Матушка Райлона оказалась излишне заботливой – постоянно пыталась меня накормить, причитая, что я слишком худенькая. Так что мои попытки следовать этикету и изображать из себя птичку, клюющую зернышки, с треском провалились.
Торриэль каким-то образом смог очаровать мужскую часть семьи Райлона, поэтому они часто уединялись в кабинете и что-то обсуждали. Что именно я так и не узнала – друг сказал, чтобы я не забивала этим свою голову, и отказался отвечать на мои расспросы. Конечно, если бы я стала настаивать, он бы поделился. А если бы было что-то интересное или важное – сразу бы сам прибежал рассказывать. Поэтому продолжать настаивать я не стала.
Уезжали мы с заверениями, что ждем всех у себя в Великом Лесу. Чтобы не возникло проблем на границе, выдали отцу Райлона специальный пропуск. Во Дворец их даже с пропуском не допустят, но вот в Элларион они смогут попасть беспрепятственно. Так же оставили им почтовый артефакт, парный к такому же артефакту Райлона – теперь они смогут обмениваться письмами без участия местной почты.
Обратный путь проделали без приключений, и у нас осталась ещё пара дней, чтобы отдохнуть и подготовиться к остальным экзаменам.
Следующим нужно было сдать норматив по физической подготовке. Нам предложили полосу препятствий и отвели на её прохождение пятнадцать минут, что на пять минут больше, чем у некромантов или боевых магов. Я справилась за четыре, Арраниэль за четыре с половиной, а вот у Торриэля ушло восемь.
Утром перед следующим решающим экзаменом я просыпаюсь в отличном настроении – завтра нам вручат дипломы, и мы сможем наконец-то вернуться домой. Для остальных адептов будет красивая церемония по поводу окончания Академии Магии, но только через неделю. Не вижу необходимости ждать так долго, поэтому попросила ректора пойти нам навстречу – выдать диплом сразу после прохождения последнего испытания. Он не возражал – облегчение в глазах выдавало, насколько он рад сбросить со своих плеч ответственность за эльфийскую наследницу.
Проснувшись, умываюсь и сразу надеваю тренировочный костюм. За завтраком ловлю обеспокоенный взгляд мужа и улыбаюсь:
- Любимый, не тревожься – со мной всё будет хорошо. Я же отличница.
- Но я всё равно переживаю. Итоговые испытания очень сложные. Я понимаю, что это оправдано – будущий маг должен доказать, что не зря протирал штаны. Но пообещай мне, пожалуйста, понапрасну не рисковать. Если будет слишком сложно – просто сдайся.
- Обещаю.
Торриэль закатывает глаза:
- Нашел о ком переживать! Ничего с ней не случится. Ректор этого не допустит. Если вдруг что-то пойдет не так – её сразу же вытащат.
Муж смотрит скептически, но заметно, что его тревога уменьшилась – обычно Торриэль и Арраниэль те, кто больше всего переживают за мою безопасность. И если уж они спокойны, переживать, видимо, и правда, не о чем. Я даже знаю причину их уверенности – Парриэль и Оллеэль последними из преподавателей сегодня проверят все помещения и все артефакты испытаний, поэтому никаких сюрпризов не будет.
Успокаивающе обнимаю мужа, и мы отправляемся в подвалы Академии Магии – финальное испытание для нашей группы пройдет именно в них.
Возле входа в зал встречаем куратора. Раньше нас успели прийти только трое наших одногруппников. Договориться с ними о том, что мы пройдем испытание первыми, труда не составляет. Поэтому через полчаса Торриэль проходит через дверь в лабиринт, а ещё через двадцать минут вхожу я.
Лабиринт, в котором проходит финальное испытание, представляет собой череду комнат, пройти которые можно, только применив знания, полученные во время обучения в Академии Магии. Нам известно, что комнат будет девять, поэтому важно правильно рассчитать свои силы. Так же есть ограничение по времени – на каждую комнату отводится не более пяти минут. Адепт в любой момент может сдаться, но в таком случае следующий шанс пройти испытания у него появится только через год.
Делаю шаг в первую комнату – она встречает меня темнотой. Но стоит двери за моей спиной захлопнуться, разгораются магические светильники. Помещение оказывается примерно десяти метров в длину. В двух шагах от меня пол обрывается и появляется снова только через шесть метров. А между этими островками простирается пропасть, дно которой скрыто во тьме. Применяю заклинание левитации и добираюсь до противоположной стены, часть которой отодвигается и открывает проход дальше.