Бритт действовала методично. Её головы атаковали с идеальной координацией. С каждым проглоченным демоном Гидра заметно увеличивалась в размерах. Её тело набухало, шеи удлинялись, челюсти становились мощнее.
Домин тем временем расправлялся с последними бестиями из свиты архидемонов.
— Кыш, мошкара! — орал он, разрывая их когтями.
Но его веселье оборвалось внезапно. Архидемон зашипел, сконцентрировался и выпустил сгусток чистой тьмы, который пробил плечо Домина.
— АРРРгххх! — взревел демон, падая на колени. — БОСС! Я РАНЕН!
Я добил последнего архидемона Тысячи Лиц ментальной атакой, которая полностью дезинтегрировала его сознание. Бритт воспользовалась моментом и три её головы одновременно вцепились в него, разрывая и пожирая.
Внезапная тишина опустилась на арену. Поле битвы было усеяно останками демонов. Гидра, теперь почти втрое больше своего первоначального размера, удовлетворенно переваривала добычу. Костя, всё ещё окутанный белым пламенем, стоял над раненым Домином.
— БОСС! — прохрипел демон, держась за руку. — Я умираю! Скажи своему псу, пусть залижет мне рану!
— Ты демон, — я подошёл ближе, оценивая его состояние. — Подлатаешь себя в метке.
— Нет! — возмутился Домин. — Я нужен тебе здесь! Битва ещё не окончена! Я чую это своим демоническим задом!
— Ты прав, — я кивнул, глядя в сторону Мещерского, который всё это время не вмешивался в схватку. — Битва не окончена. Но ты возвращаешься в метку. Сейчас.
— Но начальник…
— Это приказ, — я активировал метку на запястье.
— Ах ты… — Домин не успел договорить. Его тело начало растворяться, превращаясь в дым, который быстро втянулся в метку.
Я повернулся к Мещерскому. Он стоял в той же позе, словно не видел разгрома своей демонической армии.
— Пять архидемонов высшего ранга, — произнёс он, и его голос дрожал от гнева. — Пятеро! Ты знаешь, сколько жертв потребовалось, чтобы вызвать их?
Я пожал плечами:
— Недостаточно, очевидно.
Мещерский щёлкнул пальцами, и Азрея, всё это время остававшаяся в тени за его спиной, вышла вперёд. Но это была уже не та Азрея, которую я видел ранее. Её тело полностью преобразилось.
Кожа превратилась в жидкое золото, перетекающее по мускулам с каждым движением. Волосы стали живыми языками пламени, опаляющими воздух вокруг. Глаза сияли как два миниатюрных солнца. Она выросла до трёх метров ростом, а за её спиной раскрылись шесть крыльев.
— Познакомься заново, — прошипел Мещерский. — Азрея, Дочь Рассвета, одна из Первородных!
Костя тихо присвистнул, не сводя глаз с трансформированной Азреи.
— Первородная? — в его голосе звучало странное возбуждение. — Знаешь, Дима, если мы её завалим, наши имена впишут в учебники по демонологии. Строчкой выше Горислава Ведминова, моего прадеда, который уничтожил всего лишь обычного архидемона.
Я бросил на него короткий взгляд:
— Сначала выживи, потом хвастайся.
Азрея раскинула свои шесть крыльев, создавая за спиной ореол из тьмы. Воздух вокруг неё дрожал от температуры её золотого тела.
— Жалкие смертные, — её голос звучал как хор тысяч голосов. — Вы храбры, но глупы. Ваши жизни — мгновения перед вечностью моего существования.
— Бритт, — я повернулся к Гидре. — Отойди. Это наш бой.
Гидра неохотно кивнула и отступила к краю арены. Она знала, когда не следует вмешиваться.
Азрея атаковала первой. Её движение было похоже на вспышку света — настолько быстрое, что обычный глаз не смог бы уловить траекторию. Золотые когти рассекли воздух там, где я стоял мгновение назад.
Я ушёл перекатом вправо. Костя атаковал слева, выпустив из ладоней сконцентрированный поток пламени.
Азрея взмахнула крыльями, создавая перед собой барьер из плетения света и тьмы. Мой клинок застрял в нём, как в вязкой смоле. Пламя Кости лишь слегка оплавило поверхность барьера.
— Жалкие игрушки, — Азрея усмехнулась. — Мне тысячи лет. Я видела рождение и смерть цивилизаций.
Я ускорил реакции своего тела до предела. Мир замедлился, давая мне драгоценные секунды для анализа ситуации.
Азрея взмахнула рукой, и в её ладони материализовался массивный клинок из сверкающего металла, источающий багровое сияние. Лезвие было испещрено рунами.
— Меч Скорби, — прошипела она. — Выкованный в самом сердце Бездны из крови падших богов.
Она атаковала с невероятной скоростью, рассекая воздух смертоносными дугами.
— Костя! — крикнул я, уклоняясь от первого удара. — Её оружие подпитывается демонической энергией! Твой огонь может противостоять ему!