Фай отодвинул корзинку и сказал:
— Идём Крис, сейчас. Это важно, — выдавил из себя Фай и поплёлся к выходу из города.
— Вот всегда он себе на уме, что за парень! — надула свои губки Сэра и скрестила руки перед собой.
— Ничего не поделаешь, таков он, — улыбнулся Кристофер, почёсывая затылок. — Можешь подержать пока корзину? — протянул он её Сэре.
Девушка взяла в руки корзинку, а Крис пошёл за Фаем. Рэй тем временем подошёл к Сэре и, посмотрев ей в глаза серьёзным тоном произнёс:
— Идём за мной, мне нужно кое-кому тебя представить.
— Опять твои шуточки очередные?
— Нет, сейчас не до этого.
Сэра попыталась рассмотреть придуривается ли Рэй или нет, но из-за маски так и не поняла. После этого она всё ещё недоверчиво сказала:
— Ладно, покажи мне этого своего “кое-кого”. Но только попробуй ко мне приставать и от тебя мокрого места даже не останется, — предупредила Сэра и пошла с площади вместе с Рэем.
Тем временем, подходя к выходу из города, Кристофер спросил:
— Мы совсем на выход идём? Тогда подожди немного, я ездовое животное возьму.
— Ничего не бери, сядешь на моё, — прервал его Фай и вывел из стойл своего варуна.
— А, ну тогда ладно.
Фай залез на варуна и сел спереди, а Кристофер уселся позади, после чего они выехали из города, прошли сквозь портал, ведущий вниз, и отправились к месту, о котором знал только некромант.
Уже почти стемнело, но они успели добраться до небольшой ледяной пещерки. Фай слез с варуна и привязал его к большой ледышке, выпирающей из земли, после чего направился в пещерку и позвал за собой Кристофера, который слез с ездового животного и последовал за некромантом.
Зайдя внутрь, Кристофер увидел большой начерченный круг с двумя другими поменьше, которые располагались по краям в противоположных друг от друга сторонах. Также там было нарисовано и множество других фигур с какими-то каракулями, похожими на буквы, но они не так сильно бросались в глаза. Увидев всё это, Кристофер спросил Фая:
— Зачем было так далеко от города выбираться? И что это за рисунки на полу?
Некромант встал на один из кругов и посмотрел на Кристофера, который спустя несколько секунд начал осматривать себя и сказал:
— Что? Я что-то не так сделал или почему ты так грустно на меня смотришь?
— Всё так. Можешь встать на противоположный от меня круг?
— На этот что ли, — спросил Кристофер и беззаботно встал на то место, куда просил некромант.
Фай начал читать непонятное заклятие, а Кристофер больше не мог пошевелиться. Весь рисунок загорелся ярким кровавым цветом. Все фигуры начали вращаться в разные стороны. Амулет некроманта с душами выпорхнул из-под одежды, а из него в верх взлетел падший дух и завис в воздухе между Фаем и Крисом, после чего из амулета начали постепенно вылетать души, направляясь к падшему и растворяясь в нём без следа.
— В чём дело, Фай, почему я не могу пошевелиться, и что вообще происходит?! — с тревогой начал расспрашивать Кристофер.
Фай потупил взгляд и ответил:
— Это ритуал перерождения. Если я его не проведу, то умру в течение недели. Твоя душа является одним из трёх ингредиентов, нужных для его успешного завершения…
— Почему ты не сказал мне про это?
— Всё очевидно, после ритуала ты умрёшь, а на такое никто в здравом уме не согласится.
— Да я не про это! Почему ты мне не сказал, что жить тебе мало осталось?
Фай с непонимающим видом взглянул на Кристофера, но после опустил взгляд и сказал:
— Я не ошибся, ты всё тот же, что и до потери воспоминаний.
— Постой, о чём ты?
— Когда я только появился на свет в лаборатории, первым, кто протянул мне руку, был именно ты. С того дня ты стал для меня старшим братом, на которого я всегда мог положиться. Так вышло, что магии усиления обучил меня именно ты, благодаря чему я смог выжить в лаборатории в бою с другими детьми. Я в прошлом солгал, сославшись на то, что ты быстрее осваиваешь эту магию из-за расовой особенности. На самом деле твоё тело всё это время продолжало помнить, как её использовать, поэтому и обучение проходило гораздо быстрее.
— Если ты шутишь, то это не самое лучшее время. Ты же старше меня.
— Не совсем, твой биологический возраст меньше моего, но ты провёл более двенадцати лет в восьмилетнем возрасте из-за проведённого над тобой опыта. Когда мне было двенадцать лет, работники той лаборатории зафиксировали, что твоё тело вновь стало взрослеть. Они посчитали это провалом, но не оставляли надежд, что твой организм вновь прекратит взрослеть. Эдмунд приказал утилизировать тебя, но группа учёных, отвечающих за эксперимент над тобой, нарушили приказ, стёрли тебе воспоминания и отправили обратно в племя, из которого тебя и выкрали ранее, чтобы продолжить вести над тобой наблюдения.
— Не может быть… Всё это звучит как плохая выдумка, — помотал головой Крис. — Но когда ты понял, кто я?
— Ещё несколько лет назад. Ты тогда с группой охотился, но случайно наткнулся на гнездо гигантских пауков, которые без труда связали вас паутиной и уже готовились добить. Мне же нужен был их яд, поэтому в тот раз я и помог вам. После чего я узнал, кто ты и наложил на тебя магическую жертвенную печать, тем самым уже тогда я предполагал использовать твою душу в качестве ингредиента в ритуале.
— Получается, мы с тобой росли в одном месте и были хорошими друзьями задолго до этой поездки… — не торопясь заключил Крис и затих на пару секунд. — Почему ты даже это мне не рассказал?
— Я до недавнего времени считал, что потеря памяти сделала из тебя совершенно незнакомого мне человека, и рассказывать тебе о прошлом не имеет никакого смысла. Однако твоё поведение и слова заставили меня понять, что ты совсем не изменился.
— Ну и дела…
— Ты имеешь полное право ненавидеть меня. Если бы у меня был другой способ продлить себе жизнь, то мне бы не пришлось так с тобой поступать. Но для этого ритуала была необходима душа близкого человека, с которым я должен быть знаком уже очень давно. Именно она станет сердечником для падшего духа и не позволит ему завладеть моим телом. Кроме тебя и моего учителя таких людей я больше не знаю. Помимо этого на жертву нужно было наложить жертвенную печать, как минимум за год до ритуала. Освальд не подходил для этого, так как с лёгкостью мог её развеять. Оставался лишь ты. Меня тошнит от моего решения, но я не могу остановиться на половине пути, не достигнув своей цели.
В воздухе повисло гробовое молчание, а спустя несколько секунд Кристофер улыбнулся и дал неожиданный ответ:
— Зато, я нашёл способ, как тебе отплатить за всё хорошее, что ты для меня сделал. Если бы не ты, то я бы давным-давно погиб, не увидев так много удивительных вещей и не узнав о своём прошлом. Я даже снова обучился магии усиления благодаря тебе. Как я могу тебя после всего этого ненавидеть?
— Болван, тебе всего лишь нужно было пожелать мне скорейшей смерти, но это не про тебя, да? — скупо улыбнулся Фай.
— А то. Что бы ты ни желал, надеюсь, у тебя всё получится, — напоследок сказал Кристофер, а через пару секунд его тело стало распадаться и исчезать, оставляя только душу, которая полетела к падшему духу и поглотилась им.
После всего этого Фай вытащил рукой из своего тела духовный отросток и протянул его к падшему духу, который уцепился за него и резко вошёл в тело некроманта, объединившись с его душой.
Фай почувствовал невообразимую неисчерпаемую силу, растекающуюся по всему его телу, душе и магическому ядру. Его клетки стали стремительно умирать, но благодаря съеденному ранее плоду вечной молодости они быстро регенерировали, не давая телу полностью умертвиться.
Спустя минуту борьбы за жизнь падший дух полностью прижился и более не пытался разрушить тело Фая, который всё смотрел и смотрел на противоположный круг, где ранее находился Кристофер.
Время подошло к четырём часам вечера, снаружи всё потемнело. В этот же самый момент Фай услышал хлопанье в ладоши позади себя. Он повернулся и увидел того самого незнакомца, который всё также был одет в одежды простолюдинов, а на его теле были нарисованы чёрные письмена, которые Фай всё ещё не мог разобрать. Однако на этот раз он смог увидеть глазом, что внутри этого незнакомца не было не только души, но и какой-либо ауры. Создавалось ощущение, что его здесь вообще нет. Он немного облокотился на стенку пещеры и начал говорить голосом, тембр которого в процессе постоянно менялся.