровне бойницы отсутствуют, но из всех этажей этот – самый защищенный. На нем будут лекари, которые смогут оказать первую помощь, и портальщики, поддерживающие портал во Дворец постоянно открытым. На последнем, пятом уровне, сражаются лучники, воины и маги, в совершенстве владеющие огненной стихией – нежить практически нечувствительна к магии, но ее можно сжечь, если огонь будет очень высокой температуры.
Нападение нежити начинается через два часа после того, как я оказалась в башне. И еще через час поступают первые раненые. Стоит раненому воину скрыться в портале, как оттуда выходит воин ему на замену. Мой мир сужается до нитей заклинания в руках. Вливать силу в заклинание равномерно на время боя – именно это становится смыслом моего существования. Если портал закроется, на его открытие потребуется слишком много сил. Но главное – упущенное время может стоить жизни кому-то из раненых.
В какой-то момент чувствую касание к своему плечу и слышу, что пора отдохнуть. Жду, пока второй портальщик перехватит нити заклинания, и отползаю к стене. И только в этот момент понимаю, как сильно вымоталась. Не чувствуя вкуса, жую еду, которую мне дает один из помощников лекаря, и проваливаюсь в сон без сновидений.