В зале повисла напряжённая тишина.
— Такое вообще бывает? — удивился друид.
— Кажется, в вашей семье бывает всякое, — усмехнулся друг.
— Но как воин смог самостоятельно освоить магию? — не отставал эльф. Он не мог поверить, что его сын, который никогда особенно не интересовался магическими теориями, вдруг сумел сделать то, на что способны далеко не все посвящённые.
— У эльфов всё немного по-своему. Я постараюсь показать, чтобы ты понял всю глубину произошедшего. — Эрмортресс подмигнул.
Он подошёл ближе и стал исполнять непростой ритуал. Причудливые движения сплетались в почти танцующую пляску рук, а чуть погодя в магический поток стал вплетаться голосовой речитатив. Воздух вокруг загустел от напряжения. Прямо из земли потянулся вверх каменный росток толщиной в руку. Он поднялся до пояса и начал заворачиваться, следуя приказам создателя. Росток извивался и закручивался до тех пор, пока в воздухе между ними не завис настоящий круглый каменный лабиринт с множеством выходов на внешнем кольце и сложными переплетениями коридоров из центра. Верховный маг остановился, переводя дыхание. Даже его вековой опыт не делал созидательную магию простой.
— Созидательная магия гораздо более утомительная и сложная, чем всё остальное, — оправдался он перед другом.
— Я весь внимание, — подтолкнул впечатлённый зрелищем Харнесесс.
— Помнишь, Хранитель знаний сообщил нам, что Таэль запросил книги и свитки, которые читал брат перед отбытием? Так вот, больше всего он заинтересовался книгой по медитации. Древний фолиант повествует о человеке, прожившем без сна много лет. Видимо, через эти записи ему удалось познать суть транса и даже научиться в него входить. А затем, на полигоне, он каким-то образом смог использовать медитацию для изучения перемещения.
Друид всё ещё стоял в ожидании дальнейших разъяснений. Не дождавшись вопросов, маг продолжил, кивнув на лабиринт:
— Представь, что это — концентрация магической силы. В самом сердце лабиринта находится заклинатель. А цель заклинания располагается на одном из выходов. Получается, чтобы создать знак заклинания с конкретным эффектом, нужно выйти в конкретном месте, правильно прочерчивая путь к нему. Это малая часть лабиринта, его пути нескончаемы, а выходов — бессчётное количество, каждый со своим исходом.
Дождавшись одобрительного кивка, он продолжил:
— Существует несколько способов создания символов. Архимаг знает все основные и в состоянии изучить заклинание по памяти. Но речь не об этом. Могущественные маги могут найти правильный выход, ориентируясь на зов силы. Если магия — это каменный лабиринт, то маг — как вода, способная слегка подточить его там, где нужно.
С этими словами он взмахом руки заставил появиться в центре голубой шарик.
— Предположим, для знака огненного шара нужно верно прочертить путь вот до сюда. — По мановению руки маленький огненный шар зажёгся у правого выхода.
Сгусток воды, следуя указаниям той же руки, стал непрерывно блуждать в миниатюрных коридорах. При этом за шариком, на верном пути, оставалась тонкая водяная плёнка.
Друид заворожённо смотрел на перемещение прозрачного странника. А когда вода наконец соприкоснулась с огнём, шары исчезли в облаке пара.
— Смотри. — Человек указал на лабиринт, в котором водяная плёнка отмечала правильный путь из центра к нужному выходу. — Это и есть символ конкретного заклинания. Он останется в голове прошедшего. Теперь рассмотрим второй вариант. Более слабые маги используют свитки. Они переносят в свой разум готовый символ, и остаётся только пройти уже известным путём.
Сказав это, он снова взмахнул рукой. В центре вновь появился прозрачный голубой шарик и резво помчался по водяному следу, уже не заходя в тупики и неверные коридоры, навстречу загоревшемуся огоньку.
— Как видишь, это гораздо проще и быстрее для новичков. — Маг повернулся к другу. — Но это всё не наши варианты. Примерно такова основа, которую я могу прямо сейчас тебе показать.
Эрмортресс тяжелой, мрачной тучей навис над маленьким лабиринтом. Остатки воды ледяными осколками осыпались вниз. В зале разом потемнело.
— А теперь представь, что твой сын даже не маг. Он не вода, способная воздействовать на камень, он — огонь, не способный причинить скале вреда. Он представил себе цель и пошёл к ней. — Маг вещал словно не своим голосом.