Я окинул взглядом обеих девушек, мысленно прикидывая варианты. Медиум в союзниках — это сильный козырь. Может, это и к лучшему. Я, опустился в кресло и подался вперед, понизив голос:
— У нас проблема. Директор заказал еще пять артефактов, усовершенствованного Ока. Один артефакт был той еще занозой, но пять штук, каждый в десять раз мощнее? Это уже не шутки. Нужно решить вопрос до того, как эти игрушки окажутся в академии.
— Принять превентивные меры, — медленно произнесла Диана, и её глаза на мгновение подернулись туманной дымкой.
Демоны, и что Костя в ней нашел? Говорит холодно, как оракул, того и гляди начнет вещать на латыни.
— Это действительно серьезная проблема, — Ирина задумчиво накручивала на палец влажную прядь. — У тебя есть план? Прямое нападение исключено — нас просто не выпустят из академии. Слишком много бумажной волокиты, согласований…
Я побарабанил пальцами по подлокотнику, просчитывая варианты:
— А что насчет твоего дедушки? Он мог бы организовать небольшую диверсию — вывести из строя артефакты, обезвредить водителей и грузчиков…
Ирина усмехнулась:
— Ты представляешь, сколько ему лет? Он с техникой на «вы», да еще и шепотом. Для него смартфон — это что-то из разряда темной магии.
— Но главное даже не это, — я подался вперед. — Артефакты нужно вывести из строя технически, чтобы не вызвать подозрений. Если их просто сломать или уничтожить, академики закажут новые. А нам нужно, чтобы они выглядели рабочими, но… — я сделал выразительную паузу, — имели некоторые технические особенности.
— Пытаться что-то сделать с артефактами по прибытию гиблое дело, — я задумчиво постукивал пальцами по подлокотнику. — Охрана, наблюдение, куча любопытных глаз… А вот в дороге совсем другое дело. Главное — правильно рассчитать момент.
В кармане завибрировал телефон. На экране высветился входящий вызов — Костя пытался установить видеосвязь. Именно поэтому я и отправил этих двоих в библиотеку — у беса потрясающее чутье на поиск нужной информации, особенно когда дело касается интересов хозяина. А Костя… ну, кто-то же должен держать этого демона в узде.
Я развернул изображение. В кадре появились две колоритные физиономии на фоне шкафов — взъерошенный Костя и бес, умудрившийся где-то измазать морду в чернилах.
— Нет, ну ты глянь какой умный выискался! — бес возмущенно тыкал когтистым пальцем в какой-то учебник. — Я тебе говорю — нужно просто перенастроить контур питания на материнской плате! Элементарно же!
— Сам ты элементарный! — огрызнулся Костя, пытаясь отпихнуть беса от камеры. — Любое вмешательство в основную схему мгновенно засекут! Тут нужен более тонкий подход…
— А ну повтори, что сказал! — бес угрожающе раздул щеки.
— Может, хватит собачится? — я прервал назревающую перепалку. — Что там у вас?
— А! — Костя наконец оттеснил беса. — Короче, нарыли кое-что интересное. Сейчас скину схемы — там увидишь.
— Да пока этот увалень соображал… — начал было бес.
— Просто отправьте чертежи! — я оборвал очередной виток перепалки.
Телефон пиликнул — пришли файлы. Открыв первую схему, я невольно присвистнул. А ребята неплохо поработали. Теперь у нас появился реальный шанс.
— Нужно действовать, — я откинулся на спинку кресла. — У меня есть четверо верных слуг в Предгорье… правда, они слишком далеко для прямой связи.
Я прикрыл глаза, пытаясь нащупать ментальную нить. На мгновение удалось поймать слабый отклик, но он тут же растаял. Еще попытка — и снова неудача.
В момент третьей попытки я почувствовал легкое прикосновение — Диана положила свою ладонь мне на плечо. И тут же, словно кто-то включил тумблер, связь установилась кристально чистая.
«Хозяин вернулся!»
«Папочка не забыл про нас!»
«Мы так скучали…»
«Хозяин самый лучший, самый сильный…»
Я поспешно оборвал контакт, чувствуя, как начинает пульсировать в висках от их фанатичного обожания. Демоны, нужно было лучше восстанавливать их мозговую активность… В тот раз, когда я их поднимал, магическое ядро было почти истощено. Пришлось экономить на всем — в первую очередь на восстановлении высших нервных функций. Отсюда и результат — абсолютно преданные, но до ужаса навязчивые слуги с интеллектом на уровне восторженных щенков.
Больше таких ошибок допускать нельзя. Нужно срочно наращивать резерв маны, тренировать ядро в сортире. Но сначала надо разобраться с этими чертовыми артефактами.
— Что это сейчас было? — я повернулся к Диане. — Как ты…?
Её глаза казались бездонными омутами, когда она заговорила тихим, каким-то потусторонним голосом: