Связь оборвалась, оставив меня наедине с осознанием масштаба катастрофы. Где-то в городской канализации бродит мой личный мертвец, а через пять часов туда спустится бригада сантехников. Просто прекрасно.
Связь оборвалась на полуслове. Я выругался вслух — забористо, витиевато, с упоминанием всех известных мне демонов и их родственников до седьмого колена.
— Пу-пу-пу! — вырвалось у меня. Я с досадой треснул кулаком по матрасу.
С нижнего яруса раздался хохот. Костя ржал так, что кровать ходила ходуном:
— Ну ты даешь! «Какого демона», «вытащить этого идиота», «да чтоб вас всех»… — он снова зашелся смехом. — Особенно про спелеолога зашло!
— Харэ ржать как конь⁈ — огрызнулся я, свешиваясь с верхней полки. — Я, что, вслух все это говорил?
— Ага! — Костя утер выступившие от смеха слезы. — Весь монолог!
— Твою ж… — я со стоном откинулся на подушку.
— Что, Дим, все настолько хреново? — в голосе друга наконец появились нотки сочувствия.
— И не говори… один дебил в канализации, трое на поверхности, а утром туда припрутся работяги с инструментами. — я мрачно уставился в потолок. — Полный п…
Глава 8
Я лежал на кровати, уставившись в потолок. Мысли роились в голове подобно встревоженным осам, жаля сознание одна за другой. Ситуация выходила из-под контроля стремительно и неотвратимо. Один труп в канализации — и вся моя тщательно выстроенная маскировка разлетится вдребезги.
В голове проносились возможные заголовки завтрашних новостей: «Сенсация: впервые за хренову тонну лет в империи обнаружен некромант!», «Возвращение темных искусств: угроза или случайность?», «БМБ поднято по тревоге: в столице действует повелитель мертвых». Хех…
Я невесело усмехнулся, представляя истерику в соцсетях, панические посты в «Магограме», срочные совещания в верхах. А ведь это только начало. Потом придет настоящая беда — БМБ развернет полномасштабную охоту. Их ищейки, лучшие в империи, будут прочесывать каждый закоулок, каждую щель, выискивая малейшие следы некротической энергии. А уж они-то знают свое дело…
А ведь некромантов не просто так почти под корень извели, я машинально потер переносицу. Слишком опасная сила, слишком непредсказуемая. Один толковый некромант способен поставить на колени целый город. Достаточно чуть-чуть терпения, капельку стратегического мышления — и вот уже армия мертвецов марширует по улицам.
В висках начало пульсировать от напряжения. От классических некромантов у меня хотя бы есть природная защита — целительская сила уравновешивает темную энергию, маскирует её. Но если меня раскроют… БМБ не станет разбираться в тонкостях моей уникальной природы
Проклятье! Мысли метались как крысы в горящем подвале. Нужно срочно что-то предпринять. Я потянулся к телефону. Пальцы сами нашли номер Ирины. Ну давай, бессонница должна быть заразной…
— Занята? — спросил я, как только она взяла трубку.
— Нет, — её голос звучал сонно, с легкой хрипотцой. — Что случилось?
— У нас… небольшая проблема, — я попытался говорить спокойно. — Помнишь моих… подопечных? Один из них упал в канализацию.
— И?
— Примерно через пять часов туда спустится бригада рабочих. Как думаешь, что будет, когда они найдут ходячий труп с признаками разумности?
В трубке повисла тяжелая пауза.
— Вся система безопасности империи встанет на уши, — наконец произнесла она. — Появление некроманта… — она хмыкнула. — Да пусть находят.
— Нет, — я резко сел на кровати. — Ты не понимаешь всей картины. Они начнут искать. Везде. В первую очередь проверят академию. А если найдут следы… — я провел рукой по лицу.
— Ну так прикажи ему сдохнуть!
— Умная да? Я пробовал такое с Пушком, — я покачал головой, хотя она не могла этого видеть. — И что-то не особо подействовало.
— Потому что Пушок должен жить! — внезапно вклинился Костя с нижней кровати.
Подушка, пущенная снайперским броском, заткнула это ценное мнение. Но проблема оставалась, и её нужно было решать. Причем быстро.
— Ну это же элементарно! — Ирина издала нетерпеливый вздох. — Ты просто еще не понял механику процесса. Слушай внимательно — когда некромант поднимает нежить, есть два пути. Первый — заключение контракта с душой умершего. В этом случае дух сам соглашается служить, получая взамен возможность снова ходить по земле. Второй — насильственное порабощение души, когда некромант буквально приковывает её к телу цепями темной энергии.