Спустя два часа из таверны во двор вышел Фай вместе с королём Северного Королевства.
— Наёмники, что не забывают про тренировки, это большая редкость, — воодушевлённо сказал Дирк, видя, как тренируются спутники некроманта.
— Доброе утро, Ваше Величество, — обратилась Сэра к королю и сделала низкий поклон.
— Ох, — выставил Дирк перед собой ладони, которые как будто говорили “стоп”, — мне не по себе становится от таких официальных обращений. Можешь меня по имени звать.
— Поняла вас.
— Ну что, готовы отправляться? — воодушевляюще спросил всех Дирк.
— Осталось поесть и взять с собой провизии в дорогу, — ответил некромант за всю компанию.
— Справедливо. Мне уже довелось покушать, но вы же не знали когда я приду, поэтому ещё не успели. Я подожду.
Путники вместе с королём зашли внутрь таверны и заказали себе еду. Фай снова заказал для себя огромную порцию, что очень удивило Дирка. Рэй вновь не стал есть, сославшись на то, что поест в дороге. Остальные путники поели, взяли с собой немного еды в дорогу и направились к выходу из города.
При выходе из барьера около арки лежала крупная рептилия тёмно-серого цвета, называемая виверной. В длину от кончика носа до кончика шипованного хвоста она была около пятнадцати метров, а в высоту шесть. Имела рептилия задние крепкие лапы, передние же были тоньше, и от них тянулась перепонка, образующая крылья, размах которых определённо превышал двадцать метров. Пасть рептилии была усеяна ровными клыками. Верхняя челюсть была немного объёмнее нижней, из-за чего при сомкнутой пасти клыки торчали наружу, прикрывая нижнюю челюсть. Голова у неё была вся в плотных острых наростах, один из которых находился над носовыми дырами и был длиннее остальных. Также из задней части головы у неё торчали угловатые рога, направленные вперёд. Спина у неё имела ровную структуру, а на ней располагалось длинное седло, рассчитанное на несколько человек.
При виде Дирка, рептилия стала хлопать крыльями, вытянула шею и начала радостно и громко издавать прерывистые трубящие звуки, которые напугали Сэру. Король подошёл к виверне, а она стала интенсивно тереться об него своей головой.
— Ну-ну, девочка. Скучала по мне, да? — начал Дирк одной рукой чесать её шею, а другой гладить морду.
— Какая красавица, можно погладить? — не удержался Кристофер.
— Тебе тоже она приглянулась? Конечно можно, она у меня очень ласковая и любит людей, но вот Юнону она почему-то не жалует.
— Крис, ты серьёзно? Оно же тебя целиком проглотит и не заметит, — дрожащим голосом пыталась Сэра предупредить его.
— Это вряд ли, я чувствую её доброжелательность, — ответил Кристофер, подошёл и протянул свою ладонь к морде виверны.
Рептилия громко понюхала руку Криса и затем прислонилась, после чего здоровяк начал радостно её гладить.
— Без телохранителей, значит… почему так? Не боишься, что кто-то попытается покуситься на жизнь? — поинтересовался Рэй у Дирка.
— Зачем людей попусту отвлекать от их дел, я и без них обойдусь своими силами, — ответил король и залез по опущенному крылу на виверну. — Вы тоже садитесь, поговорим по пути.
Кристофер, Фай и Рэй залезли на виверну, но Сэра замешкалась и всё ещё не решалась подойти к рептилии.
— Ты её боишься? Может, тебе помочь?
— Не надо, я к этому монстру не приближусь.
— Уна, закинь её на спину, — обратился Дирк к виверне, которая сразу же протянула голову к Сэре.
Девушка увидела приближающуюся страшную морду, развернулась и попыталась убежать, но рептилия схватила её за воротник и подняла в воздух. Затем она бережно посадила девушку позади Рэя на седло у себя на спине.
Сэра чуть не потеряла сознание от страха, но всё же начала успокаиваться.
— Давай домой, Уна, — молвил Дирк и слегка похлопал виверну.
Виверна встала на задние лапы, расправила огромные крылья и, сделав ими пару взмахов, поднялась в воздух. Кристофер был просто в восторге от нового опыта, а вот Сэра только и делала, что вскрикивала от каждого взмаха крыльев и пыталась цепляться за Рэя, который даже сейчас умудрился над ней поиздеваться, не давая крепко за себя ухватиться.
Взлетев высоко в воздух, виверна стремительно полетела в сторону Северного Королевства. Сэра же вскоре успокоилась и вмазала Рэю по затылку за всё, что тот сегодня натворил.
— У тебя такая грубая рука, как будто пилой по затылку мне прошлась.
Услышав такой комментарий, девушка начала колотить его сзади. Рэй пытался кое-как защищаться, но из-за неудобного положения, он не мог избегать каждого удара. Когда девушка остановилась, Рэй произнёс:
— Ладно, злить тебя, находясь в таком положении, было плохой идеей.
— Надеюсь, ты усвоил урок!
— Конечно-конечно, я всё понял.
Пока эти двое устраивали разборки, Кристофер не мог налюбоваться видом сверху. Для него это было чем-то невероятным. Фай также осматривался, но не с целью любования, а с целью поиска враждебных объектов.
Спустя пару минут полёта, Дирк спросил у всех:
— Ну как вам, нравится летать?
— Я слова подобрать не могу, всё внизу такое маленькое, — высказался Крис.
— Да, наверно это забавно, — дал неоднозначный ответ Рэй.
— Страшно, я всё ещё немного дрожу и стараюсь не смотреть вниз…
— Ну а тебе как… Фай? Так тебя вроде зовут? — повторно спросил Дирк молчаливого некроманта.
— Нормально.
— Получается, ты уже летал раньше?
— Нет.
— А тебя сложно удивить, — усмехнулся Дирк. — В какое место Северного Королевства вас доставить?
— К древнему дракону, — ответил некромант.
После слов Фая на маске Рэя прорезалась мягкая улыбка.
— Что?! Мы летим к дракону?! Вы хотите, чтобы я от сердечного приступа умерла, — заволновалась Сэра.
— Не волнуйся, он хорошо воспитан и не нападёт без причины, — произнёс Рэй.
— Откуда ты знаешь? Он живёт почти со дня сотворения нового мирового порядка. Мало ли, что ему в голову взбредёт.
— Но позвольте спросить, зачем вам лететь к дракону? — поинтересовался король Дирк.
— Чтобы предупредить о возможном нападении личей на него, — пояснил Фай.
— И всего лишь? Ты мог раньше мне сказать, я бы ему передал.
— Это не всё. Мне нужно у него кое-что попросить. Потом я хочу сразиться на арене в смертельных схватках.
— Прямо насмерть? Отговаривать я тебя не буду, но предупрежу. На боях с таким условием собираются сильнейшие со всего света, чтобы доказать своё превосходство. Там предусмотрена возможность сдаться, но ты уверен, что хочешь рискнуть?
— Это уже мне решать, что стоит риска, а что нет.
— Конечно тебе, это ведь твоя жизнь. В таком случае я обязательно приду поболеть за тебя.
Путники вместе с королём вскоре добрались до земель Северного Королевства. Они представляли собой вулканические скалистые территории, по которым струились реки лавы. Однако вопреки неподходящей для растений почве, здесь их было довольно большое количество самых разных размеров, вплоть до деревьев, особенно около лавовых рек. Цвет растительности был в чёрных и огненных оттенках. Небо полностью застилалось дымом, который по какой-то причине полностью растворялся, выходя за пределы лавовых земель. Хоть Солнца было не видать, но из-за множества лавовых источников было относительно светло.
— Как же жарко и душно, — расстегнула Сэра блузку на пару пуговиц, — ещё и дым ядовитый повсюду. Здесь точно могут жить люди?
— Жарко, не спорю, но дым, выделяемый из лавовых рек не токсичен, а даже наоборот, полезен для здоровья, — стал отвечать Дирк.
— В смысле, это же продукты горения и токсичные соединения, разве нет?
— Токсичные соединения? Какое странное сочетание слов. Но это не обычная лава. Она образуется от останков гиганта, который являлся одним из безумных правителей, и выбрасывает в воздух не отравляющие вещества, а живительный конденсат, лишь видом похожий на дым. Однако всё что вы здесь видите, как будто является единым организмом. Если лаву, дым или растения вынести за территорию этих земель, то они попросту потеряют свои качества и вскоре растворятся в пространстве. А вот здешняя живность может покидать эти земли, но даже они не могут обойтись без пищи, взращённой на останках. Так простым языком я только что пересказал результаты исследования, полученные учёными, которым я недавно поручил понять природу этих земель.