Наши новости об эпидемии в Аннидоре и революционных настроениях, распространяющихся с юга, были приняты чуть ли не как чуждый заморский вздор, развлекательная сказка, местами берущая за душу, местами сложенная нелепо и глупо. Никакого участия и сочувствия, просто тупое и ленивое непонимание людей, слушающих, но не слышащих о чужих бедах, потому что самих их бог поберег. Мор этих краев не коснулся, революции захлебнулись в болоте, в котором чуть не увязли мы по пути сюда. Людские беды за горами и лесами не коснулись игрушечной Броммы, целиком кормящейся тем, что обслуживает пустой княжеский замок. И, если б не то дело, по которому мы прибыли с разбирательством, стояла б она волшебной табакеркой, застывшей в пространстве и времени без тревог и изменений сотни и сотни лет.
Прием из-за пустой болтовни затянулся до позднего вечера. Как и когда майор сумел набраться, мне невдомек. Сидел ровно, держался с деревянным достоинством, и брык. В какой-то момент он все же опрокинул свою фляжку в игристое вино, наверное, иначе с чего бы. И вот – нам с ним вскрывать деловые документы, а он лыка не вяжет. Я в растерянности. Отложить на завтра нельзя, печать с секретом братства, сломать нужно в положенное время, без четверти полночь. Понадеюсь на недоставшуюся мне из окна удачу, подожду еще час и открою сам под храп майора.
Так всегда и бывает. Я думал просто вскрыть печати и оставить прочтение до времени, когда майор проспится. Но чертово любопытство дернуло заглянуть хотя бы в мою часть инструкций. Вместе с моей выпала майорова, я, как в дурном романе, поднял ее с пола, а потом…
Очень сильно меня ушибло переменами в жизни. Я стал зол, раздражителен, ворчлив и постоянно всем недоволен именно поэтому. Все время думаю, как-то дети, пусть с дальними родственниками, но все же с чужими людьми. И как же музыка, и человеческое отношение, которое определенно иное к колдуну, чем к музыканту. И как мое собственное достоинство, когда вместо того, чтобы раскланяться на улице, как прежде, от меня убегают, закрыв лицо воротником и сделав вид, что не узнали, словно я прокаженный.
Я хотел полюбить то дело, которое теперь вынужден делать. Тем более, мне за него платят. Убедить себя, что оно нужно, важно, серьезно. Я всю дорогу до Броммы размышлял, кто такой упокоитель, для чего он людям. Казалось бы, очевидно – его зовут, когда мертвые беспокоят живых. Зачем приходил тот мор, зажегший во мне дар? Мне думалось, это на службу людям. Даже через смерть. Мало ли что бывает сделано через смерть – оборонительные и завоевательные войны, отстаивание законных прав, расширение владений, утверждение справедливости… Я не очень хорошо толкую законы, историю и политику, и не так-то много в этом разбираюсь, но мне думается, даже от смерти бывает польза. Но я забыл, что пользой вертят живые, и полезно то, что вовремя в свою пользу ими было повернуто.
Что я увидел в той бумаге? Я декорация. Ширма. Все люди кругом знают свое место, один лишь я дурак и нелюдь. Ну, может, в чем-то похожая декорация Душечка, которому предписано выполнять все мои приказы. Получает деньги и ни во что не сует нос. У майора главное распоряжение оказалось одно – сделать так, чтобы я не вмешался в дело всерьез. Исполнил свои куцые инструкции и ни во что глубже не залез, правды не искал, правосудию не препятствовал. Моя роль быть на виду, а дело сделают они, разбойничье войско и его майор.
Горько ли мне? Может быть, обидно? Не знаю. Соблюсти инструкции и получить свое жалование проще всего. Сделать так, чтобы мертвые не беспокоили живых. А что делать, если по совести все наоборот, и это живые мешают упокоиться мертвым? Заклясть беспокойного мертвеца не так уж трудно, если верить моему учебнику. Был бы у упокоителя правильный дар. Как потом упокоителю успокоиться и заклясть свою совесть, если сотворил насилие и неправду, пусть и по отношению к уже усопшему? Можно ли обманывать мертвецов? Ведь вместе с ними обмануты будут и живые. В учебнике написано, что некромантия не зло, а помощь. Я совсем не хочу, чтобы служба в братстве с первого шага становилась мне противна. Я, в конце концов, привык, что музыка приносит людям радость, и иначе, чем через радость, пусть сиюминутную, свои занятия и свою жизнь никогда не рассматривал.