Идя по коридорам, с первых секунд тьма сгущалась вокруг меня. В каждой стене и на каждом камне оживало отравленное воспоминание о прошлом, зовущее меня в свои объятия. Моя походка была уверенной, но, кажется, я слышал что-то наподобие умирающего эха прошлой мощи этого места. Коридоры цитадели простирались передо мной, словно бесконечное ночное небо, которое никогда не закончится.
В воздухе висел запах пыли и, кажется, что-то похожее на запах гниения. Мои шаги по каменному полу эхом разносились по коридорам. Время здесь, казалось, остановилось на века, это было бы хорошо, если бы кто-то этим пользовался.
Продолжая идти по коридорам, я подмечал множество дверей, над которыми были установлены по два подсвечника, на некоторых ещё были свечи. Неизвестно, что находится за ними, но это я узнаю позже, сейчас надо найти усыпальницу – это почти самое интересное, что здесь есть.
Я вошёл в помещение с большими ёмкостями, где некогда хранилась кровь. От неё сейчас ещё остались следы в виде черноты внутри ёмкостей. Большие ёмкости, изготовленные из чёрного стекла, возвышались передо мной, словно безжизненные монументы прошлого. Их размеры показывали их необходимость для созданий ночи, но сейчас они были пустыми и пыльными. Ряды и ряды ёмкостей, заполненных пустотой, а не кровью, тянулись по всему помещению. В скором времени они могут мне пригодиться.
После дальнейшего скитания по коридорам я наконец добрался до своей заветной цели. Я вступил в усыпальницу, окутанную густым мраком и безмолвием. Стены этого места были гладкими и старательно выполненными мастерами в своё время. Проскальзывая сквозь непослушную паутину, окутавшую это место, я поднял взгляд на центр усыпальницы.
В каменном полу я нашёл небольшую, почти округлую дыру. Из этой дыры исходили выбитые в полу ручейки. Ручейки, исходящие из этой дыры, образовывали настоящий лабиринт, начертанный в недрах пола усыпальницы. Кровь, когда-то текущая по этим струйкам, питала тех, кто уже отступил в мир иной, но лишь на время.
Если следить за ходом ручейков, то выйдешь к саркофагам, к сотням саркофагов, к каждому из которых проходит отдельный ручей. Их стены обильно украшены выгравированными изображениями, изваяниями и символами, свидетельствующими о величии и достоинстве находившихся внутри.
Под неподвижными крышками каждого саркофага скрывались тела древних вампиров, которые, как я думаю, будут не против, если я их пробужу от долгого сна. Их тела пребывали в вечной тишине, но их души остались в их телах, что означало, что они ещё живы.
Прекрасно, я нашёл одно из самых важных мест. В саркофагах в худшем случае будет несколько десятков вампиров, и то это будет большой силой для нынешнего мира, и в любом случае это всяко лучше, чем быть одному. С другой стороны, будет ли достаточно только крови для пробуждения? Может потребоваться нечто большее, чем лишь кровь. Крови с собой у меня нет, кроме своей. И как на зло, по дороге я не видел ни единого монстра, а их тут должно быть в обилии. Моей крови явно не хватит. Будто они чувствовали, что я приду. Это хотя бы решаемая проблема...
Поднятие вампиров пока подождёт, я вспомнил об артефактории. Есть шанс, что она не разграблена, и лучше будет пойти и взять что-нибудь, пока спят хозяева и пока они не против. Сердце, кажется, забилось от мысли о походе в такое место, казалось бы, чему там биться. Я отправился на его поиск, он обязательно должен быть здесь.
После небольших поисков, наконец, я нашёл вход в артефакторию – дверь, которая давно не знала прикосновения живых существ или вообще каких-либо существ. Скрип, и она открылась передо мной, я смог пройти дальше по узкому коридору. Пройдя немного вперёд, мне открылось богато украшенное помещение, в котором были десятки реликвариев, причём в них что-то было, и это радовало.
Но в мгновение ока, при попытке пройти в дверной проём, ведущий в это прекрасное место, волна магической силы оттолкнула меня обратно. Невидимый купол энергии, защищавший артефакторию, предотвратил моё вторжение в её недра.
Мощная защитная магия преградила мне путь. Не могло быть всё так легко, просто не могло. Я был наивен, думая, что у меня получится так легко обжиться артефактами. Логично, что у такого помещения будет защита от посторонних. Но я в любом случае получу что-либо оттуда, сказал я вслух, не знаю зачем, проводя по куполу рукой. Видимо, всё-таки придётся сначала пробудить одного из вампиров, придётся использовать свою кровь, но это маленькая жертва. Останется лишь надеяться, что всё пройдёт хорошо и что он сможет снять купол.