— Муж давать будет! — хихикнул я, наслаждаясь её возмущенным молчанием. — Ну все ясно, значит, это ты та милая квартирантка, что устроилась в теле нашей студентки. И теперь сидишь в сфере, изображая из себя опасного монстра?
— Ты не понимаешь! — в её голосе прозвучала сталь, хотя тембр оставался невероятно притягательным. Эти бархатные нотки. — Все, что сейчас происходит — из-за тебя, Дмитрий Волконский!
— Серьезно? — я позволил сарказму свободно течь. — То есть вы там, строите планы по захвату власти, отправляете агентов в чужие тела… а виноват почему-то я? Я, между прочим, пытался жить нормальной жизнью… ну, насколько это возможно. А тут являетесь вы со своим «айда с нами, будет круто»!
Глаза полыхнули яростным огнем. А потом она… зарычала. Не фигурально — реально зарычала.
— Предлагаю сделку! — её тон мгновенно изменился, став холодным и деловым. — Я освобождаю девушку. Взамен ты будешь поддерживать со мной связь и не станешь мешать планам моего лорда. Будешь молчать. В противном случае, боюсь, половина вашей академии окажется… разбросана по окрестностям. В очень мелких кусочках.
Вот же дрянь! В памяти всплыли лица — Костя, этот придурок-вурдалак, вечно влипающий в неприятности. Сестра, которая только-только узнала правду обо мне. Даже Полозов, чтоб его, со своей вечной хмуростью и занудством… когда успел к ним ко всем привязаться?
— Ладно, — процедил я, мысленно прикидывая варианты. — Ты выиграла. Этот раунд.
Тьма начала рассеиваться. Красные глаза медленно растворились в пустоте. И что-то подсказывало мне — это только начало нашего знакомства.
Я открыл глаза, с трудом возвращаясь в реальность, и широко зевнул. Вокруг царила суета — преподы носились туда-сюда, что-то обсуждая на повышенных тонах.
— Ты нормальный? — Костя навис надо мной с обеспокоенным видом. — Я тебя минут пять будил! Ты как в кому впал, застыл, даже не дышал почти!
— Испугался? — я не удержался от улыбки, глядя на его встревоженное лицо. — Что твой любимый хозяин отбросит коньки?
Он молча пихнул меня в бок, но я успел заметить тень облегчения в его глазах. И я не хочу, чтобы с вами что-то случилось.
— А что за суматоха? — спросил я, наблюдая за всеобщей беготней.
И тут мой взгляд упал на сферу. Девушка внутри разительно изменилась — исчезло то жуткое создание с горящими глазами. Теперь там сидела настоящая красотка: пышные формы, от которых глаз не оторвать, точеная талия, и лицо — чистое, светлое, с легким румянцем на щеках. Только волосы остались огненно-красными, словно расплавленная медь.
— Это Державина Ольга Борисовна, — пояснил Костя. — Похоже, наконец пришла в себя. Но вот волосы… — он задумчиво почесал затылок. — Думаю, такими и останутся.
Следующий час мы с Костей заняв стратегическую позицию у колонны, наблюдали, как толпа академиков кружит вокруг Ольги. Каждый считал своим долгом провести собственную проверку. Они проверяли её всеми возможными артефактами, сканировали ауру, считывали остаточные следы магии.
— Никаких следов нестабильности, — в десятый раз повторил очередной эксперт, изучая показания своего устройства.
— Абсолютно чистая аура, — подтвердил второй.
— Магический фон в пределах нормы, — добавил третий.
Ну еще бы… я усмехнулся.
Когда последний тест показал «все чисто», девушку наконец решились извлечь из сферы. И тут началось. Ольга, разыграла сцену, где она была жертвой.
— Я… я совсем ничего не помню, — её голос дрожал. — Только обрывки кошмаров… и это ужасное чувство, будто кто-то пытается вломиться в моё сознание.
Она картинно прижала ладонь ко лбу, пошатнулась… и тут же три бравых академика бросились её поддерживать. Ну еще бы — такая красотка в обмороке, как тут не помочь?
— Сейчас все по-другому, — продолжила она, глядя на всех кристально чистыми глазами. — Словно туман рассеялся. Я чувствую такую… свободу! Больше никто не пытается управлять моими мыслями.
Браво… я чуть не зааплодировал. Талант. Но было одно «но» — её взгляд. Она постоянно поглядывала в мою сторону, буквально на долю секунды, но достаточно, чтобы я заметил. В какой-то момент она даже подмигнула мне…
Завтрак в академии — то еще испытание, особенно когда ты не спал полночи. Я ковырялся в тарелке с яичницей, периодически проваливаясь в микро-сны. Глаза закрывались сами собой, а мысли путались как пьяные гоблины.
Костя напротив меня выглядел не лучше — его голова то и дело клонилась к тарелке, рискуя встретиться с утренней кашей.