Наконец-то, я смог разжечь костёр и спокойно отдохнуть. Ласковое свечение пламени дарило тепло и уют, разгоняя тьму леса. Вскоре, Вац пришёл в себя. Открыв рюкзаки, мы достали несколько баночек с говяжьей тушёнкой. Видя то, как гуль смотрит на мою банку, мне стало его немного жаль.
-На, держи, работничек! Заслужил- сказал я со смехом, поставив банку рядом с ним.
Существо радостно заурчало, а затем, схватив руками банку, проглотило её содержимое. К сожалению, ему этого было мало. Существо начало недовольно урчать и ёрзать. «Вот же прожорливый, зараза» - подумал я.
Вдруг, гуль остановился. Припав головой к земле, он стал слушать. Что маленькое и быстрое семенило по снегу в десятке метров от нашего лагеря. Присмотревшись, мы с Вацлавом заметили лису. Гуль встал на все четыре конечности, глаза его налились кровью, а когти вылезли во всю длину. Медленно подкравшись к бедному зверьку, он тут же набросился на него и начал с жадностью поедать. В моей голове невольно пронеслась мысль: «Вот же живодёр. И припёр чёрт меня его подчинить». Посмотрев на меня своей окровавленной мордой, он мерзко улыбнулся.
-Коля доволен. Коля сытый- медленно произнес он хриплым голосом.
Я открыл рот в недоумении. Впервые мне довелось увидеть гуля, который был способен говорить. Да что там говорить, он помнил своё имя, коим обладал при жизни. В исторических справочниках Аккила даже о таких случаях ничего не говорилось.
-Ты говорить умеешь? -спросил я.
-Коля всегда говорить уметь. Голод Колю молчать заставить. Коля есть хотеть. Хозяин меня покормить, вот я и говорить- ответил гуль.
-Что-то не припомню, чтобы гули имена носили- рассудил я.
-Колю так в деревне при жизни называть. Колю все любить, пока его колдун не убить- ответил гуль.
-Колдун? -спросил я с интересом.
-К нам в деревня колдун прийти. Злой колдун быть, людей обманывать. А люди глупый быть, колдун верить, не слушать, что Коля им говорить. Коля в дом его пробраться, чтобы убить. Да колдун его опередить и проклясть. Теперь, Коля такой век быть- ответил он.
-Почему же ты меня считаешь своим хозяином? -спросил я вновь.
-Ты не такой как тот колдун быть. Ты тьма владеть, но не злой быть. Добрый быть. Коля теперь хозяин служить, пока хозяин не умереть- объяснил Коля.
-А ты знаешь, где находится та деревня, в которой ты жил?- спросил Вацлав.
-Коля знать. Она не так далеко быть. Коля путь показать, помочь хозяину- ответил гуль.
-Да, но лучше уж выдвигаться на рассвете. А пока, устроим привал- сказал я.
Спутники единогласно поддержали меня. К тому же теперь мы с Вацом могли бы как следует выспаться. Всё-таки как не крути, но теперь я не жалел, что подчинил Колю. Всё-таки у любого некроманта должен быть фамильяр, который бы мог стать хорошим другом и помощником. А мой новый слуга как раз для этого подходил. Разложив спальный мешок на земле, я направил взор на звёздное небо. Куча маленьких огоньков смотрели на землю, освещая её прекрасным сиянием, которое так и завораживало. Лунный диск наконец-то вышел из-за снеговых туч, осветив поляну, словно прожектор сцену. Снег от её сияния стал сверкать и переливаться, словно кто-то усыпал сибирскую землю самоцветами. Гуль с детским любопытством зачерпнул его в ладонь и начал осматривать. Мы с Вацом только посмеялись. Теперь нам было очень тепло как внешне, так и на душе. Пролежав так больше часа, я не заметил, как заснул.
Глава 13. Колдун-оборотень или Первые улики.
Утром мы встали пораньше. Нужно было прийти в деревню до первых петухов, иначе люди могли бы заметить нашего провожатого, чего нам уж точно было не надо. Позавтракав, мы двинулись в путь. Гуль шагал впереди всех, показывая нам дорогу. С невероятной осторожностью он осматривал территорию, чтобы не попасться людям, что делали и мы.
Наконец-то, вдалеке показался курящийся дымок. Это означало, что деревня была недалеко. Дабы не попасться с потрохами, я приказал гулю затаиться по ближе к деревне и тайно следовать за нами. На удивление Коля хорошо понимал приказы и быстро скрылся под толстым слоем снега.
Доковыляв до деревни, я вспомнил о колдуне, про которого рассказывал гуль. Этот тип меня очень сильно заинтересовал, т.к. он наверняка мог что-то знать о деятельности одного из Предвестников в данной области. Я решил, что задержусь здесь на неопределённый срок, пока не выслежу колдуна. Можно было конечно спросить о нём гуля, но при одном упоминании колдуна его пробирала дрожь. Благо, на окраине села находился заброшенный дом, который мог вполне сгодиться за временное пристанище. Проверив его на наличие тёмной магии, я ничего не обнаружил. Сочтя его безопасным, я решил в нём остановиться. Конечно, крыша в доме давно прохудилась, а через дыры в стенах сочился холодный воздух, но жить было можно.