— В конце концов, сыну верховного друида не пристало путешествовать с веткой. — С этими словами посох исчез в одном из магических карманов.
За это время на полигоне магов были изучены «туман», «вспышка света» и «поток огня». Эльф наконец смог заняться подготовкой провизии. Понимая, что может уйти очень надолго, а возможно и вовсе не вернуться, он пришёл к единственному верному решению: забыть о вкусной и свежей пище, а собрать с собой только эльфийский походный хлеб. Пусть он и не столь изысканный, как многие другие яства эльфов, но зато прекрасно утоляет голод, восполняет запас сил и маны. Так один из магических карманов оказался полностью забит эльфийским хлебом. Лучше перестраховаться, чем недооценить и решать проблему с пищей неизвестно где.
Наконец всё было готово. Жаль только, что нет возможности попрощаться с родными. Юный маг не представлял, когда он их теперь увидит и увидит ли вообще. Но внутреннее ощущение не давало ему выбора — он понимал: никто не должен знать. Это только его ноша.
Ночь была беспокойной. Взволнованный эльф никак не мог погрузиться в медитацию, и всё, что ему оставалось, — любоваться проглядывающей в небе полной луной, наслаждаться прохладой лесного воздуха, облокотившись о перила своего балкона, и надеяться, что это не последняя его ночь в родном доме.
Непроницаемая тьма Великого леса скрывала его от ненужных свидетелей ночного побега. Он точно знал расположение и пути движения всех сторожевых отрядов и постов, а потому спокойно перемещался между ними, предварительно набросив на себя полог тишины. Чуткие эльфийские уши могли даже издалека услышать случайный неосторожный шаг, так что он решил исключить и эту опасность. Так он добрался до границы Лесного дома, где возвышалась величественная эбеновая стена — гордость и отрада лесных эльфов.
Лазриэль остановился у подножия Белоснежной стены, поднял голову и вгляделся в произведение сильнейших друидов, восхищаясь их упорством и изворотливостью. Сплести стену из эбеновых ветвей, растущих прямо из земли… Кто-то очень хотел защититься и создал непреодолимый барьер… до сих пор. И таким он и должен остаться.
Эльф много раз обходил эти земли, планируя свой поход, потому прекрасно знал, что в этом месте прямо за стеной находится небольшой лысый холм. Он не раз его осматривал и мог без усилий представить его себе. Это всё, что было нужно для перемещения. Он сконцентрировался, собрал всю свою волю, перенаправил её на желание оказаться на холме по ту сторону стены и начал сплетать заклинание телепортации.
Полог тишины всё ещё был наброшен, поэтому маг просто бесшумно исчез и так же бесшумно появился на поляне. Расчёт оказался точен — патрулей в округе в этот момент не было. Юный эльф осмотрелся, немного постоял, словно решаясь на последний шаг в неизвестность. Бросил последний взгляд на стену за спиной.
— Отсюда начинается путешествие, что решит судьбу всего моего народа. Не волнуйтесь, я вас не подведу. — И он сделал самый сложный, свой первый шаг, превозмогая сомнения, ещё не зная, чем всё завершится, что ждёт его в конце пути, а главное — куда он приведёт лесных эльфов. С такими мыслями Лазриэль направился в сторону восходящего солнца, навстречу новому дню… Навстречу своей судьбе.
Зоркие, проницательные глаза первого разведчика достаточно хорошо видели в сумраке Великого леса. Он видел, как на поляне возле защитной стены в портальной вспышке возникла фигура эльфа. Стандартного хлопка портального перехода не было, значит, маг покидает поселение тайно, под покровом тишины или другим поглощающим звуки заклинанием. Эрмортресс может перемещаться через половину континента, а может и по всему — полной его силы никто не знает, сильнейшие маги способны телепортироваться во многие поселения или достаточно далеко, чтобы исключить риск быть замеченными у самых стен. Следуя логике, сейчас покинул поселение один из трёх начинающих магов или один из двух учеников, но понять, кто именно перед ним, мешали темнота леса и расстояние. Тихая смерть, командир отряда разведчиков, понимал, что верховный маг мог отправить одного из своих последователей с тайным заданием, но без проверки первый разведчик его не отпустит.
— Шорох! — Рядом возник самый быстрый эльф в его группе. — Бери с собой Быстроногую, срочно поднимите верховного друида и верховного мага. Мне нужно знать, кого они отправили за границы наших владений. Если такого задания не было, тогда выясняйте, кто из магов мог нас покинуть. Если ничего не узнаете, значит, поднимайте всех учеников Эрмортресса по очереди, пока не поймёте, кого не хватает. Начните с Шиандора.