— А что будете делать со Златомирскими? — Костя подался вперед, но тут же отпрянул, заметив, как изменилось выражение моего лица.
Я медленно поднял взгляд от стола:
— А что с ними сделаешь? В каждом роду есть своё… особенное звено. В семье не без уродов, как говорится, — я позволил себе холодную улыбку. — Знаешь, в чем их главная ошибка? Они мыслят слишком… примитивно. Убрать наследников, захватить власть, поделить имущество. Но я…
Я поднял взгляд на Костю, и что-то в моих глазах заставило его напрячься:
— Физическая смерть — это слишком просто, слишком… милосердно.
Костя нахмурился, глядя на меня:
— Знаешь, Дим, ты меня иногда пугаешь. Особенно когда говоришь… вот так.
— Пугаю? — я улыбнулся. — Хорошо. Потому что они должны бояться. Должны просыпаться в холодном поту, гадая, когда и откуда придет удар. Должны пожалеть о каждой секунде, когда думали, что могут использовать нашу семью в своих играх.
Я лениво наблюдал за тем, как профессор Воронцова, по предмету Зооментальные искусства или по другому зверозаклинательство… выводила на доске очередную «совершенную» формулу вселения в живые организмы. Преподавательница явно была наслышана о недавнем инциденте с печатью. Теперь каждый раз, когда её мел касается доски, она бросает на меня настороженные взгляды, словно ожидая, что я вот-вот укажу на фатальный просчет в её работе.
Что ж, опасения небезосновательны — прямо сейчас она создавала заклинание, которое вместо подчинения сознания жертвы с высокой вероятностью превратит его в овощ. Впрочем, не мои проблемы — пусть студенты сами разбираются с последствиями неправильного построения заклинания связи. Иногда лучший учитель — собственные ошибки. А я никогда не был силён в заклинаниях.
Близнецы на соседних партах угорали, а сзади доносилось размеренное дыхание Кости. После наших приключений в лесу он, видимо, решил наверстать упущенный сон.
Скрип двери прервал мои размышления. София. Я автоматически просканировал её состояние — стабильна, черно-зеленая мана вокруг сердца надежно удерживает энергетические потоки в идеальном балансе. Моя работа, надо признать, превзошла все ожидания.
К моему недовольству, она целенаправленно направилась к моей парте и уселась рядом. И что ей опять нужно? Я поморщился.
— Спасибо, Дим, — прошептала она, склонившись ближе. — Я никогда не чувствовала себя так хорошо. Что ты сделал?
— Ничего особенного, — я ответил с нарочитым безразличием. — Прочитал пару книг по целительству, применил базовые техники балансировки каналов.
София прищурилась, изучая меня с явным недоверием. Неудивительно — над ней наверняка работали лучшие целители империи, а тут какой-то первокурсник рассказывает сказки про «базовые техники». М-да, не самая продуманная легенда. Нужно будет подготовить более убедительное объяснение на случай дальнейших расспросов.
Звонок прервал лекцию на особенно увлекательном моменте о «тонкостях проникновения в сознание». Хотя, учитывая количество ошибок, единственное, во что можно было проникнуть с её помощью — это в состояние необратимой комы. Тело есть, а сознание свалило.
Внезапно дверь распахнулась, явив нам мрачную фигуру Полозова.
— Класс «Б», общий сбор за территорией академии, — объявил он своим фирменным тоном, не предполагающим возражений. — По расчетам, скоро откроется портал. Слабейший из возможных, идеальный шанс для… — он обвел аудиторию взглядом, — проверки ваших способностей в реальном бою.
Его взгляд остановился на нас с Костей, которого я как раз пытался привести в чувство, приподняв за воротник. На помятой физиономии друга медленно проступало осознание реальности.
— А? Что? — пробормотал он, окончательно просыпаясь.
— Волконского и Ведьминова это не касается, — отрезал Полозов. — Вы двое будете держаться в стороне и не вмешиваться. Всё понятно?
Мы плелись почти в конце группы, направляющейся к выходу. Я наклонился к Косте:
— Слушай внимательно. Видишь те столбы впереди? Это «Око» — артефакт для обнаружения некромантов. Если не хочешь, чтобы у нас были крупные проблемы, его надо вывести из строя.
— Я так и зна… — начал Костя, но я молниеносно зажал ему рот.
— Тише, — прошипел я, быстро оценивая ситуацию. — Поговорим потом. У тебя некротической энергии меньше, а значит, шансы обойти эту штуку выше. Но действовать нужно аккуратно.
Я быстро просчитал варианты. Основная группа студентов как раз обогнула угол коридора — идеальный момент.
— Давай вперед, — шепнул я Косте. — Смешаемся с толпой у входа, там будет проще провернуть дельце.