Города падали один за другим. Где раньше цвели сады и колосились поля — теперь только выжженная пустошь и пепел. Воистину, этот ублюдок знал толк в массовом уничтожении. А рядом с ним, словно демоница, скользила Дивора. Чертовски красивое и смертоносное создание.
Но всему приходит конец…
В тот день они стояли на вершине базальтовой скалы, любуясь результатами очередной победы. Внизу, в долине, раскинулось настоящее кладбище под открытым небом. Выживших согнали в кучу, как скот.
— Мой господин, — Дивора подошла ближе, — они все ваши. Еще один великий день для красного спектра.
И тут… небо исчезло. Не потемнело, не затянулось тучами — именно исчезло.
— Какого… — Азрагор впервые выглядел действительно озадаченным.
В этой кромешной тьме начало проявляться нечто настолько огромное, что мозг отказывался в это верить.
— Твою мать, — выдохнул Азрагор, чувствуя настоящий страх. — Это же…
Дракон. Чертов огромный дракон.
— Господин! — в голосе Диворы была слышна паника. — Нужно уходить! Я могу создать портал, с вашими силами получится перенести душу, пока не поздно!
Азрагор, словно загипнотизированный, смотрел, как синее пламя дракона превращает его непобедимую армию в прах. Тысячи элитных бойцов, лучших магов красного спектра — все они рассыпались пылью.
— Нет, — процедил он сквозь зубы, — я не собираюсь…
— Умоляю! — Дивора рухнула на колени, все четыре руки сплелись в мольбе. — Еще мгновение, и конец! Позвольте спасти вас!
Драконье пламя неслось к ним. В последний момент Азрагор кивнул. Дивора схватила его всеми четырьмя руками, пальцы впились в его плечи. Заклинание срывалось с её губ, а вокруг них закручивался вихрь темной энергии.
— Прощайте, мой господин, — прошептала она, прежде чем синее пламя поглотило их обоих.
Но что-то пошло не так. Вместо мгновенного переноса в новое тело, душа Азрагора оказалась в междумирье. В мире — бескрайнем и опасном.
Здесь были и выжженные пустоши, где бродили различные твари, и бездонные пропасти, из которых доносился вой проклятых душ. Кристаллические леса, способные разрезать даже призрачную плоть, соседствовали с озерами жидкого мрака. В небе, больше похожем на разбитое зеркало, кружили различные создания.
Блуждая столетия по этим землям. Один за другим он находил своих павших соратников, генералов и магов которых после смерти как и его забросило сюда. Они признавали в нем хозяина даже после смерти. Маги красного спектра продолжали следовать за ним.
Но однажды в междумирье попала новая душа, слишком слабая. Обычный солдат с красным стержнем, один из тысяч. Ничем не примечательный, без особой силы или таланта. И именно он… просто исчез, перенесясь в другой мир.
И этот случай с исчезнувшим солдатом не давал Азрагору покоя. Сама мысль, что кто-то из его людей оказался в другом мире, была как заноза в мозгу.
«Нет, так не пойдет», — размышлял он. — «Если мои люди начнут просачиваться в другие миры, нужно хотя бы держать их на поводке. А в идеале… найти способ отправиться туда самому».
Создание артефакта связи заняло… да какая разница сколько? В этом проклятом междумирье время вообще понятие относительное. Главное — результат. А Азрагор всегда добивался своего, даже если приходилось выгрызать победу зубами.
День за днем он методично выслеживал местных тварей, вырезая из них кристаллы силы. Кровавая работенка, но когда лорда останавливала чужая кровь?
И вот наконец эта дрянь заработала. Артефакт словно проснулся, выбрасывая тысячи невидимых щупалец сквозь ткань реальности. Они потянулись к тем счастливчикам, кто успел переродиться в новом мире. И знаете что? Эти ребята быстро поняли, что к чему. Никто не горел желанием узнать, что бывает с предателями, когда их находит очень злой и очень могущественный лорд. Так что выбор у них был простой — служить или… да не было у них выбора, если честно.
А вскоре, явилась она.
Чёрные врата цитадели распахнулись, впуская её внутрь. Воздух вокруг сгустился до состояния желе, а тьма… тьма начала пульсировать как припадочная. Дивора всегда любила эффектные выходы, даже после стольких лет скитаний.
Её оливковую кожу покрывали новые шрамы, следы бесчисленных схваток с тварями междумирья. Один особенно глубокий тянулся от ключицы к плечу. Но эти отметины только подчеркивали её красоту. В её походке читалась абсолютная уверенность — она прошла через все круги этого проклятого места, чтобы найти своего господина.
Увидев его, она опустилась на колени. Руки прижались к груди в жесте полной преданности.