— Стучаться не учили? — ледяным тоном поинтересовалась Эльза, стремительно сворачивая окно видеосвязи. Ее пальцы на долю секунды дрогнули — единственный признак беспокойства, который она позволила себе показать.
Дамир прошел в комнату, небрежно бросив ноутбук на стол. Под тонкой тканью рубашки перекатывались мышцы — результат бесконечных тренировок в зале боевой магии. Серые глаза смотрели пронзительно и внимательно, несмотря на показную расслабленность позы.
— А может, это ты разучилась себя вести с родовой знатью?
Эльза потянулась к ноутбуку Дамира, но в следующее мгновение отдернула руку — защитная печать на крышке вспыхнула ослепительно-синим светом.
— Не влезай, убьет. — Дамир позволил себе легкую усмешку. — Кстати, пора подумать, чем ты будешь расплачиваться за мои услуги. Я постарался, создавая те QR-коды, которые без сбоя прошли систему безопасности академии.
Он опустился в кресло. Он опустил руки и длинные пальцы заскользили по клавиатуре сверкая родовым перстнем. Несколько стремительных команд — и на экране развернулась сеть камер наблюдения.
— Полюбуйся на результаты своих интриг, — он откинулся назад, внимательно наблюдая за реакцией Эльзы.
Она подалась вперед, и маска холодного безразличия на ее лице треснула. На мониторе группа студентов волокла тушу тролля, а среди них, живой и явно довольный собой…
— Волконский! — ее шепот был подобен шипению разъяренной гадюки. Ногти впились в подлокотник кресла с такой силой, что дорогая кожа треснула. — Он не просто выжил — этот выскочка завалил тролля! Я уничтожу каждого, кто ему помогал, — процедила она сквозь зубы, но вдруг замерла. В ее глазах вспыхнул опасный огонек. — Хотя… есть идея получше.
Эльза медленно развела руки, создавая между ладонями сгусток темной энергии. Иномирская магия, запрещенная в стенах академии, наполнила пространство тяжелым гулом.
— Раз уж у нас есть свежий труп тролля… — ее голос звучал глухо. — Почему бы не вселить в него душу берсерка?
Сгусток тьмы между ее ладонями начал трансформироваться. Сначала проявились прозрачные крылья. Затем сформировался хоботок — длинный и острый. Существо, похожее на комара, постепенно обретало плоть, его фасеточные глаза пульсировали багровым светом.
— Был маскит, — прошептала Эльза с нездоровым восхищением. — Стал переносчик душ. Одного укуса достаточно, чтобы связать душу берсерка с телом тролля.
Дамир наблюдал за процессом с показным безразличием.
Эльза подошла к высокому окну общежития, в ее глазах плясали отблески фонарей. Маскит взмыл в ночное небо.
— Любишь действовать исподтишка? — Дамир Голицын небрежно откинулся в кресле. — Как все женщины — яд, интриги, удар в спину… Где же благородство древнего рода Вальтеров?
— Благородство — роскошь для тех, кто может себе позволить проигрывать, — отрезала Эльза, и в ее ладонях соткался мерцающий шар наблюдения. Сложное заклинание связало их с сознанием маскита, позволяя видеть мир его глазами.
Внутри сферы пульсировало изображение — фасеточное зрение существа превращало реальность в причудливую мозаику. Сотни крошечных фрагментов складывались в единую картину.
Маскит стремительно несся над территорией академии, его крылья издавали едва слышное гудение. Существо засекло цель — группу студентов, транспортирующих свой грозный трофей.
— Смотри внимательно, — прошептала Эльза, ее пальцы нервно сжимали сферу наблюдения. — Сейчас начнется представление.
Комар спикировал вниз, выбирая идеальный момент для атаки, затем замер над шеей поверженного тролля, а затем хоботок, острый как алмазное сверло, вонзился глубоко в плоть монстра.
В тот же миг глаза тролля распахнулись. В них горело не прежнее тупое бешенство примитивной твари, а первобытное безумие берсерка — воина, чья ярость не знала границ ни в жизни, ни после смерти.
Лицо Эльзы озарилось предвкушением грядущего хаоса, а пальцы второй руки судорожно теребили блузку, едва не обрывая жемчужные пуговицы.
— Ну же… — прошептала она. — покажи этому выскочке, на что способен настоящий воин! Разорви его на части!
В ее глазах плясали отражения сферы, а на губах играла улыбка, заставившая даже Дамира почувствовать холодок вдоль позвоночника. В этот момент юная аристократка как никогда напоминала своих предков — древний род Вальтеров всегда славился своей… особой жестокостью.