Мы неслись по коридорам академии, девушка уверенно вела, словно точно знала, куда бежать. Её волосы развевались впереди меня как голубой маяк. За спиной слышалось быстрое цоканье множества конечностей по камню — тварь преследовала нас, перемещаясь то по стенам, то по потолку.
На очередном повороте мы влетели в широкую винтовую лестницу, ведущую вниз. Девушка перепрыгивала через несколько ступеней, я старался не отставать. Где-то наверху раздался влажный шлепок — существо приземлилось на лестничный пролет и теперь спускалось за нами.
Наконец лестница закончилась, и мы влетели в просторный зал по типу музея. Вдоль стен тянулись витрины с артефактами, экспонатами, доспехами и оружием. В центре на постаменте возвышалась хрустальная чаша, наполненная жидкостью цвета молока.
Девчонка уверенно рванула вперед. А я замер в проеме — инстинкты кричали об опасности. Что-то было не так…
БАХ!
Массивный стол, простоявший у стены, наверное, не одно столетие, с треском оторвался от пола и по широкой дуге пролетел через зал. Я мельком заметил его траекторию и, надо признать, чертовски точный бросок. Девчонка не успела среагировать — её снесло вместе с витриной, забитой свитками.
— Вот же приколяхи пошли… — пробурчал я себе под нос, наблюдая, как девчонка впечаталась в постамент с цепями.
При падении она умудрилась извернуться, но всё равно приложилась знатно. Её ноги запутались в свисающей декоративной цепи, а сама она оказалась в весьма пикантном положении. Из её горла вырвался сдавленный писк, когда она поняла, что запуталась намертво.
Положение было нелепым… форменная юбка задралась, демонстрируя весьма спортивные ноги в гольфах.
Голова болтается где-то внизу, руки шарят по полу в поисках опоры. По крайней мере, судя по активности движений, серьёзных травм нет. Разве что задета гордость.
В воздухе засвистело — тварь методично швыряла в меня всё, до чего могла дотянуться. Скамья, следом полетел шкаф, который разлетелся в щепки о колонну за моей спиной.
Я нырнул за постамент, успев заметить, как в стену рядом впился топор. Лезвие вошло в камень как в масло — отличная сохранность, чтоб его.
Выглянув из-за укрытия, я увидел, как девчонка медленно поднимается из груды обломков. Её лицо исказилось от ярости — по виску стекала струйка крови, форма превратилась в лохмотья, но глаза… глаза горели таким бешенством, что я невольно порадовался, что не я был причиной её засвеченного белья.
В следующий момент я заметил, как тварь повернула голову в сторону девчонки, которая наконец выпуталась из цепей. В её глазах мелькнул хищный интерес, а торец искривила клыкастая ухмылка. Но нет, хрен ты угадал… только не в мою смену…
Взгляд упал на разбитую витрину. Среди осколков стекла поблескивала массивная кувалда с рунами вдоль рукояти.
Даже на вид она казалась неподъёмной для моего нынешнего тела — рукоять толщиной с руку, навершие размером с голову. Но выбирать не приходилось.
Я перенаправил энергию в мышцы рук. Подняв кувалду, я встал между девчонкой и тварью. Металл заскрежетал по каменным плитам, высекая сноп искр.
— Эй, хренодел! — прокричал я, волоча кувалду за собой. Искры разлетались во все стороны, подсвечивая снизу мою кривую ухмылку. — Как насчёт чего-нибудь покрупнее мелкой девчонки? Слабо?
Мышцы горели. Ещё немного, и они просто откажут — нельзя так издеваться над неподготовленным телом с таким никчемным ядром. Но если повезёт, мне хватит сил на пару хороших ударов. А если не повезёт… что ж, будем решать проблемы по мере поступления.
Хотя… да ладно, кого я обманываю? Вон, девчушка лежит, идеальный донор для силы. Хех. Лекари, они такие, да… всякие бывают.
Существо развернулось ко мне. Тварь наклонила голову, будто оценивая добычу.
А потом оно прыгнуло. Движение было молниеносным. Но я ждал этого. В последний момент я ушёл с линии атаки, одновременно выбрасывая свободную руку.
Пальцы сомкнулись на шее твари. И тут я почувствовал это. Жизненная энергия существа была… странной. Густой, вязкой, совершенно непохожей на привычные потоки силы живых существ. Но главное — её было очень, очень много.
В первую секунду я даже не понял, что происходит. Энергия хлынула в меня неконтролируемым потоком — словно прорвало плотину. Я пытался направить её по привычным каналам, но она не поддавалась контролю, растекаясь по телу, как жидкий огонь.
Сердце забилось как бешеное. Удары были такими сильными, что, казалось, ребра вот-вот треснут. Кровь стучала в висках, перед глазами поплыли цветные пятна. Твою ж мать, что это за дрянь?