Он сделал паузу:
— Кроме того, после недавних… инцидентов, нам нужно восстановить репутацию академии.
— Когда это будет? — спросил кто-то.
— Позже вам сообщат о деталях, — продолжил Северов. — Теперь за нами будут следить, чтобы никто не погиб, чтобы никто из иномирцев не носил угрозы для других учеников. А теперь расходимся.
Студенты начали вставать с мест, заполняя проходы между рядами. Гул голосов нарастал — кто-то возмущался дополнительным контролем, другие строили теории о том, что на самом деле происходит.
Я повернулся к Лизе:
— Мне нужно сходить в одно место. Увидимся позже.
Она кивнула, всё ещё выглядя немного растерянной. Я слегка поклонился ей и произнёс:
— До встречи.
Лиза удивлённо приподняла брови, словно такая формальность была для меня нехарактерна, но лишь кивнула и направилась к выходу вместе с остальными.
Я же, дождавшись, когда основной поток студентов схлынет, двинулся в противоположном направлении — к библиотеке. Мне срочно требовалась информация о том, что я узнал в видении.
Уже на месте я призвал Домина. Поднялся столб дыма, постепенно обретая очертания моего демонического помощника.
— Чего тебе, хозяин? — недовольно пробурчал Домин, отряхивая свои крылья.
— Слушай внимательно, — сказал я, игнорируя его ворчание. — Мне нужна книга, где будет информация про иномирцев и попаданцев. Особенно интересует их отличие друг от друга.
Домин недоуменно почесал свою лысую голову:
— Это что, какая-то классификация? Первый раз слышу, что они как-то должны отличаться.
— Просто найди. И побыстрее, — я сделал нетерпеливый жест рукой. — И постарайся не попадаться на глаза персоналу библиотеки.
Домин закатил глаза, но покорно расправил крылья и взлетел к верхним полкам стеллажей. Я же устроился за дальним столом, чтобы не привлекать внимания редких посетителей.
Время тянулось мучительно медленно. Я перебирал в уме всё, что узнал из видения прошлого. Иномирцы с их красными и синими стержнями — два противоборствующих лагеря из одного мира. Попаданцы — совсем другая категория, существа из далёких реальностей. И я — один из них. Значит, во мне должен быть прозрачный стержень, невидимый для других.
Но настоящий Дмитрий успел активировать иномирский стержень до моего появления в его теле.
Почти час я провёл в таких размышлениях, пока наконец не появился Домин. Он приземлился на стол с шумным выдохом, сдув пыль с древнего фолианта.
— Такой книги здесь нет, начальник, — сообщил он, протягивая мне единственный том. — Я перерыл все секции, даже те, что закрыты для студентов. Про «попаданцев» — вообще ни слова. Но вот про иномирцев кое-что нашёл.
Я взял книгу. На обложке выцветшими золотыми буквами было выведено: «Великая война спектров. Хроники конфликта иномирских магов красного и синего порядка».
— Это всё, что ты смог найти? — спросил я, листая пожелтевшие страницы.
— А ты думаешь, я тут прохлаждался? — возмутился Домин, нервно взмахивая крыльями.
Я вздохнул и открыл книгу. Возможно, и здесь найдётся что-то полезное. В конце концов, любая информация об иномирцах — уже шаг вперёд в понимании моей ситуации…
Глава 6
Старенький пикап цвета мутного серебра глотал километры трассы М4 «Дон». За лобовым стеклом разворачивалась унылая картина: свинцовые тучи обещали скорый ливень, а придорожные пейзажи сменяли друг друга с монотонной предсказуемостью.
За рулём восседала мадам Вероника — владелица лавки «Предсказания и прорицания» с абсолютной конфиденциальностью, гарантированной вывеской. В повседневной жизни она предпочитала более формальное обращение — Вероника Алексеевна, но для клиентов оставалась мадам. Её пухлые пальцы, унизанные кольцами, крепко держали руль, а взгляд то и дело задерживался на зеркале заднего вида.
На пассажирском сиденье устроился её компаньон — тот самый мужчина с абсолютно чёрными глазами, которого она представляла клиентам как «настоящего специалиста». Имя у него было, хотя Вероника сомневалась в его подлинности — Захарий.
— Эта колымага когда-нибудь доедет до Ростова, или мне придётся выйти и толкать? — проворчал Захарий, разминая шею. — Я слишком стар для таких путешествий.
— Во-первых, моей ласточке всего пятнадцать лет, — парировала Вероника, ловко объезжая выбоину, — а во-вторых, мог бы и на поезде. Что тебе предложил этот Мещерский? Должно быть, нечто существенное, раз ты согласился помочь.