— Проклятье! — Взревел он.
Все облегчённо выдохнули.
— Я же обещал помочь. — Лукаво усмехнулся венок.
— Стой. Ему нужно побыть одному. Чуть позже я сама с ним поговорю. — Остановила рейнджер отправившегося было следом принца.
Лазриэль без подробностей рассказал остальным о том, что артефакт позвал его сам и теперь будет помогать в пути. Немного погодя эльфийка привела хмурого воина, и все, наконец позавтракав, отправились в путь.
В дороге маг очень часто разговаривал с венком разума, не снимая тот даже по ночам. Он узнавал очень много нового. Вера приоткрылась немного с другой стороны.
— Тебе так или иначе придётся убивать и не раз. Просто смирись с этим. Когда на кону стоит судьба целого мира, иногда приходится жертвовать. — Услышал он однажды.
— Стоп, а как же заветы? Там же, среди прочего, совершенно открыто сказано, что нельзя лишать жизни. — Изумился эльф.
— Они безусловно важны, без этого давно наступил бы хаос. Но не в нашем случае. Ты сейчас орудие бога. И судьба сложилась так, что тебе придётся убивать, возможно даже и невинных — кто знает, чем обернётся наше путешествие. Только вот, ты же не станешь судить свои клинки? Ведь не будешь обвинять в убийстве огненный шар, который ты выпускаешь? Всю ответственность на себя берёт рука, что направляет их. Так и в нашем случае. Бог не станет осуждать собственное орудие, он простит тебе всё, если попросишь. Ведь это он сам направляет тебя на тот путь, которым ты идёшь. Твоя же задача — выполнить его волю и остаться в живых. — Был непреклонен голос.
— Я надеюсь, что мне не понадобится никого убивать. — Искренне заявил маг.
— Ты поймёшь, когда настанет время жертвовать. — Припечатал собеседник.
Лазриэль хотел возразить, но не нашёл слов. А потом голос очень надолго замолчал, давая время обдумать всё.
Много дней спустя уставшая и потрёпанная группа добралась наконец до Раджистада. Снаружи город сиял великолепием. Посреди пустынной равнины возвышались могучие стены большого города. Издали они казались каменными, но были выполнены из цельной обожжённой глины. А за стенами возвышались скруглённые разноцветные шпили, бликуя на солнце и создавая мириады солнечных зайчиков.
— Впечатляет, не правда ли? — Вновь проснулся голос.
— Да уж, действительно поражающее зрелище. — Согласился маг.
— Когда я впервые был здесь, на этом месте ещё стояла деревушка с тростниковыми хижинами. — Хохотнул собеседник.
Группа подошла к массивным резным воротам. По обеим сторонам стояли по два стражника. Закованные в лёгкую броню, ракшасы выглядели грозными и могучими. Они расспросили прибывших о целях визита, а также о том, откуда идут и сколько планируют оставаться в городе.
Андориус правдиво ответил на всё, только целью визита назвав необходимость навестить старого друга. Закончившие расспросы, стражники мгновенно потеряли интерес к разношёрстной компании и отправились по своим делам.
Спутники прошли через величественную арку ворот и оказались в городе. На них сразу обрушился многоголосый гул большого города. Хорошо, что разговаривать здесь было принято на общем языке, иначе какофония звуков свела бы с ума любого.
— Идём за мной. — Внезапно для всех заявил Лазриэль.
Венок безошибочно вёл их к самому центру города. Мимо узких оживлённых улочек и тихих безлюдных переулков. Через переполненный звуками и запахами маленький рынок, который в соответствии с многорасовым городом пестрил разнообразием акцентов и голосов. Кто-то толкнул Лазриэля плечом — эльф даже не огрызнулся, слишком устал.
— Подходите! Выбирррайте! Добррротные доспехи! Лучший мастеррр Ррраджистада сделает для вас всё самое лучшее!!! — Зазывал в свою лавку, надрываясь, ракшас.
— Эй, Киссска, да твои ржавые железззяки разззве что воду тассскать пригодятссся. — Обратился к нему сслихор из соседней лавки. — Толи дело моё оружие, вот что понадобитссся вам в пути.
— Закрррой свою ядовитую пасть, Сликан. Твои тупые клинки годятся только чтобы черррепах вскрррывать, да и то не с перррвого раза. — Не остался в долгу полутигр.
Перекрикивания двух торговцев ещё долго доносились до удаляющейся группы. Они продвигались по краю рынка, то тут то там слыша предложения и перепалки. Торговые ряды внезапно закончились, и взгляду мага открылась просторная мощёная камнем площадь, посреди которой величественной громадой возвышался центральный дворец.