Носком ботинка я перевернул его к себе, приподнял его подбородок. Мечом я совершил ещё один удар, окончательно отрубая голову. Для верности я ещё раз проткнул место, где должно было быть его сердце, и также сделал со вторым упырём. Лучше перестраховаться, чем позволить этим тварям восстановиться и напасть снова.
Ко мне приблизился Атрен, который не пострадал, но и не принял участия в схватке.
— Вы справились, господин Джек, — сказал он с нотками восхищения в голосе.
— Я, да, без проблем, — ответил я, стараясь скрыть одышку. — Но когда упырь на меня набросился, ты мог бы помочь мне, это не помешало бы. Но я так уж и быть спишу это на то, что твоя задача была лишь показать, где их логово.
Атрен виновато опустил глаза, но ничего не ответил.
— А теперь дай мне мешок, я положу туда их головы, — добавил я, протягивая руку.
Атрен быстро достал маленький мешок и передал его мне. Я аккуратно сложил в него головы упырей и крепко завязал. Мешок был тяжёлым, но это было необходимое доказательство нашего успеха.
Мы молча пошли обратно в деревню. Ночной лес казался теперь менее угрожающим, но я не спешил расслабляться. Кто знает, сколько ещё таких тварей может скрываться в темноте.
По пути я размышлял о произошедшем. Стоило признать, что упыри оказались намного сильнее, чем я предполагал изначально. Их скорость, сила и выносливость впечатляли. Если бы не мой опыт и, возможно, удача, исход этой встречи мог быть совсем иным.
Я взглянул на Атрена, который шёл рядом, всё ещё храня молчание. Его роль в этом деле была минимальной, но без него я бы не нашёл логово упырей так быстро. Возможно, стоит быть к нему немного снисходительнее. В конце концов, не каждый способен противостоять таким чудовищам.
"Новое знакомство"
Прошло уже два дня, как я покинул город. Мертвецов, которых я оставил в морге, в любом случае уже обнаружили и уничтожили. Всё это время двигаюсь, не останавливаясь, а так хотелось бы остановиться и почитать какую-нибудь книгу. Но нельзя, нужно как можно дальше оказаться от города. Причину появления мертвецов и смерти одного из магов гильдии непременно будут искать, и причём очень тщательно.
По дороге я встречал людей, даже встретил несколько повозок с товарами. Все они, естественно, двигались в сторону города по своим причинам. Неудивительно. Этот город – ближайший для нескольких деревень в округе, так банально логичнее, хотя логика для нашего мира глубоко не лучшая вещь, и ей многое не подчиняется.
В целом ничего необычного по дороге не происходило. До следующего города мне идти примерно дня четыре, может больше, а может и меньше. Если я ни на что не отвлекусь, что очень маловероятно, то в крайнем случае в следующем городе буду максимум через неделю. Хотя, а зачем мне в следующий город? Мне ничего не нужно в городе, и лучше будет в городах не появляться, пока всё не уляжется. Сомневаюсь, что у них каждую неделю умирает маг и оживают мертвецы при непонятных обстоятельствах. Нужно подумать.
Я достал карту из сумки. Если дальше идти по дороге, на одном из поворотов смогу выйти к деревне. Там отсижусь неделю, сомневаюсь, что больше. Сомневаюсь, что я там хоть неделю пробуду. Ну, решено, так и поступлю.
Размышляя о своём плане, я не мог не задуматься о долгосрочных последствиях своих действий. Гильдия магов не оставит это дело без внимания. Они отправят своих лучших следователей, чтобы разобраться в случившемся. Мне нужно быть предельно осторожным, не оставлять следов и, возможно, даже изменить свою внешность.
За следующие трое суток произошёл всего один необычный случай, и то ничего особенного. Во время моего пути по дороге проехала богато украшенная карета в сопровождении четырёх всадников в броне. Скорее всего, кто-то из дворян, а может, кто постарше статусом, или кто-то был отправлен на расследование. Хотя слишком долго, если бы это было так, то он приехал бы в первый день после происшествия.
Наблюдая за каретой, я почувствовал, как моё сердце учащённо забилось. Что, если это действительно следователи? Что, если они уже напали на мой след? Я старался сохранять спокойствие, но внутренний голос кричал об опасности. Когда карета скрылась из виду, я позволил себе глубоко вздохнуть, но напряжение не покидало меня ещё долго.