— Нужно выйти на связь с Дмитрием, — отчеканил Шаронов. — С Волконским.
— Но… — начал было Михаил.
— Никаких «но»! — рявкнул Шаронов, и его голос отразился от стен разрушенной лаборатории. — Вся моя империя рассыпалась за один день! Мещерский, Волконский — кто-то из них двоих держит все нити, и я хочу знать, кто именно!
Алексей Мещерский — точнее, древняя сущность, занявшая тело молодого мага — сидел за роскошным столом в VIP-комнате ресторана «Империал». Закрытая комната, отгороженная от любопытных глаз, была обставлена с царским размахом: мраморные колонны, тяжелые бархатные шторы, инкрустированный драгоценными камнями стол. Все это великолепие тонуло в мягком полумраке, создаваемом хрустальной люстрой с приглушенным светом.
Мещерский лениво постукивал пальцами по полированной поверхности стола. На первый взгляд он казался обычным холеным аристократом: безупречный костюм из тончайшей ткани, платиновые запонки, дорогие часы. Но стоило взглянуть в его глаза — и мираж рассеивался. В этих глазах таилась бездна, перед которой меркли все морские глубины.
Рядом с ним сидела женщина ослепительной красоты. Точнее, нечто, принявшее форму женщины. Её черные волосы струились по плечам, обрамляя идеальное лицо с алыми глазами, которые смотрели на хозяина с неприкрытым обожанием. Она положила подбородок на ладони, а пышную грудь бесстыдно прижимала к краю стола, отчего глубокое декольте её атласного платья становилось еще более провокационным.
Здесь, в уединении VIP-зоны, ей не нужно было полностью скрывать свою сущность. Маленькие рожки поблескивали в полумраке комнаты, а на обнаженной спине, куда элегантно спускался вырез платья, можно было заметить узоры магических татуировок, слабо светящихся пурпурным светом.
— Кого мы ждем, господин? — промурлыкала она, глядя на Мещерского взглядом преданной рабыни.
Уголок его рта дрогнул в подобии улыбки.
— У нас встреча с главой одной… местной организации, Азарея, — ответил он, небрежно поправляя манжету. — Весьма перспективный контакт.
— Еще один смертный, который будет пресмыкаться перед вами? — она томно вздохнула, выпрямляясь и поправляя волосы. — Как скучно.
— Не совсем, — Мещерский отпил глоток вина из бокала. — Этот может оказаться полезен. У него обширная сеть информаторов. Хочу, чтобы они помогли мне найти Спиро.
Услышав это имя, Азарея мгновенно подобралась. Её глаза полыхнули пламенем. Рожки увеличились, а ногти удлинились, превращаясь в когти.
— Тише, — Мещерский положил свою ладонь на её руку. — демоница вновь обрела контроль над своим обликом. — Не здесь.
Азарея глубоко вдохнула, и наваждение исчезло. Рожки уменьшились до декоративных выступов, почти незаметных в её пышной прическе.
— Простите, господин, — прошептала она, опуская глаза. — При одном упоминании этого имени…
— Я знаю, — кивнул Мещерский. Его пальцы скользнули по её щеке в жесте, который мог бы показаться ласковым, если бы не холод в глазах. — Но сейчас важнее…
Он замолчал, услышав шаги за дверью. Азарея моментально преобразилась — рожки полностью скрылись, татуировки потускнели, а глаза сменили цвет с алого на обычный карий. Теперь она выглядела как исключительно красивая, но всё же обычная женщина.
Дверь открылась, и в комнату вошел высокий мужчина лет пятидесяти. Безукоризненный черный костюм, накрахмаленная рубашка с золотой булавкой и аккуратные усы.
— Господин Шаронов, — произнес Мещерский, не поднимаясь. — Вы опоздали на тринадцать минут.
Усатый мужчина замер, нахмурившись. Было видно, что он не привык к такому обращению.
— Господин Мещерский, не так ли? — Шаронов натянуто улыбнулся, усаживаясь напротив без приглашения. Стул тихо скрипнул под его весом. — В нашем городе редко появляются новые… таланты. Учитывая что ранее вы ими не отличались.
Его взгляд скользнул по Азарее и на мгновение задержался на её декольте.
Демоница улыбнулась, обнажая идеально белые зубы — чуть острее, чем должны быть у человека.
— Знакомьтесь, моя помощница, — небрежно бросил Мещерский. — Азарея.
— Очаровательно, — Шаронов попытался галантно кивнуть, но вышло напряженно. От внимательного взгляда Мещерского не ускользнуло, как пальцы гостя нервно сжали подлокотники кресла. — Итак, вы хотели обсудить деловое предложение? Я человек занятой, так что предлагаю перейти сразу к делу.
Мещерский едва заметно улыбнулся. Этот усатый самодовольный индюк пытается перехватить инициативу. Его это забавляло.