Затем они всё же спокойно поели, вышли из таверны и направились к выходу из города. Дойдя до ворот, они зашли в конюшню, где взяли своих лошадей, однако Рэй, похоже, был без лошади. Адель взглянула на него и медленно произнесла:
— Только не говори, что ты потерял коня…
— Я с ним поссорился, мы больше не разговариваем, — на маске Рэя появилась наигранная грусть.
— То есть, коня у тебя нет, жетон мастера ты тоже где-то посеял, из-за чего больше не можешь бесплатно есть один раз в день в любой таверне, брать там же комнату для ночлега и арендовать лошадь за бесплатно, а все деньги ты отдал хозяину таверны… молодец какой.
— У мастеров что, есть такие удобные привилегии? — удивилась Сэра.
— Разве ты не знала? Если мастер предъявит свой жетон, то по договорённости, которая имеется между нашей гильдией и всеми девятью королевствами, ему обязаны бесплатно предъявить услуги, которые входят в бесплатный перечень.
— Не хотел бы я вас отвлекать, но Рэй ведь справился с троллем в одиночку, поэтому к нему вроде заходил вчера Зальцман, чтобы наградить, — втиснулся в разговор Крис.
— Что? Рэй? Да быть такого не может.
— Все, кто тогда на стене стоял, могут подтвердить.
— То есть ты, — стала Адель тыкать пальцем в грудь Рэя, — всё это время обладал такой силой, но по какой-то причине на прошлых совместных заданиях только и делал, что бегал от врагов и ничуть мне не помогал. Я не знаю, можешь ли ты ещё сильнее опуститься в моих глазах. Поэтому, пока я в тебе не понаделала дыр, лучше давай сюда деньги, которые тебе главнокомандующий должен был вручить.
— Я отказался от награды, как самый настоящий самоотверженный герой, — произнёс Рэй и встал в величавую позу.
— Что, прости, отказался? Я, кажется, не правильно расслышала.
— Нам надо торопиться, пока не стемнело, — разнял их Фай, а потом добавил: — По дороге разберётесь.
Как бы Адель не хотела прибить Рэя на месте, но всё же залезла на лошадь вместе с остальными.
— Садись ко мне, — предложил Кристофер Рэю.
— Нет. Ты и так считаешься за двоих, лошадь быстро утомится. Садись к Сэре, — сразу же после Криса произнёс некромант.
— Как это, ко мне? — недоумевающим тоном переспросила Сэра.
— Ты легче всех и не хочешь убить его.
— Спасибо, — тихо сказала Сэра, оглядев свой живот и бока.
Рэй уселся позади Сэры, после чего они все вместе поскакали в соседний город, находящийся на окраине королевства.
К двум часам дня путники прискакали к густому болотистому лесу. Фай, возглавляющий колонну, остановился, а за ним и все остальные.
— Это флаконы с заразным огнём, если увидите, что к вам тянутся коренья, то бросайте в них это, не раздумывая, но будьте осторожны, этот огонь очень сложно потушить, — обратился ко всем Фай и раздал каждому, кроме Рэя, по флакону.
— А где мой флакон?
— Ты ненадёжен, — ответил некромант.
— А если меня вдруг схватят, что я буду делать?
— Умирать.
— И тебе меня совсем не жалко?
— Что важнее, не теряйте из виду дорогу, — проигнорировал Фай вопрос Рэя, — иначе вы никогда не выберетесь из леса из-за иллюзий, насылаемых духом. Поехали, — он поскакал прямо в лес по еле различимой дороге.
За ним последовал Крис, потом Адель, а за ней и Сэра вместе с Рэем. Вокруг не было ни единого живого существа, а стояла лишь мёртвая тишина, которая немного разбавлялась конным топотом. Деревья вокруг сильно ветвились, порой полностью закрывая пространство между собой. Наконец путники доехали до древесной стены, о которой говорил Зальцман, и остановились.
— Что теперь будем делать? — спросила Адель, оглядываясь по сторонам.
— Приготовьтесь скакать за мной на всех парах, — после этих слов, Фай достал флакон заразного огня и бросил его прямо в древесную стену.
Спустя несколько мгновений пламя начало быстро распространяться. В округе послышался очень пугающий гул, а ветви, из которых состояла стена, начали быстро шевелиться, как будто от боли, образуя небольшую брешь. Фай быстро проскочил в неё, оказавшись на другой стороне стены, а за ним сразу же проскочили и все остальные. Затем они все быстро поскакали прямо по дороге. С боков начали резко вылезать коренья и ветви, пытающиеся обхватить путников, однако в них полетели флаконы с огнём. Они разбились, долетев до цели, а пламя из них вырвалось на свободу, охватило враждебные коренья и стало распространяться на всю растительность в округе. Гул леса ещё больше усилился, однако к путникам перестали тянутьсяветви с кореньями.
— Может, остановимся и дадим лошадкам немного отдохнуть? — спокойно предложил Рэй.
— Сейчас не время для твоих шуточек, тебе так не кажется?! — крикнула Адель, подгоняя лошадь.
Внезапно на уровне груди перед лошадью Сэры вылезла ветка. Девушка успела пригнуться и проскочить под ней, но Рэй впечатался головой прямо в неё и свалился с лошади.
— Рэй упал!! — выкрикнула Сэра.
— Он больше не жилец. Крис, не вздумай остановиться, ты обречёшь остальных на смерть, — громко предупредил его Фай.
Кристофер обернулся и не понимал, как ему поступить, вернуться за Рэем или продолжить путь, ведь если он остановится, то все, кто едет позади, врежутся в него, и всё закончится ещё плачевнее. Пока он думал, Рэя схватило множество ветвей и утащило вглубь леса.
— Рэй! — крикнул напоследок Кристофер, а его лицо сильно исказилось, приняв скорбящий вид.
Примерно через пять минут, они выехали в поле и почувствовали, как пересекли какую-то невидимую пелену. Перед собой в пятидесяти метрах путники увидели каменную восьмиметровую стену с гербами Восточного Королевства, ограждающую со всех сторон город. Деревянные ворота, ведущие в него, были распахнуты, а внутри виднелась пустынная улица.
— Рэй, идиот, как он мог так легко попасться… — причитала Адель, тяжело вздыхая.
— Почему где бы мы ни побывали, везде кто-то умирает… — взялся за свою голову Кристофер.
— Лошадей привяжем здесь, — показал Фай на небольшой пень, от которого прорастали небольшие ветки.
— А их здесь дух не достанет? — поинтересовалась Сэра, которой так же, как и некроманту, было всё равно, что стало с Рэем.
— Его угодья досюда не простираются, лошади будут в безопасности.
Путники слезли с лошадей и привязали их к пню, а после стали разглядывать стены издалека. Внезапно за спиной послышался хруст ветки, на который все стремительно обернулись. Там стоял совершенно не раненый Рэй так, как будто ничего с ним и не случалось.
— Оставили своего боевого товарища одного, как вам не стыдно. Благо, что дух очень порядочный оказался и, несмотря на то, что мы его сильно подпалили, он угостил меня чаем. Потом он меня сюда проводил и пожелал удачи. Представляете?
— Подожди, что?! Чаю попил с духом?! Я думала, ты уже мёртв! — возмущалась Адель.
— Как же я рад, что ты жив! — обрадовался Кристофер. — То есть он не хотел нам навредить? А мы так плохо с ним обошлись…
— Погодите, вы мне серьёзно поверили, что я чай пил с духом, который, как минимум, убил двух разведчиков? Что с вами не так, это даже не смешно, — заявил Рэй, а на его маске вырезалось раздосадованное выражение лица.
— Сколько можно повторять, хватит трепаться попусту, сосредоточьтесь на задании, — медленно и чётко произносил Фай, чтобы ни одно слово не прошло мимо ушей остальных.
— В смысле попусту, Рэй оказывается жив! — возразила Адель.
— Рано или поздно все умрут, а радоваться, что кто-то ещё не умер и продолжит мучиться, живя в этом жестоком мире — сомнительная и бессмысленная трата времени.
— Сэра, у тебя ужасный вкус, — произнесла лучница, всё ещё неодобрительно смотря на Фая, а затем задала ему вопрос: — тогда зачем живёшь ты?
Некромант не дал никакого ответа и направился к распахнутым воротам. За ним сразу же последовала Сэра.
— Прости его, — обратился к лучнице Кристофер и тоже пошёл вслед за Фаем.
— Почему они за ним таскаются, понять не могу, — прошептала Адель, а увидев, как Рэй тоже последовал за ним, сказала ему: — И ты туда же. Просто прекрасно, — выдохнула она и тоже пошла за всеми.